Ряды кресел лектория пустовали, на верхних ярусах у ограждений тоже не было замечено ни одного слушателя. Видимо, в ночных чтениях участвовал только один человек.

– Дэвид, – тихо позвал Бернард.

«Да, конечно, – подумал Юэн, – почему бы не сообщить прямо в лицо самому главному здесь о своем присутствии. К чему оттягивать неизбежное? Может, и полицию сам вызовешь?»

Сидевший за столом мужчина не вздрогнул от неожиданности, но он точно услышал, как его позвали. Он спокойно дочитал предложение до конца и, не поднимаясь со стула, обернулся. Наличие прямоугольных очков и перчаток подтвердило, что это все-таки Питтс. Привычно безликий Дэвид Питтс с совершенно невозмутимым видом. Будто в том, что к нему ночью заявляются люди, не было ничего удивительного.

– А я все думал, когда вы придете, – сказал он.

– Надеюсь, он не финальный босс этой игры, потому что только главные злодеи говорят подобное, – тихо пробурчал Юэн.

Бернард сделал несколько шагов вперед. Он не прихватил с собой фотоаппараты, и его ничем не занятые руки выглядели какими-то пустыми. Нет, не совсем пустыми. Юэн поравнялся с ним и заметил, что тот сжимал что-то в ладони – маленький ловец снов.

– Вы нас ждали? – с сомнением спросил Юэн у Дэвида.

– Можно сказать и так. Не ожидал, конечно, что вы заявитесь ночью, но так даже лучше. Нет посторонних ушей, – сказал Питтс и, положив массивную книгу на стол, поднялся с места, соединив руки в перчатках перед собой. – Бернард, полагаю, у тебя есть некоторые вопросы.

«Не только у него».

Юэн покосился на фотографа. О «некоторых вопросах» Бернард ни разу даже не упоминал, однако он и Питтс сейчас выглядели так, будто между ними давно назревал разговор.

«Это ведь должно быть как-то связано с тем, что Берн сообщил о призраках», – напомнил себе Юэн причину, по которой они вообще оказались ночью в стенах городской библиотеки. Однако суть происходящего никак не мог уловить, чувствуя себя при этом единственным, кто ничего не понимает.

Бернард достал из внутреннего кармана куртки фотографию, показав ее на несколько секунд Юэну. Юэн эту фотографию прекрасно помнил. Она была сделана Берном на пленочный фотоаппарат в день презентации книги писателя с косыми усами. Именно после этого мероприятия Бернард предложил Юэну подработку. Казалось, это было вечность назад, потому что с тех пор много чего произошло. На снимке в проходе между стеллажами стояла бледная девочка в светлом платье с короткими рукавами. В первый раз Юэну данная фотография не показалась странной, а сейчас от нее мурашки пробежались вдоль позвонков.

Бернард протянул снимок Питтсу.

– Вы ведь знаете эту девочку, да?

Посмотрев на фото, Дэвид тускло улыбнулся.

– Верно. Это моя дочь.

– У вас есть дочь? – удивленно выпалил Юэн.

Он вдруг осознал, что ничего толком не знал о Дэвиде Питтсе, фигуре, достаточно известной в их городе. Да, многие говорили про его привычку носить перчатки, часто связывали это с мизофобией. Однако нигде не мелькало ничего про его личную жизнь. Питтсу было около сорока. Большинство людей к такому возрасту уже обзаводятся семьями, однако Юэн не припоминал, чтобы что-то слышал о жене или детях, да и в целом о прошлом Питтса. Такая информация вряд ли могла пройти мимо – о персонах, занимавших в их городе подобные должности и места, говорили много и часто.

– Была, – бесцветно ответил Дэвид.

– Была? – нахмурился Юэн.

– Она умерла.

– Ох. Соболезную.

«Видимо, Бернард не единственный, кто за последнее время потерял родственника», – подумал Юэн, посмотрев на фотографа. Бернарда, казалось, эта новость удивила не так сильно. Он опустил снимок с девочкой, но убирать пока не спешил. Перед мысленным взором вдруг появился образ сестры. Ведь Джи немногим старше девочки на фото…

Что поражало еще больше – Питтс не выглядел сломленным скорбью. Привычно безликий, он стоял со сцепленными в замок руками, и ни один мускул на его лице, похожем больше на человеческую маску, не дрогнул. Когда же это могло произойти и почему о таком событии ничего не было слышно? Берн же неплохо общался с Эрикой. О таких новостях она бы ему сообщила. Интересно, а блондинка вообще знала, что у Питтса был ребенок? А Бернард знал такие подробности? Стало быть, Дэвид женат. Почему же тогда в больнице у его палаты дежурила только Эрика? Если бы Бернард не заговорил первым, Юэн озвучил бы весь этот град вопросов.

– Сочувствую, – сказал Берн. – Вашу дочь звали Алисия, верно?

Юэн с подозрением покосился на него, снова осознавая, что совершенно ничего не понимает. Дэвид утвердительно кивнул.

– Значит, все сходится, – продолжил Бернард. – Это ведь о ней написано в краткой статье более чем двухгодичной давности? Сообщалось о несчастном случае, без подробностей.

Дэвид вновь невозмутимо кивнул, будто вопросы были не об умершей дочери, а о чем-то обыденном вроде: ходили ли вы в кино на прошлой неделе? Слышали ли, что у соседской собаки родилось пять щенков? Нет, эти двое словно общались на какой-то своей волне. Последние пару дней Юэн с Бернардом практически круглосуточно находились рядом друг с другом. Тем не менее новости почему-то обходили Юэна стороной.

– Подождите, – встрял он, нахмурившись, не желая смиряться с ролью человека, который обо всем всегда узнает последним. – Более чем два года назад? Я думал, это произошло недавно. Ведь этот снимок был сделан не два года назад… – Юэн переводил взгляд с Бернарда на Дэвида и обратно. – Кто-нибудь объясните, что происходит? Я чувствую себя третьим лишним.

– Давайте я расскажу все с самого начала. Присаживайтесь, – дипломатично предложил Питтс, указывая в сторону свободных кресел лектория.

Юэн с Бернардом приняли его приглашение и уселись на соседние места в первом ряду. Юэн обратил внимание на обложку лежащей на столе увесистой книги – сказки. Да уж, самое подходящее чтиво для ночных посиделок в городской библиотеке. Дэвид сложил руки замком на столе, будто собирался проводить собеседование.

– Я расскажу небольшую предысторию, чтобы было понятнее, – начал он. – После развода с женой мне захотелось начать жизнь, как говорится, с чистого листа. Очень к месту пришлось предложение Робина Ньюмена, с которым мы давние приятели. Учитывая мой опыт работы с книгами, он