Крейн неторопливо поднялся и подошел к Чупи.

– Не надо бушевать хозяйка. Все гораздо серьезнее. Выслушаешь?

*******************

— Говори, — велела я пропуская "ушлого лиса" в комнату.

– Вот, что Парниша, – веско начал Крейн, когда дверь в комнату за нами закрылась.Я решила не оскорбляться на язвительное словечко. В устах "старого" циника это был почти комплемент.

– Мы с тобой в чем-то схожи. Даже думаем иногда одинаково. Почти, — Крейн говорил короткими, будто рубленными фразами.

— И я не буду вилять вокруг да около. Скажу прямо. Эльф - существо магическое. Недочеловек. Его время прошло. Это сейчас он герой. На самом деле он беспомощен, слаб и уязвим более чем ты можешь себе представить.Как магическое существо он завязан на разных колдовских штуках, правилах, условностях.И в этом вся суть. Всё меняется детка. И мир уже целиком принадлежит людям. Дошло наконец?Да, я помогу вам. Сейчас.Но раньше или позже — конец один. Вы не можете сражаться со всеми.Вас затравят как диких зверей.И это — правда. Такая, как она есть.Эльф — не человек. Пойми это. Это призрак былого.Время таких как Эрег ушло в прошлое.По сравнению с магическим существом, человек свободен в своем выборе и это делает его сильнее.

— И?

– Выбери себе кого-нибудь более подходящего, ведьма.

– Это все? — я встала. — Пошел вон!!

Крейн рассмеялся.— Ишь. Горячая штучка. Да, ладно тебе. Я просто пошутил. От тебя проблем больше чем от когорты рыцарей.Ладно, ладно. Да, не злись ты.Но если серьезно, то магическая уязвимость нашего друга раньше или позже, может стать причиной ОЧЧЕЕНЬ больших проблем. Эта чёртова эльфийская магия... Мдааа. Вот оно, его сильное и вместе с тем, слабое место.

Да, я подпоил его для нашей же общей пользы. Мне тут тоже, знаешь ли, инквизиторы не нужны.Послушай еще меня, детка, пока Эрег пьян, его магия спит. Вы, да и я в безопасности. Никто и никогда не учует его. Эти ищейки ублюдков... Слышно в городе появилась пришлая нечисть. Даже прошёл слушок о разных фокусах, которые проделывают с такими как он.Если они узнают ... А они хорошо знают, я уверен, все слабости недочеловеков...

Крейн насмешливо хмыкнул и сплюнул на пол.

— То раньше или позже, — продолжил он. – Орден выяснит кто вы. Если сейчас слинять из города, то вас отловят еще быстрее. Ведь тут, в толпе легче затеряться чем на тракте или в какой-то деревеньке.А мы давно на постое в городе. Эрега тут каждая собака знает. Знает как ЧЕЛОВЕКА. Это ваш единственный шанс. Хлипкий конечно. Но шанс.Ему мы поможем. Но вот ты...

Я усмехнулась.— Даже не думай. Хлестать выпивку с вами я не буду.

–Дура, – сказал Крейн. – Тебя никто не разгадает, пока сама не выдашь себя... Просто смотри в пол. Ясно?Глаз даже не поднимай.И ... последний раз предупреждаю ведьма, – он наклонился ближе ко мне. — Время таких как Эрег закончилось. Сейчас или потом .... но... Думай.Тебе лучше поискать других защитников. Деньгами я обеспечу. Иначе...Когда прийдут за ним, у тебя не будет шанса даже, чтобы убежать.

Я улыбнулась так мило и сладко как могла и уставилась прямо ему в глаза.

— Я не буду убегать Крейн. Я приду к тебе. В постель.

Очевидно мне удалось передать во взгляде душившую меня яростную ненависть и гадливость. Потому что рожу этого "старого пирата" исказила гримаса злости и отвращения.

Он быстро прогнал ее натянув привычную ухмылку, но я была уверена, что мы поняли друг друга.

– Ну, не пожалей потом, ведьма.

– Я не жалею о своих решениях, — выдохнула я на прощанье.

Дверь за Крейном давно захлопнулась. А я все металась как зверь в клетке, из угла в угол.Не собирается ли "пират" с докладом в инквизицию? Может быть он напоил мою компанию чтобы половчее обстряпать это дело? Все говорило о том, что оставаться дальше в этой таверне и городе становится смертельно опасно.Наконец прекратив бесполезное метание я волевым усилием привела мысли в порядок.

Итак. Что мы имеем?

Крейн расчетлив как торговец на рынке. До моего появления, эльф приносил ему немалую прибыль.Но потом появилась я, барыши стали падать...

Может он продать нас Ордену?Может.Что он получит?

Вознаграждение. Это не очень много если сравнить с суммами получаемыми за найм.Благосклонность Святых братьев?Это конечно значимо.

Но!! Но за неё инквизиция может "попросить" верной службы.То есть сражаться за их веру и правду.

Почти бесплатно, используя наёмников как "мясо на бойне" в столкновении с более сильным противником.

И Эрега с его магией защиты, уже не будет рядом...

Все. Можно было облегченно вздохнуть.

Никто не помчится в инквизицию.Крейн блефовал.Нагло и жестко "загоняя меня в угол".

Зачем? Может хотел избавиться от "довеска"?

Сейчас это уже не важно.

Главное, что это блеф. Интрига старого жулика.

Конечно от осознания этого, — он не становится менее опасен. Но... поживем, увидим.

(*)- переделано из песни к известному кинофильму. Музыка М. ДунаевскогоСлова Л. Дербенева.

Вне времени и реальности. Изнанка мироздания.

"Это глава появилась случайно. Так как иногда зритель хочет выяснить, почему, по каким причинам произошел разгул "средневекового шабаша инквизиторов", то автор, постепенно всё же рискнет представить свою версию событий прошлого, а пока лишь обычное "ворчание главного героя", Госпожи Судьбы. "

(прим.автора)

— Не люблю я этих "средневековых историй", — говорила "госпожа Судьба" (*) перебирая карты и беседуя по-привычке сама с собой.

Вы спросите наверное, как же "госпожа" может раскладывать карты на все человечество сразу, и на каждого в отдельности?

Может. Уверяю вас. Это происходит очень легко в другой реальности.

Нам трудно представить, но там где нет времени и привычного человеку пространства царят иные законы. Другие правила, другие физические постоянные, и, скажу так, — некие особенности большего числа измерений, позволяют любую вольность с картами жизненных путей смертных нашего мира.

А сами карты?

Нет, даже не пытайтесь представить как выглядят карты одиннадцатимерного пространства вероятностей.

— Ох, как ни крути, но не обойтись тут без властвующих фигур, — бормочет "госпожа" перебирая свои странные и очень