— Ладно, парень, — он вдруг усмехнулся. — Ждем полицию, у них ты быстро запоешь.

Мы сидели молча. Почему-то меня происходящее вообще не напрягло. Я автоматически анализировал события и варианты. Ну и выходило, что все в порядке. Вроде.

Через десять минут дверь распахнулась, и в комнату вошли двое полицейских в синей форме. Один сразу достал наручники.

— Встать! — рявкнул он. — Ты задержан за попытку мошенничества.

Вот тут мне стало немножко боязно и ужасно обидно. Творилась какая-то жуткая несправедливость!

Я надеялся-то, что эта фигня сейчас закончится. Но бравые полицейские выяснять детали не собирались. Наручники щелкнули вокруг моих запястий. Меня обыскали и сняли с шеи жетон. Потом грубо толкнули вперед:

— Пошел!

Около черного хода стоял полицейский глайдер. Меня затолкали в клетку на заднем сиденье. Полицейские уселись спереди:

— Все, погнали в участок.

Глайдер рванул с места, оставляя казино позади.

До полицейского участка мы добрались быстро. Меня провели по коридору мимо камер с буянящими пьяницами и запихнули в комнату для допросов. Голые одинаковые стены, стул, к которому пристегнули мои руки, усадив перед столом, и никого.

Прошло 5 минут, я выяснил, что стул приделан к полу. И стол тоже. Было неуютно и беспокойно.

Прошло еще минут 10, прежде, чем дверь открылась, и вошли двое с планшетами в руках.

Первый — высокий тощий мужчина с темными кругами под глазами — бросил мой жетон на стол.

— «Маугли», — он растянул слово, будто пробуя на вкус, — ты настолько глуп, что даже собственную кличку выбил. О, да ты интернатский. Мусор с помойки.

Я молчал. За Лес неожиданно стало обидно, но Дип говорил — «в непонятной ситуации сначала собери данные». И я ждал данных.

— Ты, сопля малолетняя, даже не понимаешь, как попал. Тебя ж сгноят на астероидах! Но ты будешь уже рад сдохнуть к тому моменту. Знаешь, что с тобой будет делать коллеги?

Я молчал. Беспокойство внутри превращалось в панику, и я бы ударился в нее, если бы не твердил про себя, как заклинание: «Собрать информацию, проанализировать, составить план».

Следователь подошел ко мне, наклонился и схватил за воротник:

— Щенок! Ты до конца жизни будешь проклинать тот день, когда решил это провернуть.

А я молчал. И было очень страшно.

Вдруг второй следователь, сидевший молча, громко вздохнул:

— Тихо, не стращай парня. Он просто подросток, повелся на посулы, глупое орудие.

Потом посмотрел на меня:

— Парень, мы все уже знаем, на самом деле. Уже взяли создателя игрушки. Понятно, что ты не знал, во что ввязываешься.

Внутри меня к страху добавилось возмущение, и я не выдержал:

— Послушайте! Я вообще не понимаю, о чем вы! Жетон мне выдали официально на корабле.

— Парень, ну хватит этой чуши. Сказал же, все мы знаем. Сделаем так: ты сейчас просто вкратце расскажешь, как тебя на это дерьмо уговорили, и все. На суде может даже вообще как свидетель пройдешь. Давай, просто расскажи, как было.

И тут паника исчезла. Спектакль. А ведь я точно бы все рассказал, если бы было что. Вот только они попали совсем мимо мишени, в молоко.

— Послушайте! Вы ошибаетесь…

Тут дверь открылась, и вошли две в другой форме:

— Прекратить допрос! Военная комендатура. Мы забираем дело. Свободны.

Следователь замолчал на полуслове и отпустил меня. Оба полицейских пошли молча к выходу из комнаты, лишь на пороге второй обернулся, посмотрел на меня и покачал головой:

— Вот теперь ты по уши в дерьме, парень.

И ушел.

Совершенно молча меня отцепили от стула, сняли наручники и снова повели тем же коридором к выходу, посадили в похожий глайдер, и мы снова поехали.

На этот раз мы ехали дольше. К лифту между уровнями, ждали, пока придет платформа, затем на военный уровень, а вот там уже буквально ближайшее здание.

Всю дорогу я кипел от обиды. Фиг с ними, с полицейскими, это их работа. Фиг с ними, с военными. Но чертово казино, могли они попробовать разобраться, а не вызывать полицию?!

В комендатуре меня завели в практически такую же допросную. Только вот следователь был один, и он уже сидел там, внимательно изучая планшет:

— Так, — он наконец поднял голову на меня и совершенно безэмоциональным голосом произнес:

— Маугли с Императива Империи, рассказывай, почему ты здесь?

А я рассказал, чего уж. Что просто зашел в казино, так как интересовался покером и спросил про него. А потом меня сдали полиции, как какого-то бандита. И что в полиции мне обещали астероиды, хотя я в упор не понимаю, за что. И что очень обидно.

Следователь пожал плечами и так же совершенно безэмоционально произнес:

— Жетон подлинный. ИИ подтверждает, ты наш. Нарушений нет. Оснований для задержания не вижу.

А потом с недоумением в голосе:

— Устроили дичь какую-то. Боец! Полезет полиция снова — посылай их задницу. Даже если ты сядешь в лужу, это будет дело комендатуры.

И вдруг я почувствовал что-то непонятное, теплое. А еще, что, кажется, сейчас заплачу.

— Дичь какая-то, — пробормотал я, все еще чувствуя, как сжимается живот от злости. — И что, казино просто так это сойдет с рук?

Офицер усмехнулся, будто я сказал что-то наивное:

— А что ты им хочешь предъявить?

Тут из динамиков раздался голос Мии — ИИ станции:

— Уточняю: курсанта задержали после вопроса о правилах покера?

Я кивнул:

— Да. Я просто спросил, где тут играют по-честному.

— Нарушение первой статьи лицензии PokerSpace inc, — сухо констатировала Мия. — Запрет на доступ к столу лицу, не входящему в черный список. Отправить жалобу?

— Конечно! — тут же согласился я, — а можешь отзыв от моего имени еще оставить хреновый?

— Жалоба отправлена. Отзыв можешь оставить только сам.

Офицер комендатуры недовольно поморщился:

— Боец, жалобы будешь отправлять потом, сейчас — у комендатуры к тебе нет вопросов, на выход!

Глава 19

Когда я оказался в дверях Леса, дежурный учитель аж в лице изменился. Он цапнул меня за руку и срочно оттранспортировал в кабинет директора.

Помимо директора там была половина преподавателей, они оживленно что-то обсуждали. Когда я вошел, все замолкли и взяли меня на прицел.

— А вот и «узник совести»! — сказал кто-то.

— Я же говорил, что сам выкрутится! — обрадовался Серж.