– Простите, генерал, но я не понимаю, зачем я вам понадобился и о каком КАС вы оба говорите, – руки всё ещё тряслись, и Паркер, сделавший было попытку взять бокал, аккуратно поставил его на место.

– Неделю назад к вам приходил некий Сэмюэл Джулиани, – начал Харрис, и Ричард почувствовал зуд на коже спины. Джулиани – это же тот тип, который заставлял его выпускать «Альфу-семнадцать». Проныра! – Так вот, агент ЦРУ работает помимо нас на сверхсекретную организацию под названием КАС, внедрённую в числе прочих в администрацию президента США. Их задача – смягчить эффект перехода человечества под инопланетное управление.

– Что? – широко улыбнулся Паркер, но потом вспомнил, как сам не верил в естественность открытия нового медикамента и увидел серьёзные лица собеседников.

– Простите, что вынуждены взвалить это вам на плечи, Ричард, – продолжил за генерала Зак Лукас. – Мы не ждём от вас никаких подписаний о неразглашении и тому подобной чуши, хотя то, что вам рассказываем, является самой большой тайной человечества вот уже несколько месяцев. Так вот, на Марсе наши астронавты столкнулись с проявлением инопланетной жизни. Могучая раса сделала им уникальное предложение: часть наших лидеров получат новые технологии и полный контроль над пространством, если будут поставлять пушечное мясо на их войны. Общественный уклад пришельцев сильно напоминает Советский Союз, и они разрушат капиталистический мир полностью.

– Однако, Ричард, – подхватил Харрис, – президенты США, России, премьер-министр Великобритании и даже генеральный секретарь Китая уже заявили о своём Согласии. Так они себя и называют теперь: Согласие. Структуры спецслужб мира полностью под их подчинением, но мы здесь продолжаем бороться. Наша задача – дискредитировать то, что они делают, чтобы в тот момент, когда народ узнает правду, он был настроен против наших лживых правительств.

– А что сделают ваши пришельцы, если мы отринем их дар? – подавленно спросил Паркер.

– Мы точно не знаем, – вздохнув, ответил генерал. – Они заявляли, что оставят нас в покое и улетят, однако не дадут нам больше никаких технологий и не обеспечат так называемой «защитой». Но мы прекрасно осознаём, что Земле и не нужна защита, нам никто никогда и не угрожал. Мы сами о себе позаботимся.

– И вот тут, мистер Паркер, – снова подключился Лукас, – понадобились вы. Дело в том, что препарат, который вас очень настоятельно просил выпускать агент Джулиани, – это средство, подавляющее сопротивляемость и критическое мышление. Мечта всех диктаторов. После того как люди начнут его принимать, мы станем монолитным обществом под властью безумцев, одержимых долголетием, которое им подарят Кен-Шо.

Кен-Шо? Это наименование тех самых пришельцев? Впрочем, учитывая абсолютно ненормальное появление «Альфы-семнадцать», эта невероятная информация всё расставляла по своим местам. Почти всё.

– Сэр, генерал, я так понимаю, что вы в курсе ситуации, потому что из ЦРУ. А каким образом здесь оказались вы, мистер Лукас? – спросил он и сложил руки в замок, подражая Заку. В его голове ярким пламенем горела мысль, что это всё может быть чудовищным мошенничеством, в которое его пытается втянуть пара проходимцев, и он, уже забыв о том, что просто хотел поужинать в одиночестве, просто жаждал или поверить им, или вывести на чистую воду.

– Мистер Лукас поневоле оказался замешан в ситуацию после того, как они попытались протолкнуть сертификаты препарата в Восточной Европе, – взял слово генерал Харрис, – он понял, что лекарство без патента не может существовать, пошёл разбираться и засветился в определённых кругах.

– Спасибо, генерал, – перехватил инициативу Зак. – Я связался с одним своим хорошим знакомым – Лукасом Вебером. Не обращайте внимание, у него имя Лукас, а у меня – фамилия. Просто совпадение, которое в своё время было предметом для шуток между нами, – он улыбнулся, а Паркер подумал, что если перед ним мошенники, то нехило подготовленные. Лукаса Вебера, блестящего швейцарского фармацевта, Ричард прекрасно знал лично. – Так вот, мистер Вебер неожиданно пропал и долго не выходил на связь, а потом внезапно объявился, позвонил мне из какого-то мотеля и попросил о встрече, если я и правда хочу разобраться во всём. Я согласился и целый день искал его на сороковой трассе, по которой он пытался уехать в Индианаполис[13], чтобы оттуда рвануть на юг, в Мексику. Он сказал, что его похитили и заставили работать над сверхсекретным проектом, способным уничтожить человечество. После нашей встречи Вебер снова пропал, и я больше его не слышал и не видел. Однако через неделю меня навестил генерал Харрис и попросил рассказать о моей связи с мистером Вебером. Я хоть и был напуган, но всё рассказал, и он посвятил меня в эту историю.

Что ж, выглядит логично. Плюс один балл в пользу того, чтобы поверить. Но тогда следовало признать, что информация очень тревожная, можно сказать, пугающая. Представить себе вечно погруженного в научные исследования Вебера, убегающим в Мексику подобно бандиту, было крайне сложно, это нонсенс.

– Мистер Паркер, у нас не так много времени, – Харрис был явно не рад, что Лукас так долго говорит. – Нам очень важно, чтобы лекарство был скомпрометировано. Нужно, чтобы партия, которую Лукас поставит в Восточную Европу, оказалась бракованной и с рядом побочных эффектов. Мы знаем, как сделать так, чтобы никто не обнаружил ошибку. Эту информацию дал Заку мистер Вебер, и мы ему верим.

– Вы что… – Паркер потерял дар речи. – Вы хотите, чтобы я расстроил технологический процесс и намеренно навредил здоровью людей?

– Да, – генерал был твёрд, а его глаза холодны как бутылка вина до их прихода. – И не просто повредить. Многие погибнут. Возможно, тысячи. Но происшествие приведёт к расследованию. Они не обнаружат технологической ошибки, зато прекратят производство полностью. Так что мировые лидеры либо оставят свой безумный план, либо нас ждёт масса протестов, в результате этого альфагейта[14] правительства, особенно США, просто падут. В любом из вариантов Земля ценой малой крови будет спасена.

– Но это же будет на моей совести, генерал! Я так просто не могу, – наконец-то все эмоции, переполнявшие Паркера, выплеснулись наружу, и он еле сдерживался, чтобы не закричать и не перейти на визг. Неужели это всё-таки правда? Или ложь? Что, если им искусно манипулируют с целью уничтожить «Эванс Фарм» и его лично?

– Ричард, или погибнет несколько человек в Восточной Европе, где-то в Румынии или Польше, или мы все окажемся под инопланетным сапогом. Вам решать. Возможно, сейчас вы сомневаетесь, думаете, что мы разыгрываем перед вами спектакль. Я принёс вам кое-что, – генерал, или кто это был на самом деле, достал из кармана маленькое устройство, похожее на браслет, после чего взял Паркера за руку.

– Что это? –