Утром я проснулся и, быстро собравшись, поспешил наверх, в Нижний Сегелион. Посадив на плечо метакс-птицу и проверив, всё ли взял, я широкими шагами поднимался вверх по лестнице. Там уже было всё готово, и все были на позициях. Воздушные шары, следившие за городом, могли помешать встрече, мелькая своими прожекторами. Поэтому, загарпунив, их отбуксировали подальше от города, к горе. Столы для переговоров подготовлены, угощения разложены, люди ходят по улицам и площади, создавая видимость и массовку. Открыли несколько торговых лавочек и запустили погрузочные механизмы в порту, скрип которых разносился на весь город. За пару часов город ожил и не казался пустым.

Спустя час ожидания раздался знакомый воющий звук, временами переходящий в свист. В нашу сторону, поднимая песчаную пыль, катились два сатикса, поблёскивая металлом на солнце. Они подъехали к воротам города и с резким скрежетом остановились, подняв облако пыли. Когда пыль осела, из аппаратов уже вылезли люди и шли по направлению к нам. Издалека мне было трудно их разглядеть, и пока они различались лишь цветом одежды. Первыми шла троица в ярко-салатовых комбинезонах, следом отставала пара в кожаных красных плащах. Я стоял на стреле погрузочного крана в порту и через зрительную трубку старался разглядеть происходящее. С этой точки мне открывался вид на весь города, а за время тренировок с моей реактивной обувью я совсем перестал обращать внимание на высоту. Хотя раньше, выходя на балкон десятого этажа, я ощущал неприятное чувство скованности внутри.

Разглядывал я всё происходящее через смотрительную трубку, которую позаимствовал у кузнеца Зурга. Она конечно была достаточно старой, и стёкла у неё слегка помутнели, но приближающие возможности трубки просто поражали. Первая троица, подойдя к площади, остановилась, дожидаясь отстающих. Затем они все вместе направились к встречающим их Нади и Медо, которые, рассадив гостей, приступили к переговорам. В процессе разговора лерыки в салатовых костюмах, которых я уже смог разглядеть, с удовольствием угощались едой, в избытке разложенной на столе, а вот лерки в красных плащах сосредоточенно слушали Медо.

Спустя пару часов переговоров Нади наконец подала мне заранее обговоренный сигнал. Она облокотилась на стол и, взяв в руку украшение, которое висело на её шее, начала крутить в руке, запуская солнечных зайчиков в мою сторону. Пришло моё время, и я запустил жар-птицу, контролируя её полёт. С огненным шипением она пролетела в метрах трёх от гостей, издав громкий крик. Старосты были в замешательстве, испуганны и удивлены. Они не сводили глаз с птицы, которая, сделав разворот, с большой скоростью и огнём пролетела над столом, направившись в мою сторону. И как только взоры гостей упали на меня, я спрыгнул со стрелы крана, смягчая своё приземление реактивной тягой ботинок. Оттолкнувшись от земли, я запрыгнул сначала на одну крышу, затем на другую, и так, высокими прыжками, я приближался к главному зданию на площади, у которого и стояли гостевые столы. Все горожане, создающие массовку, совершенно не обращали никакого внимания на летающего меня и огненную птицу, как будто это происходит ежедневно и уже давно. Я запрыгнул на крышу главного здания, с которого спрыгнул вниз, прямо к столам переговоров. Дав команду метаксу приземлиться на мое плечо, я подошёл к Нади, громко задав вопрос:

–Что за повод для застолий?

Наместники подскочили со стульев и смотрели то на меня, то на птицу, боясь издать малейший звук. У одних в глазах читалась радость, у других – страх.

–А это кто? Могли бы и предупредить, что у нас гости.

Нади ответила:

–Мы не хотели отвлекать тебя по внешним вопросам.

Тут один из команды в жёлтых комбинезонах восторженно прохрипел:

– Это же метакс! Настоящий работающий метакс! Как это возможно?!

Нади, не удержавшись, добавила:

–Ну, метакс. А то, что перед вами стоит его хозяин, вас никак не удивляет?

Наместники переглядывались, осознавая, что я тот самый древний, но поверить в это им просто не позволял здравый смысл. Изюминкой на торте моего представления оказался геккончик, который самостоятельно забрался ко мне на рукав, ещё сильнее удивив гостей. Реакция наместников как под копирку повторила реакцию лерков из шахт, они преклонили колено и опустили голову. Поднимая каждого из них, я брал его за руку, хлопал по плечу и говорил, что рад видеть их вместе с нами. Затем я запустил птицу в воздух, а сам прыгнул в сторону горы, скрывшись за ближайшей крышей. Нади вместе с Медо продолжили разговор с наместниками, хотя я больше чем уверен, говорили они не о союзнических отношениях, а проводили блиц-опрос на тему древнего. Поначалу меня переполняли радостные эмоции от положительного результата нашей затеи, но покоя мне не давала мысль о родителях.

После встречи я отправился на берег моря, туда, где мы с Тави спрятали наш сатикс. Расположившись на большом камне и расслабившись, я просто слушал, как волны бьются о берег. Я перебирал в голове все варианты и возможности моего истинного происхождения. У меня стало плохо получаться сосредотачиваться на чём-либо, потому что постоянно всплывали эти мысли, и я понимал, что пока я не разберусь в том, кто я, этот груз будет топить меня ещё сильнее.

–А ты стал быстрее передвигаться, я за тобой теперь совсем не успеваю. Я знала, что ты отправился сюда, мне тоже нравится сидеть на этом камне в размышлениях. – подошла слегка запыхавшаяся Тави.

Я с самого утра не видел её и начал слегка волноваться. Но оказалось, что всё это время она находилась рядом и постоянно наблюдала за мной, не привлекая к себе внимания.

–Это всё ботинки. Я попрошу и тебе такие сделать.

–У нас всё получилось. Тебе удалось убедить наместников, и буквально завтра о тебе будут знать все лаборатории и испытатели. Половина дела сделана, и нам остаётся только всё повторить. Почему ты не рад?

–Я рад, просто меня тяготит вопрос моего происхождения, и Ивана давно нет. Мне нужно выговориться, и найти ответы на мои вопросы.

–Я выслушаю тебя и постараюсь понять, но завтра, а