— Не поделитесь, сударыня, в чём дело, что на вашем прекрасном лице залегла печать озабоченности?

Алиса сперва хотела было отшутиться, а после замерла и будто бы заставила себя ответить.

— Понимаете, Юрий Викторович, что-то с этой гробницей не так. Такое ощущение, будто здесь сплошная мешанина эпох, стилей, архитектур, народностей, стран. Вот смотрите, пирамида — это же достаточно распространённый символ, пусть часто ошибочно отождествляемый с Египтом. Их достаточно много открыто по миру, те же инки, майя строили их, но для наших мест, согласитесь, строение весьма нерядовое. Те же пиктограммы на каменных блоках, охранные печати — они и вовсе относятся отчасти к индийским, отчасти к ассирийским письменам. Я не специалист по индоарийской культуре, но им здесь делать просто нечего. Их цивилизация строилась вокруг Инда, а он настолько же далёк от здешних мест, что это равносильно если бы Костомаров здесь обнаружил под землёй китайскую пагоду.

Нет, отчасти я с ней был согласен, и всё это выглядело либо как подделка для того, чтобы привлечь наше максимальное внимание, либо как нечто невозможное.

— Не волнуйтесь так, — попытался успокоить я магичку. — Разберёмся, мы ведь даже ещё не видели объект, который нам предстоит исследовать, а я всё-таки привык доверять собственным выводам, а не только опираться на предоставленную информацию. Опять же нельзя исключать наложение всевозможных обманок, искажающих внешний вид, ведь должны же были создатели этого места побеспокоиться о том, чтобы его не разграбили, верно?

Тенишева нахмурилась.

— Вы знаете, это возможный вариант. Тогда тем более нам с вами нужно в первую очередь осмотреть курган, ибо вы же, если мне не изменяет память, ещё и неслабый иллюзионист. Возможно, вам удастся рассмотреть нечто такое, чего не удалось всем местным. И тогда это многое бы объясняло, — воодушевилась Алиса.

Она подошла ко мне вплотную и, заглядывая в глаза из-за своего достаточно маленького роста, поинтересовалась:

— Может, пойдём сразу посмотрим до ужина?

При этом выглядела она как ребёнок, просящий желанную куклу на Новый год в качестве подарка. Во взгляде сквозила неприкрытая надежда, будто бы я был волшебником, способным исполнить её самую заветную мечту.

— Сударыня, когда вы так на меня смотрите, я готов идти хоть в ад с вами под руку, — усмехнулся я, отчего щёки Алисы, кажется, слегка порозовели. Юная вдова умела смущаться… либо же качественно отыгрывала очередную роль разведчицы на задании. — Однако сейчас вынужден вас огорчить. Селим Алиевич меня предупредил о том, что, предположительно, к осмотру мы сможем приступить только завтра. Близкий осмотр сегодня невозможен в связи со срабатыванием очередного защитного механизма и появлением некого эфирного поля, вредящего здоровью, вследствие энтузиазма господина Костомарова. А посему подвергать вас и себя опасности я не хочу, и к осмотру мы приступим завтра.

У автора было хорошее настроение в выходные, и не было интернета, потому вот вам приятный бонус. Ловите 2 главу, глядишь-таки сердечками дотянетесь до ещё одной бонусной главы за 1000-й лайк.

Глава 19

А вот и обещанный бонус. Не теряем предыдущую главу.

* * *

Ужинали в археологическом лагере в шесть вечера. Солнце уже клонилось к горизонту, и к восьми предполагалось, что будет уже сплошная темень. Часть обитателей лагеря собиралась вечером после ужина сидеть у костра и петь песни под гитару. Селим же уточнил у нас, чем мы хотели бы заняться.

Я напомнил ему о его предложении отправиться на море.

— А как же сложности с доставкой?

— Это я беру на себя, — хмыкнул я, обернувшись уже к собравшейся выходить к себе Алисе, и уточнил: — А вы, сударыня Тенишева, составите нам компанию, или сие будет считаться попранием вашей чести?

Та только скептически улыбнулась.

— Я — вдова, Юрий Викторович, к тому же, разведчица и тёмная. Поездка в составе компании трёх аристократов, тем более из дружественной фракции, не испортит мою репутацию. А потому — да, я в деле. Даже интересно, как вы нас будете доставлять на морское побережье.

— По небу, — пожал я плечами. — И дабы вас не стеснять, мы обещаем на вас не засматриваться, хотя признаюсь, это будет сложно, — подмигнул я, сделав Алисе недвусмысленный комплимент.

— Юрий Викторович, поверьте, тьма надёжно скроет меня от любых взоров.

И даже ведь не поспоришь. С учётом того, что солнце склонялось к горизонту, все её фразы можно было воспринимать как в прямом, так и в переносном смысле.

Сборы назначили на четверть часа после ужина. Кормили у археологов вкусно и сытно: кулеш с мясными обрезками, шкварками да с овощной зажаркой был чудо как хорош. К ужину подали всем подали сангрию — разбавленное вино с фруктами, льдом и специями; должен признать, что охлаждала она просто чудесно.

Селим оказался весьма предусмотрительным радушным хозяином и прихватил с собой корзинку с бутылкой такой же сангрии и стопкой бутербродов.

— После водных процедур обычно дико хочется есть, — прокомментировал он мой вопросительный взгляд, — а сангрия эта имеет два-три градуса крепости, посему каким-то образом повлиять на наше состояние не должна.

В назначенное время мы все вышли за пределы лагеря, и я вынул из собственного Ничто Гора, а также создал одного иллюзорного крылогрива. Нужно было видеть выражение лиц моих спутников. Причём если Алиса ещё старалась удержать нейтральное, безразличное выражение, то Селим даже не пытался.

— Есть! Я же говорил, что у него уже имеется архимажеский статус по иллюзиям! Ты посмотри, какие красавцы! Они же крыльями машут, и от них воздух волнами расходится! Они же как живые, ты посмотри!

Младший Керимов наворачивал круги возле химеры, расточая комплименты и ей, и мне заодно.

А вот Алиса с некоторой опаской смотрела на двух моих красавцев. Гор, впрочем, удостоился от неё особого пристального внимания. Она даже пальчиком в перчатках его потрогала, когда думала, что её никто не видит. Вся троица не спешила взбираться на химер,