– Шан, я тебя люблю, ты ведь знаешь? – она поцеловала своего мужчину. Он не ответил на слова, но ответил на поцелуй.

– Теперь мы можем попить кофе и пойти спать? – засмеялся он, и в его смехе Джессика услышала облегчение. Бог мой, ты волновался не меньше моего! Кто ещё сумел бы так же не спать всю ночь?

– Тогда не будем пить кофе, а то опять сны будут страшные, – шепнула она, и Шан помог ей подняться.

Идя к выходу из блока Б, они прошли мимо палаты, в которой всего-то сутки с небольшим назад родила Мичико. Комацу поднялась на ноги и пришла, когда узнала, что с ней произошло. А значит, когда у тебя рождается ребёнок, ты всё ещё тот же человек, ничего этого не изменит. И ведь есть только один способ понять, каково быть мамой. У каждого человека должна быть мама. И у каждой мамы должен быть кто-то, кто не будет спать ночь, когда она заболеет. Джесс поняла, что страстно хочет малыша. Чтобы у мамы был внук, а у неё – смысл. И она знала только одного человека в целой Вселенной, который мог бы стать отцом её ребёнка.

– Шан, ты не обидишься, если я тебя кое о чём попрошу… сама? – она прижалась к нему, протискиваясь в шлюз и щурясь от яркого солнца снаружи.

– Нет, конечно же. Ты же знаешь, – он спустился вниз и подал ей руку, но Хилл осталась наверху. Как бы набраться смелости и спросить? Джесс прищурилась, то ли от солнца, то ли от страха.

– Шан, давай поженимся.

Стояла тишина. Она открыла глаза и увидела слёзы, навернувшиеся на его глаза. И почувствовала, что и сама чуть не плачет.

– Джессика Хилл, – он встал на одно колено, – я почту за величайшее счастье стать твоим мужем.

Она рассмеялась и прыгнула вниз, прямо в его объятия.

Междуглавье девятое

Зоам Ват Лур вышагивал по кабинету Харриса в Лэнгли. Чёрт. Всё снова идёт не по плану. Следует признать, что эта планета оказалась ему не по зубам. Но не потому, что они тут такие прогрессивные, нет, вовсе нет. Всё совсем наоборот! Это просто сборище ленивых и безответственных варваров, которым ничего нельзя поручить! Никакой обещанной награды недостаточно для того, чтобы мотивировать людей на лояльность, верность, преданность – да назови как угодно! Нужно валить, здесь он в опасности.

Вчера его «партнёр» получил сведения из КАС: полковник Уэст вернулся с рапортом и поведал, дескать, по сведениям разведки Кен-Шо всё организовано не фанатиками с Земли, а кем-то из Несогласных рас, и они ищут Зака Лукаса, считая именно его агентом пришельцев. Чёрт. Новая информация заставила его планировать пути отступления, что само по себе дико несвоевременно.

Но происходящее уже выходило за рамки: от Смита Харрис узнал, что они придумали, как найти Зака Лукаса по камерам, и что знают про его российское альтер-эго. Жалкие придурки всё же допёрли своим скудным умишком…

– Зак, вы меня слышите? Что мы будем делать? – громко и немного испуганно шептал Харрис. Идиот. Представитель мелкой, жалкой расы. И на этого человека он сделал ставку? Да, тот казался умным и амбициозным, но, увы, его готовность работать против Согласия была гораздо сильнее умения наводить порядок в своей зоне ответственности. Харрис недостоин даже быть слугой, да и как раб заслужил лишь мучительную смерть. Но не время сейчас карать его. Необходимо как-то добраться до корабля, и жалкий человечишка ему в этом поможет, хочет он или нет. Зоам остановился и изобразил на лице улыбку, которая всегда выручала его.

– Генерал, это всего лишь ускоряет наш план, слегка меняя последовательность. Настало время действовать.

Тут Харрис слегка расслабился. Что ж, верь, что у Зоама Ват Лура есть план. Генерал открыл было рот, чтобы что-то сказать, но на его столе зазвонил отвратительный допотопный телефон, и он испуганно посмотрел на Зоама Ват.

– Берите трубку, генерал, или мне за вас ответить? – о, Зу вечный, с каким же слабаком он связался!

Харрис изобразил серьёзное лицо, решительно подошёл к столу, прокашлялся и, не садясь в кресло, ответил на звонок.

– Генерал Харрис слушает, – минуту Зоам Ват слушал, как из трубки доносились невнятные звуки чьей-то речи, и наблюдал, как бледнел и начинал дрожать Харрис. Ну что там ещё?

– Хорошо, я понял, – генерал положил трубку и плюхнулся в кресло.

– Всё пропало, Лукас, – он закрыл глаза руками и откинулся на спинку, а потом начал истерически смеяться.

– Прекратите спектакль и расскажите, что происходит, – Зоам Ват начинал по-настоящему злиться. Лучше бы тебе, генерал, не узреть его истинную злобу.

– Что происходит? – сквозь истерику крикнул Харрис. – Происходит конец, вот что. Мне звонил Смит. Сказал, что они уверены, что вы сейчас в Вашингтоне, и даже нашли то здание, где вы переоблачаетесь! – Харрис нервно сглотнул. – Планируется массивная облава, чтобы вас «выкурить» и заставить попытаться сбежать из страны, рванув в аэропорт. Туда уже выдвинулись агенты, включая Джулиани и Коллинс, они будут прочёсывать всех пассажиров через камеры на предмет замутнения записи, а остальные станут действовать, исходя из описаний вашей внешности! Они сказали, что у вас зелёные глаза! Откуда им это знать? – он практически кричал.

Так. Пора валить, мягко сказано. Теперь понятно, что до своей десантной капсулы, которая осталась в России, ему не добраться. Аэропорт в Вашингтоне закрыт, да и не только этот, скорее всего, они смогут перекрыть для него все пути. Перенестись в летящий самолёт он не сможет, тяжело прицелиться, да и расстояние большое для портативного телепортатора. Но всегда есть запасной вариант, а значит, пришла пора Харрису выполнить последнее задание. Спокойнее, Зоам Ват, улыбайся.

– Что ж, не знаю, что вас так беспокоит, я далеко от того здания, облавы не выйдет, да и улетать сейчас я не собирался, в аэропорту они меня не найдут. Но стоит признать, они молодцы. Нам будет лучше скрыться. И говоря «нам», я имею в виду и вас, генерал.

На лице Теодора Харриса нарисовалось облегчение. Рано ты успокоился, дурак. Зоам Ват Лур не прощает нерадивых слуг.

– А моя семья? Как быть с ними?

– А что ваша семья? Ну побудете в разлуке какое-то время. Они же не станут арестовывать и пытать вашу жену и дочерей? – Зоам Ват улыбнулся ещё шире. – Мы непременно выполним задачу, просто сейчас нам следует исчезнуть. Вы ещё будете героем своей страны, генерал, поверьте мне.

Конечно же, ему плевать на Харриса и его чёртову семейку. Пусть они все сгниют. И сгниют в итоге, уж он-то об