– Она помогала нам, хотя боялась, что в случае успеха я уйду с остальными, и я видел, как она вздыхает с облегчением всякий раз, когда наши поиски оборачиваются провалом.

Андрей смотрел в прошлое с улыбкой, будто реакция Элидрис доставляла ему радость, а не огорчение.

– В какой-то момент я стал вздыхать так же, – беспечно добавил он, – Каждую неудачу я воспринимал как знак и все больше примирялся с новой реальностью в ее объятиях. Все больше утверждался в своем желании остаться с ней.

С каким-то скверным чувством я осознал, что даже здесь история Андрея схожа с историей Дарлиса: так же как Меркрист утешался присутствием Элидрис, Игорь утешался обществом Санрайз…

Взглянув на ехавшего впереди Дарлиса я снова вспомнил, как Санрайз обняла его при встрече. Что-то в моей душе тут же заныло и завозилось, будто раненый зверь.

– А вот Пикселю было не просто, – продолжал между тем Андрей, – Он то и дело прибегал к нам с новыми теориями. Как-то загорелся идеей погрузиться на дно Великого моря, вернуться в Асагрион, чтобы найти ваши тела. Но тогда его никто не поддержал: нырять за трупами в бездну, вероятно кишащую неведомыми тварями, никто не собирался. Тогда он предложил отправиться в Оскернелий на поиски другого выхода из игры. И как теперь оказалось, в этой идее был смысл.

Андрей криво улыбнулся, подмечая иронию.

– Но порталы на Север были закрыты, а плыть через море казалось затеей не лучше, чем погружаться в него.

Помолчав, Меркрист вздохнул:

– К счастью со временем Серега пообвыкся в Кельморне. Не без помощи Дарлиса, кстати. Сперва он взялся опустошать винные погреба, но Игорь вовремя увлек его охотой на уцелевших тварей. Там он, наконец, смог выпустить пар, затаенную на вас «предателей» обиду и примириться с собой. Увенчанный славой, засыпанный богатством и окруженный привлекательными эльфийками, он вдруг осознал, что здесь вовсе не так уж плохо. И даже пару раз сравнивал Кельморн с раем, в сильном подпитии заверяя нас, что мы на самом деле умерли и за свои страдания оказались здесь.

Я взглянул на Пикселя, что-то рьяно доказывающего Дарлису. Теперь было понятно, откуда взялось внезапное взаимопонимание между ними.

– А Дарлис? – спросил я, переведя взгляд на Игоря.

Мне хотелось узнать подробности его жизни с Санрайз, о которых он мог умолчать, хотя едва ли он делился ими с Андреем.

– Дарлис тоже нашел свой кусочек рая.

Андрей взглянул на меня, будто опасаясь продолжать, затем все же сказал:

– Когда стало ясно, что вы с Санрайз разделились окончательно, он всерьез начал подбивать клинья к ней.

– Об этом я уже знаю, – признался я.

На мгновение у меня мелькнула мысль выдать секрет Дарлиса о предложении, которое я сорвал своим появлением, но она показалась мне гадкой и низкой. Нет, я не хотел никоим образом впутывать посторонних в наше соперничество. Оно касалось только Дарлиса, меня и Санрайз!

– И как много? – тут же напряг и озадачил меня Андрей.

Бросив взгляд на него, я пожал плечами, рассказав все, что знал об отношениях Дарлиса и Санрайз, включая слухи, гулявшие в Эглидее, но исключая секрет Игоря. В конце я признался, что большую часть мне рассказал сам Дарлис.

– Черт, эти три года он явно не терял времени зря, – вздохнул себе под нос я.

Собственный пересказ истории Дарлиса испоганил мне настроение и я погрузился в уныние. Почему-то в этой история я почувствовал себя лишним. Будто на тусовке, где все друг друга знали и у каждого была своя история объединявшая их. Встряхнув головой, я выбросил из нее скверные мысли, напомнив себе, что моя история с Санрайз куда сильнее связывает нас. Словно подтверждая мои мысли, Андрей заметил:

– За эти три года он так и не добился взаимности от нее.

Он многозначительно посмотрел на меня, добавив:

– Дарлис стал хорошим другом для Санрайз, но я уверен, что на большее ему рассчитывать не стоит.

– Почему? – не сдержав надежды в голосе, спросил я.

– Потому что ей нужен кто-то особенный, – подмигнул Андрей, – Например тот, кто знает ее изнутри, о ком она вспоминала все эти годы и кто нежданно вернулся в тот самый момент, когда ее сын оказался в беде.

По моему телу пробежала дрожь от слов Андрея, будто он шептал их мне на ухо словно любовник.

– Она вспоминала обо мне?!

– Всякий раз как мы встречались, – удивил меня Андрей, – Сперва боялась, что ты вернешься, а после…

Я знал о страхе Санрайз, но загадочное «после» повиснув в воздухе будоражило мое воображение и вызывало дрожь по телу:

– Что после? – нетерпеливо спросил я.

– Мы ведь так и не узнали, что с вами произошло в Разломе: вернулись ли вы домой, или просто погибли или еще что-то. Но если о Веронике и Джеймсе мы предпочитали не вспоминать, то о тебе говорили часто.

– А что она говорила?! – разволновался я, будто влюбленный мальчишка.

Меркрист пожал плечами:

– Она больше молчала, но за этим молчанием я часто замечал что-то особенное.

Андрей посмотрел на меня:

– Она думала о тебе и возможно куда чаще, чем мне известно.

Я отвернулся, нервно облизав губы, испытывая дикий трепет в душе. Я не знал, что именно думала Санрайз, мог лишь вспоминать ее собственные слова, но мне этого было достаточно!

– И я абсолютно уверен, что ты не все рассказал о вашей встрече! – улыбнулся Андрей, наблюдая за мной, – Это наверняка было что-то невероятное для вас обоих!

Ощутив, как краска прилила к щекам, я кивнул, робко улыбнувшись:

– Так и было. Я до сих пор не могу поверить, что она рядом, что мы в разных телах, что могу подойти к ней и…

– Поцеловать?

Я метнул взгляд на Андрея, он тут же поднял руки:

– Только не