Ребята, очень нужны хорошие комментарии, чтобы подпитать Музу. Понятно, что прода нерегулярно, но тут уж простите. Всё будет, рано или поздно.

Спасибо вам, что вы есть)

Глава 25

Безумец

Системное сообщение пришло неожиданно, будто на пустом месте:

[Опыт +50

1450 / 2000

Удачи, игрок!]

Почему на пустом месте? Так я никого не убивал, просто бежал себе по тропинке. Хотя, догадаться не сложно — видимо, окончательно сдох червяк в хребте некромантова зомби.

Сколько времени прошло с тех пор, как я куски тела в огонь бросил? Минуты три? Пять, может? Продержался он непозволительно долго.

На новое побоище мы наткнулись через несколько минут, когда вышли к развилке. Места тут было много, коты вырубили целую огромную поляну в местных колючих зарослях. Здесь сходилось пять тропинок разной ширины, и здесь же нашлось два растерзанных тела мийю. Судя по виду — не воинов, а обычных жителей-крестьян.

У обоих были вскрыты грудины, как и у мертвецов рядом с баррикадой.

Мила мрачно пояснила, что они шли к дальним полям. Задерживаться мы тут не стали, место оказалось на возвышенности, так что дышать из-за клубящегося дыма было тяжело.

Я рванул дальше по указанной Милой тропинке — самой широкой, так что угадать правильный путь и самому было не сложно. Кошколюдку я всё так же удерживал подмышкой. Мысли в голове крутились — одна другой хуже.

Всё складывалось слишком неудачно. Зомби нас опережают, и что мы найдём в селении котов — не известно. Возможно, одни только трупы. Пока что до нас время от времени долетали крики, становящиеся всё ближе, но… Мы успеем ворваться в бой до того, как станет слишком поздно?

Чёрт его знает.

Ещё и пожар. Во-первых, он чертовски осложнит возвращение обратно. И, крепко надеюсь — не сделает его невозможным. Во-вторых, я вызвал подкрепление. Не сунутся ли они в огонь, если мы с Милой не успеем вернуться?

Ребята молодцы, конечно, но опыта им не хватает. Какие они без меня решения примут, я понятия не имею. Полезут в самое пекло — да там и останутся, наглотавшись дыма. Или под пылающим завалом. Причина на важна, на самом деле, только исход.

Буду рассчитывать на Лену и Мэй, они не дадут остальным наделать глупостей.

Мила мяукнула о том, что мы совсем рядом. Будто подтверждая её слова, впереди снова раздался крик. Близко, да, но насколько — хрен определишь. В здешнем странном лесу звуки расходятся миллионом неочевидных путей. Чтобы ориентироваться в них, здесь нужно родиться самому.

Я уточнил ещё кое что важное:

— Из этих зомби эссенции вообще выпадают?

Потому что, у порубленного ублюдка я ничего не заметил — хотя располовинил его так, что в полость груди смог заглянуть без проблем.

— Эта… Эта мийю не знать, Великий Вожак.

Час от часу не легче.

Хотя, эски в тварях должны быть, по идее. Система достаточно справедлива в вопросах награды, и не может оставить таких опасных противников без печенюшек за их убийство. Не одним опытом единым же.

Похоже, я просто не дождался выпадения лута — сообщение об убийстве ведь пришло не сразу. Значит, можно сделать вывод, что всегда мы под сердцем кристаллы не носим, они формируются там в момент смерти. Тоже не лишнее знание, пусть и не имеющее практического применения.

А то, я уже задумывался о прижизненном вскрытии какого-нибудь достаточно живучего монстра для проверки. Было любопытно не только увидеть, как в бьющемся сердце (или, скорее, рядом с ним) размещаются кристаллы, но и что будет, если вытащить их из живого существа.

Жаль, конечно, что не вышло проверить лут. Может, и навык какой хороший выпал бы. Но — времени ждать у нас не было.

Поворот, ещё один. Что хорошо — тропинка шла под уклон, становящийся всё круче и круче. Зажурчала вода, и вскоре показался идущий параллельно тропинке неглубокий ручей в пару метров шириной. Русло его было старательно выложено камнями.

Я ненадолго задержался, чтобы обновить запас воды — пригодится.

Интересно, откуда в этом изолированном месте вода вообще берётся? Неужели один и тот же изначальный запас бесконечно циркулирует туда-сюда? Если честно — верится очень слабо.

Видимо, тоже что-то Система подкручивает, обеспечивая сохранность осколков.

Только, в чём высший смысл всего этого? Она приходит в миры, даёт людям… Нет, точнее — разумным. Даёт разумным задания, и если те не справляются — рушит их мир, из душ производит монады, а часть осколков сохраняет. Чтобы потом открывать порталы в эти осколки в других мирах, куда вторгается. И так — раз за разом.

Мы вообще узнаем ответ, зачем это? Вариант «просто потому что» меня не устраивает.

Тропинка снова вильнула, ушла вниз ещё резче — и вывела к огромной поляне, отвоёванной у леса. Формой она напоминала кратер диаметром примерно в километр-полтора, глубина самого кратера была метров пятьдесят.

Случайность, интересно? Или сюда когда-нибудь давно метеорит упал? А то и системная ядерная бомба — я, пожалуй, ничему не удивлюсь.

Всё кошачье поселение отсюда было видно, как на ладони.

Плетёные маленькие домики — эдакие примитивные бунгало, как на тропических курортах. Крыши сплошь покрыты уже знакомым светящимся лишайником. Сады с копейными деревьями, издали похожими на бамбук, какие-то поля, высокие плетёные стены загонов…

Что паршиво — ближе к центру кратера что-то горело. Разглядеть отсюда, что именно, не выходило: мешали постройки. И, чую, эти постройки тоже вот-вот запылают. Будто мало нам огня… Оттуда же раздавались крики, шум боя. Похоже, вся движуха там и сосредоточена, коты ещё держатся.

Здесь — только мертвецы.

Кот, две кошки. Одна, судя по габаритам — вовсе подросток. Все трое, похоже — местные работяги, фермеры. Или, скорее уж, крестьяне.