На улице прохладный воздух остудил разгоряченные мысли.

Возвращаться в комнату не хотелось. Анита, скорее всего, до сих пор там мучается, может быть, спит. Но я не хочу ни мешать ей отдыхать, ни отвечать на вопросы, что это со мной такое случилось.

Из-за тяжелых туч на небе и явно накрапывающего дождя на улице было мало народу. Я свернула на знакомую тропинку и отправилась к парку. Гулять. И приводить мысли в порядок.

Дрэйв все-таки встретил свою истинную. Меня. И так долго молчал, не говорил об этом, потому что я должна была чувствовать то же самое. Но я не чувствовала. Не понимала. Потому что я не драконица, а у фениксов нет истинных пар.

Но Дрэйв с самого начала думал, что я чувствую то же самое. Думал, что меня влечет к нему, а я, такая упрямая, продолжаю играть в какие-то игры: поухаживай, добейся моего расположения.

Могу представить, в каком свете он видел происходящее! Драконица узнает, что ее истинный — принц Даргана. И ладно, при первой встрече не падает в объятия. Так она и после более тесного знакомства продолжает упрямиться. Сопротивляется, не поддается влечению, а все ради чего? Чтобы принц перед ней выплясывал, так получается?

Вероятно, Дрэйв решил, что я — амбициозная, эгоистичная стерва. Да, именно такой он видел меня. И все равно шел на уступки, как он думал, хотел сделать мне приятное.

И тут я прихожу с обвинением в адрес его бывшей. Которую он бросил, встретив свою истинную.

Да, если хорошенько подумать, то картина вырисовывается неприглядная.

Я даже кипеть от негодования перестала, когда все это представила.

Нелегко пришлось Дрэйву. Бедняга все это время старался и думал, будто его истинная — та еще самовлюбленная дрянь. И ведь мирился, потому что все равно влекло на инстинктах.

Со вздохом опустилась на скамейку. Ощутила, что она холодная, а дискомфорта не доставляет. Да, все-таки есть толк во внутреннем огне — теперь уж точно не замерзну.

Ну ладно, допустим. Теперь я понимаю, почему Дрэйв вспылил. Вероятно, обвинение в адрес Лисанны на самом деле на фоне всего остального выглядело отвратительно.

Вот только… почему он даже мысли не допускает, что я могла сказать правду?

Значит, гнев в нем уже зрел. Ну не могло так рвануть ни с того ни с сего. Дрэйв медленно закипал, а когда я заговорила о Лисанне, его попросту прорвало.

Поэтому наговорил столько всего. Поэтому не подумал и не рассмотрел другой вариант. Конечно, разве скажет правду самовлюбленная интриганка? Наверняка опять поиграть захотела.

Так… а мне-то что со всем этим теперь делать?

Дождь все-таки начался. Я взвизгнула и припустила к общежитию.

Пока добежала — полило как из ведра. Но зато взбодрило и помогло прочистить мозги.

В комнате приятно пахло прохладой и дождем. Анита стояла у распахнутого окна и наслаждалась, глубоко вдыхая воздух.

— О, вернулась. А мне уже лучше.

— Рада за тебя!

Я поспешила в ванную принять горячий душ и переодеться. Раньше, стоило чуть-чуть переохладиться, я простывала. Попадала под дождь — простывала. Каталась на велосипеде при холодном ветре — простывала. Подходила закрывать окно зимой, не укутавшись в плед — и вовсе с температурой валялась несколько дней.

Сейчас я не чувствовала холода, но рисковать не хотелось. Стоит избавиться от мокрой одежды, искупаться и переодеться во что-нибудь новое.

Под душем мозг продолжил работать.

А ведь у меня есть свидетельницы! Девчонки видели, как Лисанна дает мне артефакт. Значит, я смогу доказать, что не придумала и не подставила несчастную бывшую. Вот только надо ли мне это?

Стоя под теплыми, упругими струями воды, я прислушивалась к ощущениям и не могла понять, что чувствую.

Да, я поняла Дрэйва. То, как он видел происходящее, разительно отличается от действительности, в которой я все это время жила. Но он сорвался. Накричал на меня. Наговорил кучу гадостей. Его слова до сих пор меня ранят, несмотря на то, что я могу его понять. Это обидно, несправедливо, потому что на самом деле я ничего такого не делала! Не придумывала, не заставляла его за мной ухаживать. Я даже не знала, что он почуял во мне истинную!

Кажется, в таких ситуациях рекомендуют решить: что для тебя важнее. Сохранить отношения или надуться и смертельно обидеться?

Пожалуй, ждать, что Дрэйв будет вымаливать прощение, тоже не имеет смысла? Я же бесчувственная стерва, по его мнению. Зажралась! Так что его обвинения могла бы просто проглотить и приползти извиняться.

Но проблема в том, что я не нахожу в себе желания продолжить общение.

Ох, а если…

Перепугавшись, зажгла на ладони огонек. Зажегся!

Не перегорела.

Тут же развеяла магию, пока по неопытности что-нибудь не подожгла.

После этого уже вытерлась и вернулась в комнату.

Пожалуй, первым делом стоит отправить Дрэйва поговорить с девчонками. Не хочу, чтобы он думал обо мне еще хуже, чем думал все время нашего знакомства. Пусть узнает, что зря обвинил. В подставе — точно зря. Все остальное, увы, не докажу. Хотя надо бы выяснить точно, всегда ли истинные пары взаимны.

Мне банально хочется справедливости! Не хочу, чтобы Дрэйв считал меня такой дрянью.

Я решила поговорить с Аяром, но увы, разговор пришлось отложить. Из-за разразившегося на улице ливня все сидели в комнатах общежития, и я — не исключение. Выгнать Аниту я не могла, а бежать под дождем до общего корпуса, до библиотеки или еще какого-нибудь местечка, где можно уединиться, не хотела.

А раз пока ничего сделать не могу — буду учиться. В коем-то веке. Почитаю хотя бы, а может, и практические задания решу.

К ужину дождь не прекратился, но хотя бы утих. Выйти все-таки пришлось, потому как на фруктах, оставшихся в вазе, мы сидели весь день. На фруктах и воде. В принципе, неплохо после вчерашних развлечений. Есть особо не хотелось большую часть дня, но к вечеру голод все-таки проснулся.

К счастью, у Аниты нашелся зонтик, и она взяла меня с собой. Но из-за этого я опять не смогла уединиться — возвращалась тоже с ней. Дрэйва и его друзей в столовой не видела. Кажется, они все вместе хорошо проводили время в комнате принца.

На следующий день Дрэйв не зашел за мной перед парами, чтобы, как обычно, проводить в столовую и затем на занятия. Я посчитала, что это значит: