– Как знать, милочка, как знать…

Глава 29. Он пришел за тобой

Уже подходя к дому Дениса, Оксана услышала громкие разговоры взрослых, беготню ребят и переливы звонкого смеха. Калитка открыта нараспашку, и уже у порога девушку встретил хозяин дома, вышедший покурить.

– Оксана! – Парень тут же затушил папиросу и, подлетев к ней, крепко обнял. – А тебя тут уже все ждут.

Сердце в волнении заколотилось. Хотя с тетей Инной девушка успела мельком познакомиться, сейчас им предстояло провести целый вечер вместе в более тесном общении, а Оксана и не представляла, о чем вообще говорить. Все ее мысли были заняты словами бабы Нюры, которая решила сегодня остаться дома.

В кухне ее встретила тетя Инна в ярко-желтом сарафане ниже колена. Рыжие волосы собраны в замысловатую прическу. Со стола маленькая рыжая девчушка с длинной тугой косой воровала огурцы из красивых нарезок, пока никто из взрослых не замечал, но, поймав взгляд Оксаны, хитро прищурилась и прижала палец к губам. Гостья улыбнулась, но ничего не сказала, чем заслужила одобрение в глазах девчушки.

– Оксаночка, как я рада, что ты пришла. Нам уже поведали прекрасную новость, что ты стала нашей сторожилой, расскажешь что-нибудь об этом позже? – начала с ходу тетя Инна, дружелюбно ее встречая, и даже заключила в объятия.

Оксана на миг растерялась, даже не нашлась, что ответить, и только кивнула, размышляя, стоит ли сообщать правду или лучше что-нибудь выдумать. Не зря же и Саныч держал язык за зубами после того, как сам занял этот пост в деревне.

– Как я могла не прийти, если вы приглашали? – неловко проговорила Оксана.

На заднем дворе дома уже стояли длинные столы с лавками, накрытые белыми скатертями. Темноволосого мужчину представили Оксане как Анатолия Георгиевича – отца Дениса. Он рубил дрова и распивал с Иваном Степановичем самогон, но, в отличие от второго, не выглядел пьяным и пребывал в хорошем расположении духа.

Оксана помогала выкладывать на стол еду здоровой рукой, хотя Денис ее всячески обхаживал.

– Ты гостья, отдыхай, – говорил он, забирая из ее рук поднос с запеченной курочкой.

Когда почти все было готово и хозяева с гостями собрались усесться за столом, во дворе появились Аня и Стас. Аня была в белом льняном платье с длинными рукавами, ее распущенные волосы блестели золотом в свете солнца; Стас пришел в черной рубахе с закатанными рукавами по локоть.

Оксана тут же встала, чем привлекла к себе внимание всего стола. Она совсем не ожидала их тут сегодня увидеть, думала, Ане нужно время на восстановление после такой долгой одержимости нечистью, да и Стасу тоже.

– Привет, – махнула рукой бывшая соседка как ни в чем не бывало, а вот Оксане хотелось задать ей несколько очень неудобных вопросов.

Однако она все же кивнула и села на место рядом с Денисом.

– Ты чего? – шепотом спросил друг, сжав ее ладонь, но Оксана только тряхнула головой.

За столом в итоге собралось человек двенадцать, большая часть из которых была семьей Дениса.

Пока все друг с другом разговаривали, Оксана смотрела перед собой, разглядывая купола заброшенной церкви и кусая губы. Денис ей в тарелку положил салатов, фаршированных перцев и прочих закусок по мелочи и позаботился о вине, налитом в стакан, которое девушка с охотой пригубила. Есть же ей не хотелось совсем, даже кусок в горло не лез.

Переведя взгляд на Аню, Оксана долго ее изучала. Соседка оживленно разговаривала с Василисой о чем-то и с большим аппетитом уплетала салаты и закуски. Казалось бы, все так, как и должно быть, но Оксана не могла понять, по какой причине Аня пошла на сделку, целью которой стала она. Вероника победила, но вот помогли ли они Ане на самом деле?

– Оксана, расскажи нам, как прошла первая ночь в роли сторожилы? – громко попросила тетя Инна, подняв стакан с вином для тоста.

– А… что? – Оксана вынырнула из своих размышлений, заметив, что все на нее смотрят. – Нормально, – ответила коротко.

Незачем им знать, что свет свой она потеряла из-за Ани, сдавшей ее той твари. А если тут кто-то еще с нечистью договоры заключает?

– Как рука твоя? – втесалась в разговор Аня, разглядывая Оксану с искренним переживанием и виноватыми глазами.

– Спасибо Денису и бабе Нюре, тоже все хорошо, – сухо ответила девушка, не отводя пристального взгляда с бывшей соседки. – Вы лучше расскажите, когда планируются ночи костров?

– Уже завтра, – ответил кто-то из гостей.

Оксана даже не успела уловить, кто именно это был.

– Да, будут танцы до утра и обряды очищения душ. Будет здорово.

Разговоры переключились на ночи костров, но ничего нового из них для себя Оксана не узнала. В какой-то момент затылком она ощутила на себе тяжелый взгляд, очень неприятный, даже прожигающий, и от него холодело в груди. Однако, обернувшись, девушка заметила лишь растворяющийся в воздухе темный силуэт.

Когда все наелись, Иван Степанович заиграл на баяне, дети вновь начали бегать, играть, взрослые принялись больше выпивать, а Оксана встала с места и подошла к Ане.

– Нужно поговорить, срочно, – строго сказала она, глянув на Стаса.

Парень кивнул, и Аня, поникнув, пошла следом за сторожилой.

Выйдя на главную улицу, чтобы избежать лишних ушей, Оксана на всякий случай оглянулась, чтобы убедиться, что они остались одни, и спросила прямо, скрестив руки на груди:

– Зачем ты это сделала?

Аня вздохнула и виновато отвела взгляд:

– Я попала в это обманом. Сначала Катюша просила помочь ее другу. По деревне всегда ходило поверье, что если помочь этим детям, то они обязательно, когда будет нужно, помогут вывести тебя из леса или тумана по скрытым тропам. Я и согласилась, но оказалась заперта в той избе. После в деревне появилась ты, и условием моего освобождения стал свет последней сторожилы. Я согласилась в надежде вырваться из того ада, а в итоге тем самым позволила нечисти занять свое тело и ходить при дневном свете. Конечно, временами я была собой, но большая часть времени прошла для меня, как во мраке. Ничего не