Взрыв получился сильным, но всё же снаряды из нашего арсенала были куда мощнее. В плане разрушений разница ощущалась — катер ощутимо тряхнуло, но остальные кристаллы внутри так и остались целыми.

— Ладно… — прошептал я.

Выбрав второй кристалл, я метнул его в ту же точку. На этот раз бумкнуло как надо — ударная волна вырвала обшивку и разметала всё, что находилось внутри.

Следом за взрывом детонировали кристаллы в техническом отсеке. От мощного взрыва катер буквально разорвало на части. Металлический корпус треснул и, развалившись на две неровные половины, начал стремительно падать, вращаясь и оставляя за собой облака дыма и обломков.

Значит, на каждый такой катер потребуется минимум два кристалла… Всё равно, как бы эффективно это ни выглядело, этот метод не сравнится с нашими снарядами — там разрушительная сила куда выше и результат надёжнее.

Выбрасывать кристалл просто так, я не собирался и атаковал ещё три катера. Каждый из них постигла та же участь, что и первый: взрывы, искорёженные корпуса, оглушительный скрежет ломающегося металла, а затем стремительное падение в бездну.

Убедившись, что цели поражены, я развернулся и устремился к своим, при этом краем глаза продолжая наблюдать за адом, который творился на передовой.

Внизу, там, где располагались группы гигантов, земля была выжжена на многие километры вокруг. Чёрные, обугленные пустоши, дымящиеся кратеры — флот противника методично уничтожал всё живое, чтобы никто не смог уйти безнаказанно. Ну и как прикажете работать в таких условиях?

Каждая атака противника превращала пространство в мёртвую зону. И ведь где-то здесь, я был уверен, всё ещё рыщут гвардейцы и сам император. Сомневаюсь, что он отказался от мысли меня найти. Я ведь только что нанёс ему ещё одну пощёчину, и пока что он не ответил…

На линии фронта всё сверкало и гремело. Я заметил, как Белмор, сжав в руках трезубец, выпустил из него огромный огненный шар. Тот с ревом устремился к ближайшему катеру, и уже через пару секунд огонь охватил судно целиком.

— Кажется, сегодня я точно не усну… — выдохнул я, заворожённо наблюдая, как из клубов пламени вырывается гигантская огненная рука. Она с хрустом корёжила металл, сжимала корпус, накаляя его до белого каления.

Как? Как из говна и палок, которые я ему дал, Белмор умудрился создать подобное заклинание? Я ведь вручил ему обычное оружие с даром огненной стихии, а он… он творит с ним такое, что у меня и в голове не укладывалось. А разве так можно было? Я уже устал удивляться этому наглецу.

Когда катер, не выдержав, взорвался, огненная рука рассыпалась в воздухе на миллионы ярких языков пламени, словно какой-то фейерверк, а обломки корпуса, раскалённые до предела, обрушились вниз, оставляя за собой шлейф дыма.

От этой впечатляющей картины меня отвлекли глухие взрывы впереди.

Чёрт! Похоже, у наших катеров начались серьёзные проблемы! Один из них дымился, а из его борта вырывались языки пламени. Что же касалось второго, то прямо у меня на глазах он вспыхнул и взорвался в воздухе, разлетевшись на тысячи осколков.

— Нет! Нет! Нет! — закричал я, бросившись вперёд на максимальной скорости…

Глава 3

«Ворон» превратился в ослепительное солнце, настолько огромное и яркое, что все окрестности до самых дальних гор, озарились дневным солнечным светом. Таким ярким, что смотреть на него было бы себе дороже. Глаза резануло светом так сильно, что мне пришлось не просто прикрыть их, а ещё и отвернуться. Мне показалось, что даже здесь, за несколько километров от взрыва, воздух стал гораздо жарче…

Не знаю, сколько снарядов они затащили на борт, рванули они знатно… Мгновением позже гулкий удар взрывной волны прокатился во все стороны, разгоняя дым, облака и конечно же всех, кто находился рядом. Более того, часть катеров, которые нас преследовали, поменяли свой курс, сталкиваясь друг с другом.

До меня взрывная волна тоже докатилась. Я ощутил её своим лицом и грудью, даже ушах зазвенело.

— Чёрт! — выругался я, видя, как целая группа магов противника рванула вперёд, явно решив воспользоваться моментом.

Для многих из них взрыв катера стал сигналом — шансом продавить наши позиции и додавить уцелевших. Ещё недавно эти ублюдки не спешили в атаку, понимая, что катера прикрывают сильные маги, но теперь охранять было почти нечего. Второй катер уже пылал, и это вызывало у меня тревогу. Там хранились куда более мощные снаряды, и если они детонируют, последствия будут катастрофическими. Повезло, что оба судна находились на приличном расстоянии друг от друга — иначе сейчас весь фронт превратился бы в горящее месиво.

Впрочем, он в него и превратился, но лишь частично. Взрывная волна уничтожила абсолютно всю растительности в радиусе сотен метров. Деревья, кустарники и всё, в чём можно было бы скрыться от атак магов, было сорвано со своих мест. Все без исключения диверсионные группы остались без прикрытия.

— Твари… — процедил я, сжимая зубы так, что в висках застучала кровь.

В момент взрыва что-то внутри меня надломилось. Последняя тонкая ниточка здравого рассудка оборвалась. Я перестал держать себя в руках. Ярость, всегда сидевшая глубоко, пробилась наружу и заполнила всё моё сознание. Если раньше я хоть как-то сопротивлялся, опасаясь потерять контроль, то теперь просто позволил этому чувству захлестнуть меня полностью.

Внутри всё кипело, гнев с каждой секундой нарастал, вытесняя разум. Я больше не хотел анализировать или строить планы. Хотелось только резать, рвать, уничтожать всё, что движется. Так я и поступил.

Энергетические щупальца сложились в один мощный, гибкий хвост, чтобы мне было проще набирать скорость в полёте. Яркие и холодные, как ночные звёзды, они начали меняться. Верно… Чтобы перебить всех, мне понадобится идеальное оружие. Мгновение — и их стало вдвое больше, ещё одно — и они вытянулись почти на треть, чтобы я мог достать врагов издалека.

На концах щупалец сформировались метательные ножи — чуть больше обычных, с удобной рукоятью для захвата. Я злорадно усмехнулся и из меня вырвалась антимагическая паутина, оплетая оружие плотным, вязким коконом.

— Ещё… быстрее… — выдохнул я, подстёгивая себя и не жалея энергии.

Прорываясь сквозь строй флота противника, я изменил форму щупалец — теперь они походили на жала скорпионов, острые и смертоносные. Но и этого мне оказалось мало. Я обернул паутиной не только ножи, но и сами щупальца, превратив их в универсальное оружие, которое может и пробивать, и отражать атаки.

Внезапно я рассмеялся — в точности, как