Очень болит голова. Больше всего хочется оказаться в душе – смыть с себя всю грязь, что несут люди в мою крохотную квартиру вместе со своими запросами.

На досуге, пытаясь хоть немного расслабиться, я читала книгу в жанре фэнтези, где несколько подростков традиционно пытались уберечь мир от гибели.

Еще пару дней назад роман меня развлек. Но сейчас в голову закрадывается вопрос: заслуживает ли наш мир спасения, а люди того, чтобы им помогать?

Глава 8. Подмена судьбы

Консультация взрослой ведьмы

Большинству людей чужая жизнь кажется привлекательней собственной. Каждый день с экранов смартфонов на нас смотрят яркие, богатые и всесторонне развитые личности, которым постоянно везет – по крайней мере, так кажется со стороны.

Как иначе подписчик может объяснить наличие у кумира того, чего нет у него? «Эх, мне бы так», – завистливо бормочет случайный зритель, подглядывая через окошко гаджета за кем-то. Он даже не подозревает, что, возможно, только что пытался наслать на себя проклятье.

Если бы рядом оказался волшебник из сказки и перенес того в чужую судьбу, навряд ли бы несчастный справился со всеми испытаниями.

Хотя бы потому, что система не готовила к ним человека всю жизнь, – а может и не одну, – у него нет необходимого опыта и компетенций. Но сияющее великолепие успехов ослепляет и, жадно вглядываясь в роскошь, которая принадлежит другому, люди не задумываются об этом ни на секунду.

* * *

Новая клиентка ведьмы выглядела как звезда из социальных сетей даже без фильтров и фотошопа – подобные ухищрения были ей ни к чему. Кто-то сказал бы, что у гостьи колдуньи невероятная харизма, кто-то – списал эффект, который она производила, на женские чары. Но Алика была ведьмой, поэтому видела лишь человека, которого переполняет энергия.

Гостья вежливо улыбнулась – ее лицо озарилось, и женщина стала ослепительно прекрасной. Даже маленький изъян внешности – неправильный прикус, из-за которого губы были чувственно приоткрыты, начал казаться «изюминкой».

Благодаря внутренней силе, которая, казалось, вот-вот перельется через край, очаровывать окружающих у таких людей получается само собой, без малейших усилий.

– Я хочу начать со странной просьбы, – сказала женщина с интимной доверительностью в голосе. – Дело в том, что я – публичная фигура, всегда на виду. Есть много людей, которые следят за моей жизнью. А поход к ведьме – это так любопытно! Журналисты могут предлагать вам большие деньги, чтобы узнать детали.

– Обещаю, что не «сдам» вас никаким журналистам, – заверила ее колдунья. – Будут приставать – скажу, мы здесь крестиком вышивали. – Клиентка вежливо рассмеялась. – Расскажите, пожалуйста, как вас зовут и что приключилось.

– Мое имя – Мара, – представившись, женщина сделала небольшую паузу, будто позволяя себя узнать. – Со мной приключилась поклонница. Не поймите неправильно, у меня, как у личности, обладающей некоторой популярностью, – словосочетание «некоторая популярность» Мара протянула с плохо скрываемым удовольствием, – немало фанатов, и среди них встречаются довольно странные люди. Но эта девушка переходит всякие границы!

Так. Нужно больше деталей.

– Скажите, чем вы занимаетесь? Вы модель? Может быть, блогер? Или певица?

* * *

Алика почти угадала – Мара была актрисой. И пусть ее имя пока не гремит на весь мир, она уже кое-чего добилась: работает в театре, снимается в сериалах, а год назад клиентке посчастливилось сыграть в полнометражном фильме пусть не главную, но заметную и яркую героиню.

Актриса с необычным именем запомнилась зрителям. После выхода фильма на большой экран ее жизнь изменилась.

Не в один миг, как пишут в книгах, а постепенно: сперва поклонники организовали фанатские паблики, посвященные Маре, затем в соцсетях стали появляться тысячи подписчиков. И, наконец, актрису стали узнавать на улицах.

Незнакомые люди начали постоянно высказывать свое мнение о ней – и в жизни, и в сети. То восхваляли, превознося актерский талант, то ненавидели и презирали – некоторые даже писали, что бревно сыграло бы лучше.

В первое время актрису это удивляло, забавляло, а порой даже ранило. Мара читала и выслушивала все отзывы, тщетно пытаясь найти в словах каждого диванного критика разумное зерно и ресурс для роста.

Но постепенно она перестала обращать внимание на мнение незнакомцев, записав это в список издержек профессии. Этих издержек и до этого было немало: какие-то казались Маре рутиной – например, необходимость постоянно увлажнять пересыхающую из-за грима кожу. Какие-то немного пугали: недавно у Мары появился особо навязчивый воздыхатель, который был убежден, что они созданы друг для друга, смог вычислить ее адрес и подкарауливал женщину возле дома. Пришлось записаться на курсы самообороны и не забывать положить в дамскую сумочку перцовый баллончик.

Но все это было частью выбранного пути. Поклонники, как и недоброжелатели, быстро стали обыденностью, элементами фона, на котором протекает ее жизнь.

Почему же Мара выделила эту фанатку? Сложно сказать, чем девочка привлекла ее внимание.

Сначала Оля вела себя как обычная поклонница – ходила на все премьеры любимой актрисы, старалась первой комментировать посты на страничке Мары и каждое утро начинала с десятка сообщений, в которых восхищалась силой ее таланта.

Оля тоже училась в театральном и даже выступала в независимом театре. И, как сама призналась, больше всего мечтала быть на Мару похожей.

Что-то в сообщениях девочки актрису тронуло. Мара щелкнула на страничку Оли и… будто увидела себя из прошлого. Глядя на фото, актриса будто вновь переживала и безденежье, и выступления на детских утренниках, и подработку в сомнительных независимых театрах, которые не платят актерам за репетиции.

Но главное – она кожей чувствовала неопределенность. Много лет Мара не знала, будет ли когда-нибудь ее имя красоваться на афишах и постерах или ей всю жизнь придется хвататься за любую работу. А может, мама была права и нужно было выбирать более стабильную профессию?

В Олином возрасте Мару тоже очень вдохновляли люди, у которых получилось воплотить мечту. Само их существование вселяло уверенность, что это не безнадежное дело.

Ей было лестно, что получилось стать путеводным маяком для кого-то.

Мара тепло ответила девочке, пожелала Оле удачи. На нее обрушились новые потоки восторгов – настолько бурных, что актриса оказалась к ним не готова. Так радуются божеству, снизошедшему до того, чтобы поговорить с простым смертным.

Если вначале внимание девочки льстило, то через пару недель нескончаемые полотна сообщений вызывали лишь раздражение. Заблокировать рука не поднималась – в конце концов, Оля не делала ничего плохого, и Мара просто перестала читать.

Поэтому она не сразу заметила, как изменился основной посыл. Если раньше Оля писала, что хочет стать такой