— Ты бы и не справился один, — ответила Екатерина Витальевна, вытирая пот со лба. Я слышал, как она тяжело дышит. — Но ты молодец, Ярослав. Серьёзно. Молодец, что отправил остальных отступить и что задержал тварь. Если бы не ты, они могли не успеть. — Это моя работа, — сказал я. — Я командир. Я отвечаю за них. Вы же сами мне это говорили, Екатерина Витальевна.

— Ты идиот, — сказала Анжелика, и я почувствовал, как она села рядом со мной на траву. — Ты мог погибнуть!

— Понимаю, — ответил я. — Но не погиб, и знаешь, что самое важное?

— Что⁈ — недовольно буркнула француженка.

— Что с тобой всё в порядке! — сказал я, улыбнувшись ей.

— В следующий раз тебе может так не повезти, — сказала она.

— Постараюсь, чтобы не было «следующего раза», — ответил я, открывая глаза и садясь.

Она обняла меня.

— Не делай так больше, — прошептала француженка мне в ухо

— Постараюсь, но обещать не могу. — ответил я, обнимая её в ответ.

Мы сели в машину и поехали назад в академию воинов и аристократов.

* * *

В зале ожидания нас уже ждали ректор Павел Сергеевич и Моисей Абрамович. Они стояли у экрана, и их лица были серьёзными.

— Все живы? Ну слава богу! — обрадовался Моисей Абрамович.

— Рассказывайте… — сказал ректор, скрестив руки на груди. — Что там вообще было?

Я рассказал всё. Про пантер-ящеров, про то, как мы их уничтожили, про трёхглавую тварь, про то, как я запрыгнул на неё и вонзил стрелы в шеи, про кальмара, про то, как отправил отряд, как сражался, как пришла куратор. Все что знал. А если что-то забывал, то ребята мне подсказывали.

— Три портала? — переспросил Моисей Абрамович, поправляя очки. — За один час? Это невозможно! Как⁇!! У нас бывало такое, что три портала появлялись за месяц. За месяц, Ярослав! Ну ладно, один раз было за неделю… А тут за час!

— И практически все с красными существами, — добавила Екатерина Витальевна. — Первый был жёлтый, но второй и третий — красный. И кальмар был не из слабых.

— Это редкость… — сказал ректор. — Большая редкость. Обычные искатели не готовы к встрече с красным уровнем одной командой. Мы отправляем отряды по два-три вместе, чтобы убить такого монстра. А вы… вы справились одним и… При помощи Екатерины Витальевны справились и с кальмаром… Фантастика…

— Спасибо… — ответил я. — А можно мне сейчас один из тех батончиков? А то у меня такое чувство, что я сейчас сознание потеряю. Очень не хотелось бы. Мне нравится наша беседа. Да и кто бы вообще хотел проспать свой звездный час?

— Вы принесли очень много кристаллов, — сказал Моисей Абрамович, глядя на ящик, который мы привезли, и на автомате впихнув мне в руки сразу три батончика. — Жёлтых пятнадцать штук, красных три. Это большое дело для будущего академии. Вы сделали больше, чем некоторые отряды за месяц.

— Вот ещё… — сказала я и достал из-за пазухи ещё три кристалла.

Ректор и Моисей Абрамович замерли. На самом деле тут было целое состояние. Понятно, что для борьбы за власть этого было мало, но для старта больше чем достаточно.

— На сегодня ваше дежурство закончено, — сказал ректор. — Идите отдыхать. Спасибо за работу!

* * *

Мы вышли в коридор. Ребята что-то обсуждали, смеялись, хлопали друг друга по плечам. Игорь рассказывал, как он испугался, когда кальмар почти достал свои щупальца из портала. Илья показывал, как он создавал стены. Настя хвалила Лизу за точные удары. А я удовлетворенно молчал.

«Ярик, — голос Алисы в голове прозвучал очень тихо. — Думаю, я знаю, почему открылось так много порталов… Это всему есть только одно разумное объяснение»

«Правда? И почему? У меня тоже есть одна мысль. Интересно совпадают ли они?» — спросил я.

«Они появляются… Из-за тебя. В тебе же как будто есть какая-то часть существа. Где-то на ментальном уровне? И судя по всему, порталы чувствуют это. Они тянутся к тебе как к маяку. Как к источнику энергии….» — ответила Алиса.

«То есть ты думаешь, что я привлекаю их?» — спросил я.

«Очень похоже на то. Это ведь не первый раз, Ярик. Помнишь, когда вы были в зоне до этого? Тогда тоже открылся портал, хотя по прогнозам ничего не должно было быть….» — сказала Алиса.

«Но это надо изучить, — сказал я. — Нельзя делать выводы на основе одной теории. Нужны доказательства. Но теория мне нравится».

«Будем изучать, — согласилась Алиса. — Но будь осторожен и имей ввиду! Слушай, а какая у тебя была теория!»

«Что эти портал вызывают искусственно. — сказал я. — Представь, если кто-то научился бы сам вызывать эти портал и имел отряды убийц монстров типа нас. Да он бы за весну стал императором. Ещё бы. С такими-то деньжищами…»

Товарищи шушукались, но я особо их не слушал, усиленно размышляя. Пришел в себя только когда понял, что тупо пялюсь в окно в коридоре.

— Ярослав, — сказал Игорь, — У с Ильей есть одно… скажем так… важное дело. Мы вернёмся через пару часиков. А ты или пока в комнату… отдохни как следует…

— Какое дело? Куда вы собрались на ночь глядя? — спросил я, прищурившись. — Вы что-то скрываете?

— Ну… — Игорь замялся, переглянулся с Ильёй. — Не могу сказать. Но это важно. Очень важно. Короче мы пошли, потом все!

Ненавижу сюрпризы.

— Для кого это важно? — напрягся я.

— Для парочки людей. — ответил Илья.

Понятнее не стало.

— Ладно… — сказал я. — Идите. Только давайте там только без глупостей.

— Мы? Без глупостей? — Игорь усмехнулся. — Ты нас с кем-то путаешь.

Улыбнулся им. Они ушли. Я пожал плечами и отправился в комнату. Подошёл к двери своей комнаты. Дверь была приоткрыта. Хм, что-то тут не так. Я насторожился. Сердце снова забилось быстрее. Приложил руку к уху, прислушался. Внутри было тихо, но я чувствовал, кто-то там есть. Я слышал лёгкое дыхание. Неужели это Виктор решил устроит засаду? Или может что-то из людей Ахметова? А может это Белов наконец-то вернулся.

Я осторожно толкнул дверь, готовясь ко всему. Но…

То что я видел, вызвало во мне бурю эмоций. В центре комнаты, при свечах, стояла Анжелика.

Тусклый свет падал на её фигуру, и она казалась нереальной. Просто идеальная… Ну или может у меня просто давно не было женщины… Но я лучше буду думать, что идеальная.

Играла тихая музыка, что-то неизвестное, с переливами скрипки и рояля, что-то, что я никогда не слышал раньше, но оно казалось мне знакомым.

Она плавно двигалась в такт музыке. Её руки поднялись, пальцы коснулись плеч. Девушка