Джесс не знала, кто именно сказал их новообретённым друзьям о её маме, пока она спрашивала себя, насколько этично было бы просить их спасти её в то самое время, как миллионы людей также болели и умирали, но уже через пару часов после ужасного известия к ней подошла Натич Аш. «Джессика Хилл, это капсула с наноботами, которые излечат рак у твоей мамы. Достаточно одного укола. Процесс займёт какое-то время, и ей нужен будет врачебный уход. В идеале я могла бы сама, но…» – дальше девушка уже ничего не слышала, в её голове звучало одно слово: «Излечат!» Как хорошо, что Натич навестила её, когда она сидела одна, закрывшись в своей комнате. Наверное, ещё никогда в жизни Хилл так не рыдала, как сейчас, с невыразимой благодарностью уткнувшись в плечо инопланетной женщины, которая сотворила для неё чудо…

– Ричард, я должна лететь к маме, – сказала она, когда Хейз взял трубку. – Натич Аш дала мне лекарство.

Она старалась говорить спокойно, но внутри бушевал ураган. Шан сидел рядом и держал её за руку, а друзья стояли и перешёптывались о чём-то чуть поодаль здесь же, в их старой доброй кают-компании четвёртого модуля. Ричард молчал.

– Ричард, я должна. Пойми меня, – умоляя и требуя одновременно, добавила она. Из планшета, включённого на громкую связь, раздался вздох.

– Джессика, я понимаю тебя как никто. Я не смог спасти своего отца, – ответил он, слегка дрогнувшим голосом.

– Но? – со страхом спросила она.

– Но, – согласился он. – Но ты должна понимать, что твоё появление не останется без внимания. Твоё лицо знакомо всем в Великобритании, если ты попадёшь в больницу, тебя узнают. Да и как ты объяснишь маме?

– Мне наплевать, Ричард, – тихо возразила Джесс. В эту секунду ей было наплевать на всех на КАС, на журналистов, на любых политиков и спецагентов, которым это доставит немало проблем. На кону жизнь самого дорогого для неё человека!

– Джессика, ты не обязана делать это сама. Можно ведь… – начал говорить он.

– Что значит не обязана?! – Джесс сорвалась на крик, заставив вздрогнуть Рашми, грустно смотрящую на неё, а Касэй на руках у Мичико заплакала. Шан взял её за руку и крепко сжал, заставив слегка успокоиться.

– Можно послать кого-то другого, Джессика. Сегодня генерал Смит отзывает полковника Вильяма Уэста, он может привезти лекарство, и мы доставим его твоей маме.

Боже, почему эта мысль не пришла в её голову? Хотя как можно доверить непонятному чужому человеку единственный шанс на спасение?

– Ричард, я… я боюсь… – она запнулась, – и не доверяю… Я сама должна сделать это и быть рядом с мамой!

– Джесс, – вмешался Крис, – давай попросим Катрину слетать на Землю и сделать это? Она из Британии, она врач, и она понимает, как надо действовать.

– Да, Джессика, давай попросим Катрину! – умоляюще сказал Шан. Катрину… Но… Хотя… Да…

– Джессика, Кристоф прав, – согласился Ричард за двести пятьдесят миллионов километров от неё. – Мисс Кэмпбел посвящена во все секреты, и она официально находится в Восточной Африке. Её нахождение в Лондоне не вызовет вопросов, и мы обеспечим ей полную поддержку. Также я возьму на себя согласование перерыва в её работе на необходимое время. Уверен, все поймут, что моральное спокойствие и рабочий настрой миссии важнее.

Пока он говорил, Шан вскочил и ушёл на кухню. Куда ты, милый? Сейчас так важно твоё присутствие и тихая поддержка!

– Наверное… Спасибо, Ричард… Правда, я не знаю, как она отреагирует. Но, спасибо, Ричард, – Джесс опять заплакала, и Раш подошла к ней и начала гладить её волосы. Спасибо и тебе, подруга. Спасибо вам всем за то, что вы есть, друзья!

– Буду держать вас в курсе, Джессика. До связи, – Ричард положил трубку, а с кухни вернулся Шан и принёс ей чашку кофе. Спасибо, милый. Спасибо.

Минут пять или десять она приходила в себя, голова начала проясняться. Рашми сидела рядом, а Шан о чём-то говорил с Айком и улыбался. Правильно, время улыбок. Всё ведь наладится, Шан, так ведь? Всё ведь будет хорошо?

– Шан… Мне надо идти и найти Катрину. Ты сходишь со мной? – парень кивнул. – Крис, ты не знаешь, где она сейчас? В какой лаборатории?

– Она уже здесь, – голос Катрины раздался со стороны лестницы, а следом раздались её лёгкие шаги.

Шотландка поднялась несколько секунд спустя. Как… Откуда? Шан улыбался. Это ты, милый? Боже…

– Джессика Хилл, я, конечно же, помогу тебе. Я готова лететь прямо сейчас. Я позабочусь о ней, не волнуйся.

Её слова снова заставили Джесс зареветь. Как не поверить в чудо, когда тебя окружают такие люди?

– Только вот вопрос к Крису, – Катрина подошла к Мичико и Крису, посмотрев на Касэй. – Ты ведь присмотришь за женой и дочкой сам, месье Ламбер?

– Не сомневайся! – кивнул тот. – Если что, с нами тут Натич, так что лети смело.

Джесс встала, подошла к ним и обняла Катрину, шепча ей слова благодарности. Потом её обнял Шан, и вдруг она ощутила, что все друзья, даже Мичико с дочкой, обнимают её, каждый касаясь хотя бы пальцем. Они все оказались рядом ровно тогда, когда нужно.

А ещё Хилл поняла, что обязана спасти всех и каждого. Никто не должен больше умирать от болезней. Она пока не знала как, но сделает это непременно.

* * *

Катрина собралась довольно быстро, напоследок раздав инструкции о том, как быть и что делать в её отсутствие. С ней отчаливал полковник Уэст, который вообще непонятно зачем прилетал. Впрочем, следует признать, что во время его присутствия больше не было ни покушений, ни иных происшествий.

– …прилетит кто-то другой, возможно, Коллинс или Джулиани, не знаю. Или кто-то незнакомый вам, но эту ситуацию мы не оставим, а я не могу отсутствовать долго, официально я на задании в Пуэрто-Рико… – объяснял Уэст Айку и Диме, которые жали ему руки и почему-то желали «салаге» счастливого пути. Салага?

Катрина разговаривала с Крисом, тот кивал и поддакивал. Джесс подошла к девушке и снова обняла её.

– Спасибо ещё раз, Катрина.

– О чём ты, Джессика! – улыбнулась та в ответ. – Всегда пожалуйста. Уверена, ты бы сделала для меня то же самое, – настала очередь Хилл кивнуть. – Через двадцать минут я буду в Ньюарке, там уже ждёт машина, и меня довезут до Вашингтона, рейс в Лондон через два с половиной часа, – уже через полдня я буду в Лондоне. Там ждут агенты КАС, меня отвезут в больницу. Лечащий врач предупреждён, никто не станет мне препятствовать.

Боже, обо всём этом Джесс даже не успела подумать, видимо, Ричард Хейз