Закусив губу, я отвернулся, буркнув:

– Да иди ты!

– Ладно тебе, я же все понимаю.

Андрей пытливо уставился на меня, а я все еще задетый покачал головой:

– Не все.

– Тогда колись! Расскажи как все прошло на самом деле? После всего, что с вами было, после спасения Элана вы не могли просто поговорить и разойтись!

Андрей смотрел на меня как на кумира, который вот-вот запоет любимый хит, но мне «петь» о нашей встрече с Санрайз не хотелось и я просто ответил:

– Мы поговорили и…,

Мне вдруг вспомнился не первый разговор, а последний, исполненный надежды, что у меня есть шанс стать больше чем другом для Санрайз:

– …как будто все наши беды остались позади, – едва слышно шепнул я, погрузившись в воспоминания, – Все обиды и недоверие… Мы словно начали сначала, но уже как друзья…

Как скверно мне становилось от пересказа истории Дарлиса, так же тепло мне было на душе от воспоминаний о встрече с Санрайз. Меня снова с дикой силой потянуло назад в Эглидей. Я хотел ворваться во дворец герцога, отыскать Санрайз и, не говоря ни слова заключить ее в объятия! Этот самый момент, в который я не мог себе этого позволить, показался вдруг самым подходящим! Проклятье! Словно остужая свои мысленные порывы, я, вздохнув, закончил:

– Не знаю, возможно ли что-то большее между нами.

Услышав, как хмыкнул Андрей, я посмотрел на него, заметив в его глазах какой-то нездоровый восторг. Покачав головой, он уверенно заявил:

– Если ты ее любишь, то добьешься большего!

– Я был ее кошмаром несколько месяцев…

– А теперь ты ее друг! И если не сдашься, сможешь добиться большего! – оборвал мои возражения Андрей, – Да, Санрайз не доступная девушка и так запросто под венец ее не утащишь, но тебе это только на руку, иначе Дарлис давно бы сделал это.

Я только хмыкнул, снова вспоминая секрет Дарлиса. Знал бы Андрей, насколько близко он подобрался к Санрайз…. У него была фора в виде трех лет с Санрайз, чтобы дозреть до предложения руки и сердца, а сколько понадобится мне? Да, я спас ее ребенка, но Игорь успел стать для него едва ли не отчимом. Встряхнув головой, я мысленно отругал себя за пошлые мысли о соревновании за сердце Санрайз. Я хочу чтобы она была счастлива, даже если я ей для этого не нужен, но сдаваться в нашей борьбе с Дарлисом я не собирался.

– Он был уверен, что женится на ней. Все твердил «вода камень точит», – ухмыльнулся Андрей, – Но у тебя шансов точно больше.

Я не знал, так ли на самом деле или Меркрист просто хотел меня подбодрить, но продолжать слишком личный разговор мне не хотелось.

– Ты пропустил мою свадьбу, так что на вашей я точно погуляю!

Я невольно улыбнулся от такого оптимизма, но покачал головой:

– Между нами все сложно и я не уверен, что до свадьбы дойдет.

Посмотрев на Дарлиса, я вздохнул:

– У его дружбы с Санрайз преимущество в три года.

Андрей только хмыкнул:

– Преимущество, которым он не сумел воспользоваться. Говорю тебе, если бы между ними что-то было, он бы нам уже разболтал. А теперь ты вернулся в новом отдельном теле, да еще и спас Элана! Я уверен, что Санрайз просто так этого не забудет.

Я в этом уверен не был, но от слов Андрея все же стало чуточку легче.

– К тому же у тебя есть свое преимущество, – добавил Меркрист.

– Какое?

– Она знает тебя настоящего.

Я саркастично усмехнулся, покачав головой:

– Это больше похоже на недостаток.

– Для тупой шаболды из нашего мира возможно, но не для Санрайз. Тебе ли не знать, как она ценит искренность, а как бы Дарлис перед ней не пушил хвост, она не узнает, каким он был до того, как попал в этот мир.

Я неуверенно фыркнул, хотя на этот раз слова Андрея разожгли во мне надежду. Едва ли Санрайз сможет ужиться с человеком, настоящего лица которого никогда не видела, а меня она знала целиком и полностью. Черт! Мне вспомнилось, как мы поменялись телами в тот момент, когда я был в ванной. Да, тогда я очнулся под пыхтящим надо мной Салимом, но и она застала мое тело в не менее пикантный момент… Да уж, пожалуй мы действительно неплохо знали друг друга! Спрятав пылающее от стыда лицо в ладонях, я вздохнул.

– Ты рано сдаешься, – по-своему интерпретировал мой жест Андрей.

– Я не сдаюсь, – покачал головой я, – Просто не знаю, что могу предложить ей.

– Если у меня вышло с Элидрис, то и у тебя получится с Санрайз, вот только…

Андрей как-то нахмурился, будто споткнулся об собственную мысль и заставив меня нервничать.

– Что? – насторожился я.

– С вашим возвращением все снова переворачивается с ног на голову.

Меркрист заметно помрачнел, уставившись на горизонт, затем качнул головой:

– Мы уже смирились с новой жизнью и оставили мысли о доме. Я женат на Владычице эльфов и…, черт я не был готов к новому шансу вернуться …

– И теперь не уверен, что хочешь? – подсказал я, прекрасно понимая друга.

Андрей кивнул, закусив губу, будто боялся согласиться вслух. Взглянув на меня, он заметил:

– И если у тебя выгорит с Санрайз, тебе тоже придется выбирать между этим миром и нашим.

Помедлив, я взглянул на Андрея и уже по моему взгляду он как будто понял, что я собираюсь сказать.

– На самом деле я уже выбрал, – признался я.

Прежде я не представлял, как объявлю о своем решении друзьям и опасался их реакции, но сейчас после слов Андрея был уверен, что он поймет меня и поддержит. Так и случилось. Он расплылся в улыбке и покачал головой, погрозив мне пальцем:

– Вот ведь засранец, а я-то думал ты из-за нас вернулся!

– Ну…, так и есть. Я ведь не знал, встречу ли здесь Санрайз.

– Но надеялся, – с проницательным прищуром уставился на меня Андрей.

Я не стал отпираться и кивнул. Мы замолчали надолго, осознавая внезапное откровение и, как мне кажется, одновременно раздумывая об альтернативном варианте. По крайней мере, для меня не стало неожиданностью предположение Андрея:

– А что если мы все сможем отправиться в наш мир?

–