— Они хоть отрастут? — уточнил я с опаской.

Мила помотала головой — отрастут, значит. Уже не плохо. Я молча подхватил её, снова сунув в подмышку. Кошка зашипела от неожиданности, но мгновенно успокоилась.

— Дорогу хоть сможешь показать?

— Эта мийю показать, Великий Вожак.

— Отлично. Уже хоть что-то.

Я прибавил шаг, перейдя на бег в среднем темпе. Мы удалялись от пожара — до поры до времени. Треск и рёв пламени позади стихали. Впереди уже слышались отдалённые крики.

Сегодня у Миншенга, можно сказать, был новый день рождения. И не второй даже, а уже чёрт знает какой. Сколько раз за последние дни он был на волосок от смерти — подумать страшно.

Вот и сейчас… Не отшатнись он, и получил бы шанс увидеть собственные кишки. А так — монстр только рассёк мышцы на животе, оставив глубокую рану.

Всё, на что хватило времени — это оторвать низ футболки и зажать рану. Илье Лена успела помочь, ему себя пришлось вытаскивать самому. Миншенг всегда легко мёрз, одевался тепло даже летом. Но холод, который пришёл сейчас, был совершенно иного толку. И с каждой минутой только усиливался.

Слабость в теле, шум в голове, мерзкая тошнота… Парень понимал, что вместе с теплом из его тела понемногу уходит и жизнь.

Он теряет кровь. Не успеют остановить кровотечение — не поможет никакая прокачка.

Ещё и упал неудачно и, похоже, сильно потянул мышцу на левой руке. Пользоваться ей получалось, но — превозмогая лютую боль. Спасибо хоть, не вывих. По крайней мере, плечо не торчит так, как у дяди Никиты совсем недавно.

— Хэй! — едва слышно пропищал Илья в стороне. Его голос напоминал Миншенгу зайца из советского «Ну, погоди!». Илья это стеснялся — и зря. В тик-токе детские блогеры программно делают голос высоким или над своими связками издеваются, а у него такие природные данные… Системным топором Илья только что разрубил зомби спину. Вот уж где контент вообще не детский. — Надо позвоночник рубить!

Вот как? Если честно, Миншенг уже всерьёз начал думать, что эти зомби вообще неубиваемые. Ну, может, огонь поможет, если прям совсем дотла сжигать. Или кислота какая-нибудь…

Зомби, с которым схлестнулся Олег, горел, правда — и монстрюге это вообще не мешало. Выстрелить бы ему в спину — может, выйдет позвоночник повредить. Только, мешало две вещи.

Первая — Олег. Не хватало ещё его зацепить. Не вовремя он впал в боевую ярость.

Вторая — Миншенг точно не знал, какой из пистолетов достал. Один заряжен патроном с дробью, второй — сигнальной ракетой. А пальцы ослабли так, что парень не был уверен, что сможет на курок нажать. Он будто сильно отморозил ладони и уже практически не ощущал их.

Разломить пистолет, проверить патрон и собрать обратно он уже просто не сможет. Каждый выстрел итак был сделан на пределе сил, и чудо, что парень вообще попал в цель. Видимо, стоит благодарить выносливость — без её прокачки он уже вырубился бы и валялся рядом с Юлей.

Так что, придётся полагаться на удачу.

Миншенг неспешно полз к месту боя, оставив позади и Юлю, и разряженные ружья. Надо ловить момент.

И тут горящий зомби попытался перейти в наступление. Его броски на Олега пока не приводили ни к чему — берсерк уверенно теснил мертвеца, не обращал внимания на вылетающие из второй пасти шипы и просто колотил его голыми руками. На что там сейчас эти руки похожи, даже думать не хотелось. Хорошо ещё, сам пока не загорелся.

Теперь зомби попытался ударить ногой. Внезапно, как какой-то мастер боевых искусств. Если бы Олег пропустил удар — получил бы в шею здоровенной костяной шпорой.

Берсерк подставил предплечье — и его пробило насквозь. Вскрикнула в стороне Марина, а вот Миншенг понял вдруг, что это — его шанс. Прямо сейчас Олег не закрывал собой зомби, а сам монстр открылся. Нет, спину он не подставил, но даже так — есть шанс ему навредить.

Как выстрелил, парень толком не понял. Пальцы он уже практически не чувствовал, но нажать на спуск как-то сумел. И сразу понял — пистолетом он всё таки ошибся.

Попал, куда хотел — в распахнутую на груди пасть. Была надежда, что так он сможет повредить что-то важное. Только вот, попал не дробью, а ракетой.

Что дальше?

Узнать это очень хотелось, но сил, похоже, совсем не осталось. Глаза закрылись сами собой, Миншенг завалился набок, так и не выпустив из ледяных пальцев пистолет.

Прогремел раскат грома.

Грома? Почему? Грозы ведь не…

Сознание парня погрузилось в холодную темноту.

Илья несколькими ударами разрубил позвоночник зомби и нетвёрдым шагом двинул к Олегу. Что делать, он пока не придумал — но действовать нужно было срочно.

Когда негру в руку зомби воткнул шпору, собрал в кулак последние силы и бросился вперёд. Тут-то и хлопнул в стороне выстрел. Непривычно тихий, больше на хлопок похожий.

Что-то прочертило в воздухе белую дымную дугу — от Миши к зомби. Ракета? Снаряд попал монстру точно в пасть на груди. А смысл вообще? Надо позвоночник курочить, он же сказал блин!

Когда бахнуло, Илья вспомнил, как дядь Никита в первый день спрашивал Лену про ракеты. Что она там сказала? Взрыв и чёрный дым? Ну, так оно и оказалось.

Рядом будто кто-то из пушки выстрелил — бахнуло знатно. В стороны полетели ошмётки белой плоти и щупальца, но больше ничего разглядеть не удалось — зомбака и Олега окутало чёрным дымом. Словно анимешный ниндзя дымовуху бросил.

Сквозь писк в ушах был слышен яростный рёв их берсерка, и всё. Потом с крыши закричала Маша:

— Убегает! Он бежит!

Кажется, китаянка даже выстрелить успела, но Илье было не до того. Олег вырвался из облака дыма. Окровавленный, с