– Ты мелкий вымогатель!

– Воу-воу… Полегче! Я ничего не вымогаю, лишь хочу получить обещанное.

– Ага, да! – я улыбнулась. – Знаю я эту философию: нам чужого не надо, мы заберем своё, кому бы оно не принадлежало!

Тема шутку не поддержал и лишь вопросительно вскинул бровь.

– Но к тебе это, естественно, не относится, – поспешила я успокоить брата. – Просто решила, что есть пиццу дома в такой вечер – невеликое удовольствие. Лучше давай куда-нибудь сходим.

– Отличная идея, сестренка, – заулыбался Тема. – Но учти, что и пицца, и мороженое будут стоить там дороже…

– Пустяки. Что я не могу брата мороженым побаловать? Я же отпускные получила. Обувайся, идем. Есть какие-то предпочтения? Только умоляю не фастфуд в супермаркете

– Хм-м… Даже не знаю… Поехали в центр, по дороге определимся.

***

Мы сидели на веранде уютного кафе на набережной и уплетали мороженое. Тема так до этого еще и пиццу умолол в одно лицо и почти литр колы выдул. Как в него столько помещается? Ума не приложу!

Сидеть было приятно. Вечерний ветерок надувал белые занавески, будто паруса. По реке мимо нас проплывали моторные лодки, затем пароходик, а после гуськом растянулись штук десять байдарок…

– Ну что, компьютерных дел мастер, теперь твоя душенька довольна? – спросила я, глядя на него с улыбкой.

– Более чем… – ответил Артем и отправил в рот вишенку, венчавшую до этого башню из разноцветных шариков пломбира.

– Я тебя сегодня не сильно отвлекла? Никаких важных дел из-за меня не пропустил?

– Каникулы же… Какие важные дела? Сегодня даже репетиции не было.

– Это ты про группу вашу? До сих пор собираетесь?

– Ага, собираемся. Новые песни пишем, репетируем.

– А где?

– У Вилены частный дом. В пристройке к бане ее родители разрешили установить аппаратуру. Там и тусим.

– Вилена, которая солистка? Блондинка? Ты в прошлый раз о ней рассказывал.

– Ага, та самая.

– А она тоже на чем-то играет или только поет?

– На гитаре немножко. Но больше для вида, петь у нее лучше получается. Она музыкалку закончила в этом году, и вокал у нее здоровский.

– И часто собираетесь?

– Раза два-три в неделю. Но это сейчас. Вилена с родителями скоро в Турцию улетает. В отпуск. Поэтому будет вынужденный перерыв.

– И когда следующая репетиция?

– Вроде бы завтра, если ничего не изменится. Ребята должны в мессенджер инфу кинуть.

– Ясно… Классно вам. Каникулы, друзья, девчонки, группа и даже… как вы это называете... своя берлога?

– Да, ну. Какая берлога, мы же не байкеры. Никак не называем. Подсобка и подсобка…

– Вообще не романтично, – протянула я.

– Ну как есть, – Тема совсем по-взрослому пожал плечами.

– Слушай, а кто у Вилены родители?

– Да не знаю я. Бизнесмены какие-то. Но денег у них до фига. При этом сама Вилена – не зазнайка, а вполне нормальная девчонка. Классная даже.

– Нравится тебе?

– Ну, нравится, а что такого? – Тема сразу нахохлился, и взгляд его потемнел.

– Да ничего… А ты ей?

– Слушай, ну чего пристала? Мы дружим. Все друг другу нравимся. Иначе как бы из нас группа получилась?

– Тоже верно.

– А дом у них где? Далеко, наверное? На окраине?

– Аля, чё, ты опять как мама? Та тоже вечно волнуется, не опасно ли мне по темноте оттуда возвращаться, на чем я доеду, ходит ли транспорт?..

– Тема, при чем тут это?

– Дом у нее возле стадиона. Не центр, но тем не менее добираться туда проще простого. У них еще львы на воротах, будто в настоящем замке, прикольно так… И видеокамеры повсюду. Но Вилена, знает слепые зоны…

– Вот как?

– Слушай. Ты мне форменный допрос устроила…

– Да нет, – я постаралась, чтобы голос звучал равнодушно, – просто интересно, чем нынче молодежь живет.

– Ой, да ладно. Само-то далеко от молодежи ушла? Строишь тут из себя…

– Слушай, а что ты сейчас смотришь? Может, какой серил посоветуешь? У меня отпуск, в кои-то веки можно по ночам не спать, а что посмотреть и не знаю… – я перевела разговор на безопасную тему.

– Из сериалов? – мальчик ненадолго задумался. – Ну вот смотри… совсем недавно вышел второй сезон…

Я перестала вникать в то, что он говорит, и постаралась переосмыслить услышанную информацию.

Глава 33

На следующий вечер все, за исключением Алексея, опять собрались в доме Вадима. Кирилл, приехавший самым первым, уже посетил сестру Карину и заметно нервничал. На наши вопросы пояснил, что проблему с амулетом надо решать быстро. Полнолуние случится уже через неделю, и от этого девочка ведет себя беспокойно. Чем раньше мы достанем артефакт и проведем ритуал, тем лучше. В идеале все сделать уже завтра.

Константин с Вадимом тоже время зря не теряли и за сегодняшний день собрали кое-какую информацию по отцу Вилены. Благо по описанию Артема вычислить дом и его владельца не составило труда.

Вадим спросил у нас, будем ли мы пить, все отказались, тогда он достал из холодильника бутылку яблочного сока, смешал в широком стакане с виски в пропорции один к трем, затем бросил туда несколько кубиков льда и присел за стол, где уже сидели Константин, Кирилл и я.

– Как и предполагалось, – начал говорить Костя, – человеком отец Вилены оказался непростым, и даже, как выяснилось, не совсем человеком…

– Неужели вампир? – не удержалась я от вопроса.

– Нет, не вампир. Но маг и довольно сильный.

– А дочь его?

– Вилена? Обычный человек, как, впрочем, и ее мать.

– Бывают такие браки? – удивилась я.

– Да сплошь и рядом. В этом нет ничего примечательного, – пожал плечами Вадим и сделал маленький глоток из стакана. Кубики льда звякнули о стекло.

– Ясно. Так вы его знаете? Хозяина амулета?

– Зовут его Александр Богданов. Раньше, лет сто назад жил в Швейцарии и даже был широко известен в узких кругах, – хмыкнул Вадик. – Но мне лично никогда сталкиваться с ним не приходилось. А тебе, Костян?

– Мне тоже, – он едва заметно пожал плечами.

– Сейчас Александр сменил фамилию на Малиновский и живет обычной жизнью простого человека в провинциальном городке. Семьей вот обзавелся, дочерью. Интересно