К повторному грохоту я была уже готова. Это стена, за которой камера Дрэйва! Похоже, он разобрался со своими задачками и теперь ломится ко мне.

Закусив губу, взялась за решение примера.

Грохот сотрясал клетушку уже почти беспрерывно. В какой-то момент послышался треск. Еще немного — и стена разлетится. Вода, кажется, начала прибывать быстрее. Я тоже ускорилась. Мозг заработал на максимально возможной скорости. Так, еще немного. Еще чуть-чуть.

Вода доходит до талии. Из стены вылетает камень.

А я застопорилась, пытаясь вспомнить, как же тут считается.

— Марина, я здесь! Я тебя вытащу!

Ну уж нет. Не хочу, чтобы Дрэйв меня спас. Или пусть спасает, но только после того, как я сама сделаю все, что смогу.

Ох, кажется, преподаватели все-таки дали чуть более сложное задание, чем можно было бы сделать, зная нашу программу. Но математику я учила еще в земном универе. А там я отучилась весь первый курс. И… да!

Я закончила расчеты и записала ответ.

Стена затрещала. Пласт воды заходил ходуном.

Дрэйв отошел, чтобы нанести еще один удар.

И тут что-то прямо передо мной заскрипело.

Дверь начала открываться!

Все-таки решения одной из двух задач оказалось достаточно.

Дверь с щелчком распахнулась. Дрэйв вломился в клетушку. Вода, достигшая уже талии, хлынула во все стороны. Меня сбило с ног, но вынести за пределы камеры не успело. Дрэйв эффектно подхватил на руки, рванув вслед за мной.

— Марина, я успел! Я здесь! — воскликнул принц.

Кажется, на записи это будет выглядеть очень красиво.

— Это я успела… Я решила задачку, — заметила тихо. Из упрямства, наверное.

Только сейчас Дрэйв заметил, что дверь открыта. Несколько секунд на его лице отражалось изумление, а потом губы растянулись в улыбке.

— Я знал! Знал, что ты у меня способная!

«У тебя?» Я не стала переспрашивать. Уж точно не на «камеру».

Так Дрэйв меня и вынес, держа на руках. Поставил на ноги только в зале, где было сухо и тепло.

Две пары уже были здесь. Элайд со своей девушкой и еще двое старшекурсников.

— Прекрасно! — к нам с улыбкой направился недавний провожатый. — Вы отлично справились. Вышли третьими, но, поверьте, разница во времени совсем небольшая.

— А кто был первым? — тут же спросил Дрэйв. Напряжение вернулось к дракону.

Оказалось, что не Элайд! Все-таки по большей части это парная работа. Кто замешкается — другому придется помочь. Ну и задержка из-за этого возникает.

В общем, самыми умными по итогу испытания стали Лорэл и Митта — третьекурсники. Красивая пара двух сияющих золотом драконов. Элайд с девушкой управились только вторыми, а мы — почти сразу после них.

— Отлично, Майрана, — преподаватель похвалил, широко улыбаясь. — Вы очень быстро управились, а ведь задачка была с учетом материала наперед.

Да, с математикой я всегда справлялась хорошо.

Дрэйв изумленно выгнул бровь. Чуть поразмыслив, заявил:

— Марина, нам нужно поговорить. Пойдем ко мне сразу после испытания.

Глава 14

— Нам не о чем с тобой говорить.

— С чего это? — удивился принц. — По-моему, как раз есть о чем.

— Нет, Дрэйв. Нам не о чем с тобой говорить, потому что в прошлый раз, когда я что-то пыталась объяснить, ты и слушать не желал. А в другой раз заявил, что если я что-то рассказываю — это обязательно ложь. Есть ли смысл о чем-то разговаривать, если ты не веришь ни одному моему слову? И я никуда с тобой не пойду до тех пор, пока ты не поговоришь с моими подругами.

— А твои подруги здесь при чем? — Дрэйв окончательно растерялся.

— При том, что они видели, как Лисанна давала мне этот артефакт. Нас всех тогда пригласили к старшекурсницам.

Изумление на лице Дрэйва росло.

— Ты права. Что ж… Если есть свидетели — я расспрошу твоих одногруппниц. Хорошо.

«А я еще подумаю, стоит ли с тобой после этого разговаривать», — подумала я.

Может, после всех слов, которые Дрэйв мне наговорил, мне не хотелось с ним мириться.

Может, я совсем не такую истинность себе представляла.

Ну какая это истинность, если он готов меня во всех грехах обвинить?

Да и плевать на истинность, если драконы могут от нее отказываться. Я — так вообще ничего подобного не чувствую!

Где-то в глубине грызла робкая мысль, что мне нужны эти чувства, нужны отношения, чтобы огонь не погас. Чудо, что он еще доступен мне. Но давать Дрэйву второй шанс ради магии… как-то это не слишком честно, наверное.

Так что после испытания я отправилась к себе одна. Никто на меня не напал и ничего не случилось. Я даже расслабилась немного. Может, и не будет больше никаких нападений. Может, все поклонницы Дрэйва наконец-то смирились, а соперники на соревнованиях не считают достойной противницей.

— Майрана, что с тобой стряслось⁈ — Анита встретила меня удивленным взглядом.

— Испытание.

— Я поняла, что испытание. Но что с вами там делали? Купали в озере? Связали и заставили выплывать? Хм… а волосы почему мокрые только до середины головы? Нам сказали, что покажут запись только через час.

— О… через час — это прекрасно! С удовольствием посмотрю вместе с тобой. А пока — интрига.

Уже закрывая за собой дверь ванной, услышала стук и возглас Аниты:

— Ваше высочество⁈

Что будет дальше — слушать не захотела. Заперлась в ванной и отправилась в душ. После купания в подземельях академии хотелось хорошенько помыться. И несмотря на то, что не замерзла, прогреться под горячими струями тоже не помешает.

Когда вышла из ванной, кутаясь в махровый халат, соседки в комнате не было. Ни Аниты, ни Дрэйва. И хорошо. Успею переодеться. Тем более разговаривать сейчас ни с кем не хочется. Устала я что-то. И… не знаю. Может, вся эта ситуация с ссорой, недоверием и обвинениями вызывает чувство подавленности.

Все равно неприятно из-за того, что Дрэйв мне не поверил, даже не дал времени нормально объяснить.

Пусть я могу его понять, но обидно и по той причине, что все это время он, оказывается, считал меня той еще дрянью.

Значит, ухаживал неискренне. Ухаживал, заботился, разговаривал со мной не потому, что ему хотелось это делать, и не потому, что хотел меня порадовать,