Сгрузивший меня пухляш бросил:

— Сгруппируйся и прижмись к Лорему, — и сам сел на корточки между мною и дверью.

— Тайминг: три. Одна-две минуты до бота.

Мышцы уже слушались, но с трудом. Я неуклюже повторил позу Лора за спиной адвоката. Еще один адвокат оказался в углу напротив нас. Азиз и щуплый сидели на корточках в углах около прозрачной стены. Пистолеты смотрели на дверь. Все замерли.

— А можно мне тоже пистолет? — спросил я.

— Нет! — резко ответил сидевший передо мною.

Никто не двигался, наступила тишина. Я тоже замер.

Из-за спины находившегося передо мной адвоката я видел верхний краешек двери. И успел заметить, как та начала открываться.

Дальше все произошло мгновенно: дверь только приоткрылась, как из щели под потолком что-то полетело в центр комнаты, на стол, с громким треском. Тут же в глазах зарябили вспышки пистолетных выстрелов, и я немного оглох от их дикого грохота. На стол грохнулось нечто размером с крупную кошку, подскочило, прокатилось по столу, улетело с него дальше и, ударившись о прозрачную стену, упало на пол.

Резко наступила тишина — только тихий писк в ушах, оставшийся от грохота стрельбы. Подумалось, что если бы на мне не было маски, то пахло бы тиром.

— Антитеррор-бот, — тихо и безэмоционально сказал Лор.

Сидевший передо мною тихо выругался. Я было подумал, что он — на Лора, но увидел, что тот кладет пистолет на пол.

— Второй минус, правая рука.

— Принято. Тайминг: пять. Ушли с перекрытия.

И тут до меня наконец дошло, что ни фига они не адвокаты.

Лор снова тихо сказал в ухо:

— Минимум две минуты до второго контакта, гнезда ботов расположены на корабле сетью, рассчитанной на возможность прибытия бота в течение 5 минут в любую точку. Ближайший кончился.

Боец перед нами спешно обрабатывал руку непонятно откуда вытащенной аптечкой. Я зашевелился и попробовал дотянуться до лежащего на полу пистолета.

— Куда?! — рыкнул он на меня, и я рефлекторно занял стартовое положение.

Закончив с аптечкой, боец поднял пистолет левой рукой:

— Второй плюс.

— Тайминг: семь, — раздалось сбоку. И я понял, что все, кроме нас, сместились.

Бойцы замерли. Шли минуты, ничего не происходило. Казалось, что прошла вечность:

— Тайминг: десять. Встречаем волну, ЭМП.

Над ухом тихо комментировал Лор:

— Второй бот не появился, будет совместная атака.

Я не отрывал взгляда от видимой из-за спины верхней части открытой двери. Прошлый прыгнул в комнату с потолка. Ничего не происходило.

— Удар, — раздалась команда Азиза.

Движение около двери, треск, стон, шум чего-то падающего за дверью — и узнаваемый треск ЭМП оттуда. Еще что-то там падает.

— Третий минус, правое плечо!

И спокойный голос Азиза:

— Третий, сюда, четвертый — чек коридор.

Сидевший сбоку от нас боец зашевелился.

Раненый переместился и сел перед Азизом. Через некоторое время раздалось:

— Четвертый, чисто.

Азиз опустил оружие и начал заниматься плечом раненого. Тот тихо застонал, потом сквозь зубы процедил:

— Никогда больше не пойду на миссии без тяжелой брони.

— Каждый раз это говоришь, — весело сказал закрывавший нас второй.

— Собрались, тайминг: пятнадцать. Может успеть абордажник, — голос Азиза был злым, но, кажется, и веселым тоже.

А тихий Лор за мной так же безэмоционален:

— Если на корабле есть расконсервированный противоабордажный бот, он будет здесь через пару минут. И это танк.

— Слушай, почему вы не сказали про записи на суде? — спросил я Лора.

— Чтобы они выдвинули обвинение.

— Ладно, но почему было не сказать сразу после. Ну или на следующем заседании?

— Чтобы сказать на «Рае».

Я было затормозил, но потом до меня дошло:

— Вы хотели, чтобы нас атаковали?!

— Таков был план.

— Но… Зачем?!

— Они построили свою атаку: обвинили тебя, чтобы попался «Селенис». Вот только это уже было пространство нашей ловушки: мы дали им возможность атаки, чтобы «Орбитал» ее использовал и попался.

— Не понял, а зачем было подставляться под удар сейчас?

Лор сделал паузу, подбирая слова:

— Встречный иск на десять миллиардов, подкрепленный доказательствами, — не цель; это и была ловушка.

Я пытался переварить услышанное.

Снова потянулась напряженная тишина.

— Тайминг: восемнадцать, абордажника нет! Три минуты!

— Лор, — я чувствовал себя тупым, — так в чем цель?

— Чтобы они атаковали меня. И теперь им придется заплатить.

— Но вы и так объявили иск на десять миллиардов. Сколько же тогда им придется заплатить за атаку?!

— Атака наследника мажоритарного акционера… компенсация не измеряется деньгами.

— А чем же?

Лор помолчал и, кажется, он думал, отвечать ли вообще. Но потом тихо сказал:

— Равия. В компенсацию они отдадут Равию. Над захватом которой они работали пятнадцать лет.

Теперь замолчал я.

В этот момент что-то мелькнуло в воздухе, снова стрекот, дикая боль в ноге, выстрелы.

А мне уже ни до чего. Мой мир сузился до собственной ноги. Фоном я отмечаю, что шум улегся, что-то происходит. А потом вдруг резко прихожу в себя.

Будто бы за шкирку вытащили из-под воды. Боль исчезла, мою ногу обрабатывают. Рядом перевязывают лежащего второго. В метре от нас валяется искореженная металлическая хрень с торчащими палками — остатки бота. На столе еще одни останки.

И веселый голос Азиза:

— Тайминг: двадцать!

Мне тоже становится почему-то очень весело. Мы заперты, ранены, и где-то там к нам ползет танк, которому плевать на пистолеты. Мы все тут сдохнем. А еще мне снова прострелили ту же ногу.

В голове проносится мысль про закон парных случаев, что одинаковые редкие события случаются парами. Не помню откуда это. Резко всплыл в памяти Лес. И как я встретил странную шляпу на гитаристе, а потом вторую на турнире.

Потом вспомнился так подходящий сейчас вопль Сони:

— А-а-а-а-а! Мы все умрем!

А потом я понял, что мне только что вкололи забористой наркоты.

И снова выпал в реальность.

И в тот же момент разом светлеет. За прозрачной стеной, заслоняя «Обертаг» и половину космоса, появляется огромный корабль. Он светится, отражая свет звезды, как луна. До боли знакомый контур. Это «Императив Власти».

Глава 41

Прошла пара минут. Все бойцы снова были с оружием в руках и смотрели на дверь.

Лор тихо сказал:

— Все. Мы победили.

— Почему? — удивился я.

— «Императив» побеседовал