Первой жертвой стал случайный маг, который слишком самоуверенно проскользнул мимо меня. Не знаю, куда он так сильно смешил, видимо на тот свет…

Серая, окутанная антимагической паутиной щупальце, почти не видимая в ночи, метнулось вперёд и пробило ему голову, расколов череп, словно пустую скорлупу.

— Идеально… — хрипло усмехнулся я и, не сбавляя скорости, рванул дальше…

* * *

Я приоткрыл глаза и первым делом увидел тёмное звёздное небо. Моё тело лежало на чём-то мягком и даже немного тёплом. Немного поёрзав её я понял, что это были женские ножки, уже неплохое начало.

Над нами мерцали холодные звёзды, свет которых казался особенно ярким на фоне чистого неба. Странно… куда подевался густой дым от пожаров и пылающих обломков военных кораблей, что ещё недавно застилал всё вокруг? И что самое главное, почему я прохлаждаюсь здесь, а не уничтожаю врагов, как этого хотел ещё секунду назад.

— Ты настоящий псих… — едва слышно прошептала Шейла, глядя на меня с опаской, словно я мог в любой момент сорваться и вновь броситься в бой.

— Что случилось? — тихим, сиплым от усталости голосом спросил я, стараясь не напрягаться, — Где мы?

— Ты потерял сознание, — так же негромко ответила она, словно боялась потревожить моё состояние. — Я не знаю, где именно мы находимся… Похоже, где-то в горах. — Шейла огляделась, медленно переводя взгляд с одной тёмной скалы на другую.

Я попробовал приподняться, но резкая, ломящая боль пронзила всё тело. Казалось, каждая кость и каждый мускул протестовали против малейшего движения. Грудь сдавило, дыхание стало тяжёлым, а в руках и ногах ощущалась слабость, как будто я провёл сутки в изнуряющем бою, выжимая из себя последние силы.

— Не расскажешь, что произошло? — поморщившись, попросил я, чувствуя, как каждая фраза даётся с трудом. — Такое ощущение, будто меня мутузили десять мужиков в тёмной подворотне…

Шейла, конечно же, не знала, что такое подворотня и тем более не могла представить себе моё сравнение, но на просьбу всё же откликнулась. Видно было, что ей есть что рассказать, и в её взгляде читалась смесь тревоги и недоумения.

Маг, которого я прикончил первым, оказался первой подбитой ласточкой. Шейла летела выше остальных, наблюдая за полем боя сверху, и потому заметила меня одной из самых первых.

— Не знаю, что на тебя нашло, — начала она, — но ты буквально носился по всей линии фронта, вырезая живую силу противника. Не щадил никого. Ко мне подлетел Тамерлан и предупредил, чтобы я не приближалась к тебе ближе, чем на сотню метров, а лучше держалась как можно дальше.

— Надо же… — хмыкнул я, чувствуя, как уголки губ подрагивают в невольной усмешке. — Если сам Тамерлан так сказал, значит, и правда было опасно. Я и сам почти ничего не помню. Кажется, просто хотел отомстить за «Ворона»… катер, который они взорвали.

— Тот большой, ослепительный взрыв? — нахмурилась Шейла. — Прости, но я о нём ничего не знаю, я видела уже последствия, а потом меня закружило так, что я чуть не потеряла контроль…

— Говоришь, меня было видно? — сразу сменил я тему, приподняв бровь.

Если она смогла меня заметить, значит, могли и другие. Я уточнил, что именно привлекло её внимание, и Шейла рассказала про серые щупальца, которые двигались по воздуху так, будто обладали собственной волей.

— Выходит, моего тела никто не видел? — удивился я, рассчитывая, что дар «невидимости» или хотя бы «маскировки» меня скроет.

— Только эти щупальца, — ответила она, чуть замявшись. — Сначала я подумала, что это вовсе не ты… но потом Тамерлан…

— Понятно, — кивнул я, уже догадываясь, что именно он мог сказать.

Ситуация оказалась крайне любопытной, даже с профессиональной точки зрения. Похоже, я упустил из виду некоторые особенности работы даров. Кто вообще сказал, что они воздействуют исключительно на тело, а не на целую область вокруг?

О таком я и не задумывался, считал само собой разумеющимся, что всё ограничивается телом владельца. А оно вот как оказалось… С другой стороны, всё было логично. Будь у меня достаточно энергии, я, выходит, мог бы дотянуться хоть до самой Китайской Империи.

Ладно, с тем, как на самом деле работали дары, я решил разобраться потом. Сейчас важнее было выжать из Шейлы все подробности.

Я активировал дар «лечения». Светло-зелёная дымка, окутала меня с головы до ног. Я попытался приподняться, но в теле тут же откликнулись тупая ломота и тянущая боль. Каждая мышца напоминала, что я слишком сильно перенапрягся.

— Да что же это такое… — недовольно проворчал я, скрипнув зубами.

— Ты упал с приличной высоты, — ответила Шейла с кривоватой, но явно довольной улыбкой, будто ей доставляло удовольствие напоминать мне о моей неуклюжести. — Летел, летел… а потом просто отключился и рухнул. Я даже не успела тебя подхватить.

Я почесал затылок, ощущая, как под пальцами слегка ноет кожа, и вновь запустил «лечение». Второй поток светло-зелёной дымки мягко скользнул по телу, и мышцы начали понемногу приходить в себя. С каждой секундой дышать и двигаться становилось легче. Третьей активации дара уже не понадобилось. Помотав головой и расправив плечи, я пришёл к выводу, что жить буду.

Наконец, я смог спокойно приподняться, уперевшись локтями в землю и осмотреться.

— И правда… горы, — удивлённо пробормотал я, разглядывая темные склоны и острые гребни, уткнувшиеся в звёздное небо.

Шейла продолжила свой рассказ, не сводя с меня внимательного взгляда. По её словам, сначала я целенаправленно выискивал самых опасных магов противника — тех, что работали по земле, координируя атаки на гигантов и мобильные группы магов. У последних давно закончились снаряды, и они едва держались за счёт тактики и даров.

— Насколько я поняла, они оказались в тисках, — с лёгким прищуром предположила бестия. — С одной стороны флот противника, который неотвратимо надвигался на них, словно буря. А с другой — катера, которые каким-то образом сумели очень быстро переместиться вперёд, будто их подхватила невидимая волна.

— Это моя вина, — мрачно проворчал я, отводя взгляд в сторону. — Снаряды, которые мы использовали, оказались слишком мощными. Я использовал сразу все, и взрывная волна подтолкнула их к нашим позициям.

Это