— Подумаешь? — всхлипнула я. — Для меня это просто было неожиданностью. Ничего же плохого ты не сделал. Но знаешь, не ищи оправдания, лучше просто уйди. Прошу…

Зажала нос руками, чтобы не хлюпал. Слезы скатились по переносице и виску к подушке. Я негромко шмыгнула, пытаясь совладать с эмоциями. Нельзя, нельзя, нельзя! Я не должна раскисать!

За моей спиной послышались тихие шорохи. Заметить не успела, а он уже ушёл, оставляя меня с целым ворохом гадких мыслей. Фаген дот!.. Ксо, ксо!..

Сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Но мысли по-прежнему возвращались к теме отношений.

Размечталась, Флория!

Сказка закончилась, едва начавшись. И вот я снова одна против целого мира, и конца и края моим неприятностям не видно. Или это так только кажется? Что же там произошло и где мои спасители? Где я вообще?

Эти вопросы заставили мысленно собраться и попробовать встать с кровати. Неприятная слабость мне этого не позволила. Я устало повалилась обратно на кровать, дожидаясь, когда обо мне хоть кто-то вспомнит, иначе даже не знаю, где здесь справлять нужду. Кстати, голод напомнил о себе тотчас, едва я посмотрела на дверь.

Не прошло и минуты — в комнату вошла медсестра приятной наружности и приветливо мне улыбнулась.

— Вы, наверное, голодны? Но нам вначале нужно собрать анализы, прежде чем вас покормят. А туалет — третья дверь справа по коридору, если нужны костыли, только скажите, или могу принести судно.

— Где я?

— Медицинский сектор космической военной базы космофлота. Мы прибыли в вашу конформацию вовремя. «Хадо-29» к настоящему моменту уже зачищен. Преступная деятельность респондента пресечена.

— А ЭмДжи?

Девушка непонимающе на меня уставилась.

— Видимо, на самом деле мертва, — ответила я, умолкая.

Вздрогнула, осознав наконец, что всё встало на свои места. Но почему же мне так гадко от этих мыслей? Наверное, потому что Бойд ушёл и не стал настаивать, чтобы остаться? Он не извинился? Не возражал, а просто ушёл. Но за что извиняться-то? Ему нужно было явиться на дисциплинарную комиссию. А меня бы туда, на секретный объект к безопасникам, повторно не пустили бы, так? Или я неправа?

Он думал, я вне опасности?

Или расчёт был на то, что те двое меня защитят?

— Флория Эд-ро? — медсестра обратила на себя моё внимание. — Я заполняю данные. Скажите, а вы правда та самая Оизель?

Я испуганно посмотрела на медсестру, а она поспешила заверить:

— Не бойтесь, я никому ничего не скажу. Просто в Анинете столько о вас информации ходит. Брюменза арестовали за домогательства. Все ищут теперь вас и пытаются понять, что же тогда произошло?

— Вот и мне понять бы, — проворчала я, кивая на поднос и всякие формочки и упаковки, лежащие стройными рядами. — Анализы, да?

На том разговор наш был окончен, и я протянула руку, иными словами приступила к делу, ожидая с нетерпением, когда же смогу хорошенько поесть.

* * *

Час спустя

Джимми Бойд сидел на кровати собственной каюты и упорно пытался уснуть, чтобы прогнать прочь острую душевную боль, стянувшую внутренности тугим узлом.

Несмотря на долгое время бодрствования, он никак не мог сомкнуть глаз. Время, проведённое без сна, уже давно перевалило за сутки, а противное саднящее чувство разочарования никак не отпускало.

Что он должен был сделать? Как поступить? Сумеет ли Флория разобраться в своих чувствах, если его не будет рядом? Сможет ли понять, любит ли она его на самом деле?

Джим усмехнулся, прогоняя прочь всякую надежду быть правильно понятым. Он давно уже привык, чем больше он молчит, тем лучше к нему относятся окружающие. Чем меньше он показывает собственные чувства и слабости, тем легче жить. И тем меньшее число людей могут задеть его за живое.

Сможет ли он забыть Флорию, чья искренняя улыбка никак не шла у него из головы?

Едва она высказала ему всё как на духу, он отчётливо понял, как же они на самом деле далеки друг от друга. Какие разные цели преследуют. Ей нужна лишь защита и стабильность, а ему любовь и взаимопонимание.

Раньше он был бы согласен и на меньшее, желая ухватить хоть крохотный кусочек счастья, но только не сейчас, когда проснулся его аппетит к жизни. И дело не в друзьях, ни в Йорне и Фиче, ни в привычной обстановке военной космической станции, в которой он оказался вновь. С каждой минутой, проведённой вместе с Флорией, он отчётливо понимал, что ему мало одних лишь плотских отношений, а на большее рассчитывать, увы, не приходилось. Её депрессия прогрессировала. Перепад настроений становился угрожающе частым. Что будет, если он послужит причиной ухудшения её психического состояния? Что будет, если отношения с ним станут для неё клеткой, удушающей, невыносимой? Первое время в их семье будет царить идиллия, основанная на постельных утехах, а что дальше?

— Эй, — бесконечный поток мыслей в его голове был прерван явлением одной крайне проницательной особы, — страдалец наш, почему ты оставил супругу одну, м? Прячешься, да?

— Не понял?

— Иди, стелись в ноги и уговаривай Флорию не думать об аборте.

Немое изумление было ей ответом.

— Она сдала анализы, я ей рассказала… Думала, обрадуется, а там целый потоп. Даже не знаю, как остановить её истерику. Ты слышишь меня?

Но Джим уже не слушал, он пулей вылетел из каюты и на предельных скоростях поспешил вернуться в палату к Флории. Неужели такое возможно? Неужели он заслужил второй шанс? Вот она, возможность приобрести долгожданное семейное счастье?

Взмыленный, взволнованный он прибыл несколько минут спустя к нужной палате, но заходить не спешил. Помедлил, прислушиваясь. Внутри тишина. Ни звука.

Никого?

Робко приоткрыв дверь, он заметил лежащий на кровати силуэт. Войдя внутрь, он поспешил обозначить своё присутствие и позвал тихонько:

— Флория?

— Что? Тебе тоже уже рассказали? — его супруга не оборачивалась. Голос её звучал тихо. Она не ревела и даже не всхлипывала, неужели Экса подшутила над ним? Но даже если так, он был не в обиде. При любом раскладе он бы пожелал увидеть Флорию и узнать всё от