Прошла еще минута.

— Тайминг: минус три. Третий, фиксируй дверь.

Один из бойцов подобрался к двери, закрыл ее, приложил к ней небольшую палку внахлест со стеной. Палка осталась висеть.

— Пошли в кресла, нам теперь долго сидеть, — спокойно сказал Азиз.

Лор зашевелился и начал вставать, пихнул меня:

— Пошли, будем ждать, пока за нами придут свои. Это минимум час.

Я попробовал встать, нога не слушалась. Второй обхватил меня здоровой рукой, помог подняться и доковылять до кресла.

В переговорной было почти светло. Все вроде расслабленно сидели в креслах, однако оружие лежало под руками и никто не отводил взгляд от двери.

Я понял, что каждого из нас зацепило боем, кроме Лора. Бойцы молча по очереди занимались собой. Как только очередной возвращался к изучению двери, следующий отвлекался.

— А ведь юрист только четвертый? — я кивнул на щуплого.

Тот усмехнулся:

— Зачем тут юрист? Есть помощники и Дип. Здесь только ОСы.

— ОСы?

— Специальные операции, — он сказал это так, будто бы оно все объясняло.

— А вы разве не десант?

— Десант, десант. Просто очень… специальный. Возьми нормального десантника, насыпь ему в черепушку мозга, получишь ОС.

Мне стало смешно:

— Если они нормальные, вы, значит… ненормальные.

— Конечно, — вступил в разговор второй. — Вот если война, бой — это десант развлекается. А если непонятная хтонь, от которой лучше подальше держаться, — это мы.

Все снова замолчали. Через какое-то время меня вдруг начало потряхивать. Чтобы отвлечься, я спросил Лора:

— Слушай, я одного только еще не понял: тебя так вот просто отправили на такую дикую авантюру… Думал, с тебя пылинки сдувают.

Лор улыбнулся, совсем как нормальный парень:

— Это не авантюра. И это полностью моя операция.

Мы сидели еще долго. Иногда я поглядывал на «Императив». Он только в первый момент был одинок за окном. Очень быстро вокруг него начали виться истребители, уходили челноки на «Обертаг» и в нашу сторону.

В какой-то момент Лор тихо поинтересовался, понравилось ли мне в космосе после жизни на планете, и меня прорвало. Я рассказал, как ждал, что он появится. Как врос в десант, и как меня из него вырвали и запихнули в ясли. И как в их составе мы оказались на войне.

Он молча слушал, и когда я закончил, так ни слова и не произнес. ОСы расслаблено трепались между собой, однако смотрели они исключительно на дверь.

А потом за нами пришли: постучали, обменялись парой фраз, и Азиз открыл дверь. Гости были в тяжелой броне, и сразу стало тесно.

Еще полчаса мы пешком добирались до летной палубы, не воспользовавшись лифтом. Хотя меня несли на носилках. Короткий полет на шаттле, голос Дипа, от которого защемило внутри:

— С возвращением, Маугли.

И путешествие в медблок. Может, и не такой комфортный, как в «Раю». Но такое родное кружевное кресло, будто вернулся домой. Меня втянуло в стену, клюнуло в сгиб локтя мушкой.

— Пора просыпаться, — раздался голос Дипа. — Сто сорок часов медикаментозного сна.

Над койкой материализовался голографический отчет:

«Пуля — удалена. Бедренная кость — восстановлена. Мягкие ткани — сращены».

Женский голос продолжил:

— Боевое ранение отражено в личном деле. До прибытия на «Орион» восемнадцать часов. Каюта предоставлена.

Я прочистил горло:

— Дип, я вернулся домой. Мне не нужен «Орион».

— Боец! Учебу никто не отменял, — тон Дипа стал ехидным. — «Императив» — не учебное заведение.

А потом голос ИИ стал неожиданно теплым:

— Но корабль рад тебя видеть. И — тому, что ты жив.

Дежурный медик помог мне выбраться из кресла и подал комбинезон. Не тот комбез, в котором я попал в медблок, этот был стандартный, форма десанта. Он же протянул мне коробку, открыв которую я увидел Балу.

— Остальные личные вещи не выжили?

— Не знаю, боец. Вероятно, нет.

Лифт привез меня в жилой блок, а навигация довела до каюты. Золотое поле, колышущееся за стеклянной стеной, и кровать. Как же я скучал!

— Маугли, через 5 часов у тебя встреча с полковником Каролайн и майором Шеннон.

— Ну конечно, куда ж без них, — пробурчал я и наконец надел на руку браслет.

— Привет, Балу, как ты?

— Нормально. Ваш бой пережил в экранированной сумке. Сгрузил записи с Равии на заседании третейского суда, был убран в этот контейнер.

— И что там на суде?

— Я не в курсе.

Вмешался Дип:

— Это закрытая информация. Однако у тебя доступ есть. «Орбитал» полностью признал свою вину, назначена выплата в 10 миллиардов. Права на Равию переданы «Селенис».

— Все самое сложное позади, и история закончилась?

— Самое сложное было позади, когда я попал в сумку, — весело сказал Балу.

— Ну да, снять с руки тебя было действительно сложно, а выжить на враждебном корабле — фигня, — ехидно сказал я.

— Табаки оценивал вероятность сохранения данных как низкую, но принимал в расчет такую возможность и внимательно следил. Стоило вероятности повыситься раньше срока — и иска на миллиард бы не было. Повышение вероятности после иска повлекло бы мое уничтожение. Любая попытка меня защитить привела бы к ее росту. Когда ты снял браслет с руки, вероятность увеличилась, но все еще была низкой — и атаки не последовало, однако антитеррор-бот выдвинулся в сторону переговорной. А бой был ожидаем, вероятность вашего выживания была высока.

— Ой, да ну вас! — фыркнул я. — А что с моими вещами?

Ответил Дип:

— Кредиты с чипа зачислены на банковский счет. Чип и старый комбинезон уничтожены.

— Эй, эй! А в «Раю» у меня еще были костюм и пистолет!

— Составить запрос для «Орбитал»?

— Давай!

— Отправится, когда выйдем к «Ориону».

— А почты от Эш не было?

Ответил Балу:

— Я в экранированной в сумке лежал, без понятия.

— Ди-и-ип?

— На «Императив» почты для тебя не поступало.

Я повалялся на кровати, пока не понял, что в желудке урчит. В пищеблоке знакомых не встретил, поймал несколько удивленных взглядов, но никто с вопросами не пристал. Доев, отправился на стрельбище, хотелось навестить сержанта.

— Маугли?! — удивился тот. — Ты к нам надолго?

— Сходит на «Орионе», — раздался печальный голос Дипа.

— Как служба, боец?

И мне пришлось рассказать про «Орион» и Равию. Однако стоило перейти к событиям в «Раю», как рассказ остановил Дип:

— Информация засекречена.