– Как мне тебя отблагодарить?

Оксана встретилась с Денисом взглядом, и вместо ответа он вновь ее поцеловал. Нежно, ласково, едва касаясь губ. Его сердце трепетно стучало, дыхание становилось рваным, вымученным. Его ладони легли на ее плечи. В этот момент казалось, что он зайдет дальше, но он с тихим стоном отстранился, едва ли не задыхаясь.

– Ничего не нужно, – ответил он и вернулся на свое место.

Кратко взглянув друг на друга, пара покончила с ужином. Денис уже потянулся к окну, чтобы закрыть его, но остановился, всмотревшись в даль.

– Ты тоже это видишь? – прошептал он, громко сглотнув и шумно выдохнув. Его руки чуть дрогнули.

В темноте, со стороны церкви полз густой туман. Не такой, как прежде. В этот раз он мерцал изнутри зеленоватым светом, не предвещавшим ничего хорошего.

Белое облако плавно накрывало деревню. С каждой минутой на улице становилось тише и темнее. Поднялся холодный ветер, даже ледяной. Едва туман настиг дома Оксаны, Денис плотно закрыл ставни на защелку, и одновременно с этим в окно снаружи что-то ударилось со всей силы.

Оксана отбежала к двери кухни, почти не дыша и ожидая еще одного удара.

Часы в комнате непривычно громко, словно эхом разносили удары один за другим, и каждый отзывался в груди чугунным громом. Оксана насчитала десять ударов. Так рано… Даже стемнеть не успело.

– Это ведь не мы его спровоцировали? – спросила Оксана, в немой мольбе глядя на Дениса.

Глава 28. Надежда

На удивление ночь прошла спокойно, насколько это вообще возможно в этой деревне. Иногда стучали в окна, иногда в двери.

Оксана лежала, укатавшись в одеяло и мучаясь бессонницей. Часы все так же отсчитывала время до подъема.

Грудь сдавливало нехорошее предчувствие. Зря они сожгли шкатулку, сожгли ориентир в этом тумане. Время тут нелинейно, а появление навей на улице только доказывает то, что в этом пути можно застрять навсегда.

Услышав ор петухов, Оксана тут же вскочила с кровати и распахнула ставни. Комнату мгновенно залил утренний солнечный свет и прохладный ветер. Кожа покрылась мурашками, и захотелось накинуть какую-нибудь теплую кофту.

Никакого тумана, призраков и монстров, но тревога, вопреки этому, только нарастала. Вчерашний туман был другой и начинался он со стороны церкви.

Почувствовав на своих плечах горячие ладони Дениса, Оксана от неожиданности вздрогнула, резко обернувшись к рыжему парню.

– Прости, не хотел тебя напугать, – проговорил он, ласково погладив Оксану по макушке.

Его волосы были взъерошены и примяты с одной стороны, голубые глаза еще сонно слипались, на немного пухлых губах цвела улыбка, словно все было хорошо. Оксана невольно засмотрелась на его тело без рубахи. Широкие плечи, ровная осанка, накачанная грудь, покрытая рыжими, немного кучерявыми волосами. Без кубиков пресса или татуировок и шрамов, как у Игоря, но тоже жилистое телосложение. От него веяло теплом, пахло потом и слабым ароматом медового воска.

– Все нормально, – хрипло ответила Оксана, – но помыться все-таки хотелось бы.

Девушка попыталась пройти мимо него, но руки Дениса на ее талии не отпустили так просто.

– Забыл тебе вчера сказать… – Оксана заинтересованно склонила голову, и парень продолжил: – Моя мама сегодня устраивает небольшой праздник у нас во дворе и приглашает тебя в гости. Хочет поближе с тобой познакомиться.

– С чего это вдруг? – удивилась Оксана, вскинув брови. За месяц жизни ее впервые приглашали в гости.

– Ты теперь наша сторожила. Последняя, да и на свадьбе Стаса и Ани хорошо себя показала. Ты ей понравилась, – заверил ее Денис, но от этого волнение только усилилось.

Ей не давало покоя тревожное предчувствие, а тут еще и это приглашение прибавилось, отказаться от которого совсем неудобно.

– Ладно, – кивнула Оксана, закусив нижнюю губу до боли. Как бы в кровь ее так не раскусить. Пока не бросила курить, этой привычки за собой ранее не замечала. – Я буду.

– Мы, – поправил он. – Тебе воды с колодца натаскать?

Нахмурив брови, Оксана попробовала согнуть раненую ладонь, но ощутила резкую пульсацию, и ее лицо исказилось в гримасе боли.

– Было бы весьма кстати, – со вздохом согласилась Оксана, понимая, что точно скоро привыкнет к таким ухаживаниям, и пугаясь, что она ничего не даст в ответ.

Врать Денису о своих чувствах не хотелось. Он хороший парень, а ей самой еще предстоит пройти долгий путь к принятию новой жизни и смириться с тем, что выхода из деревни нет, а она давно мертва…

Отмахнувшись от этой мысли, которую даже успела забыть, Оксана направилась в туалет босиком по утренней росе. В лесу пели птицы, в ромашках жужжали пчелы.

Денис сбросил в колодец деревянное ведро, и то упало в воду, следом по всему двору раздался скрип железной цепи. Денис перелил воду из ведра в колодце в бочку и так проделал еще несколько раз.

Оксана одной рукой кое-как разожгла печь и поставила греться чайник. Размотав ткань, осмотрела рану. Кожа, славу богу, начинала срастаться под плотным швом внахлест от бабы Нюры. Пальцы шевелились, но вот расправить ладонь или согнуть ее в кулак еще было слишком больно.

Денис вскоре вернулся в дом, нагрел в ведрах воду, разбавил ее холодной водой из колодца и помог Оксане помыть голову, а потом и помыться целиком. Девушке пришлось забыть про стеснения и показаться парню без одежды, чтобы позволить ополоснуть себя в большом тазу из ковшика. Оксана старалась не смотреть на Дениса, но мельком замечала, как он смущенно отводит взгляд от нагого тела. Закончив с мытьем, Денис заботливо укутал Оксану в полотенце.

– Спасибо, – неловко проговорила та, заметив, как раскраснелись щеки у Дениса.

– Не за что, – чуть хриплым голосом ответил он и, раскашлявшись, отвернулся. – Ты иди пока одевайся, я тут закончу, да и сам ополоснусь.

Оксана кивнула и вышла в комнату со шкафом. Ей нравился Денис, но