Так что приходится предполагать, что убийцы явились собственными порталами. Поскольку мы потеряли боевого грандмага, логично предполагать, что среди убийц тоже были боевые грандмаги, и в силу этого у них не было проблем с открытием порталов. Я исчерпывающе ответил на ваш вопрос по второму направлению расследования?

— Да, спасибо, — кивнул задавший вопрос грандмаг.

— Тогда продолжу и освещу ситуацию по третьему, — сказал председательствующий. — Конечно же, мы изучили и отношения со всеми нашими врагами, как былыми, так и нынешними. К сожалению, никаких явных следов ни к одному из них не ведет. Одно дело конкурировать с нами за прибыль или за долю на рынке артефактов. Другое дело — подсылать убийц к нашему кланлидеру. Им это абсолютно ничего не дало бы. Неважно, кто у нас кланлидер, ничего для них не изменится к лучшему.

Наконец, есть еще четвертый след. Буквально час назад удалось найти личные заметки нашего кланлидера. Уж больно хорошо он их прятал, потому так дело и затянулось. Выяснилось, что примерно полторы недели назад нашего кланлидера взволновало пристальное внимание со стороны некоего Эйсона, графа Эрегарского, графа Вартегского. Он руководит небольшим кланом из трех десятков человек в Аргенте. Кланом с громким названием «Дерзкие».

— Эйсон… Знакомое имя, — сказал грандмаг Каелазес, — где я мог его слышать?

— Я думаю, все присутствующие его слышали хоть однажды, — усмехнулся председатель. — Этот парень участвовал в серии дуэлей на территории Бельбы, когда Аргент предпринял шаги по ликвидации двоевластия на территории этого королевства… Убил множество противников, и дуэли были очень нестандартные, что и привлекло всеобщее внимание.

— Но позвольте, — сказал грандмаг Фламдер, видимо, вспомнивший кое-что, — насколько я помню, этот юный маг начал серию дуэлей с восьмым разрядом, а закончил ее с девятым. Каким образом мы вообще рассматриваем всерьез в качестве потенциального убийцы боевого грандмага, находящегося на территории собственного мощного клана, юнца с девятым разрядом магии? Как бы он ни был там хорош в проведении дуэлей со своими ровесниками!

— Так-то оно так, — сказал председательствующий. — Но учтите один очень любопытный нюанс: у этого мага девятого разряда в женах королевская племянница, а у нее телохранителями являются два боевых грандмага…

— А вот это меняет дело, — сказал удовлетворенно Каелазес, который только что возмущался. — Тогда надо послать сыщиков, чтобы они вызнали все про этого Эйсона, графа Эрегарского. И самое главное: что он делал той ночью и не было ли у него мотива убить нашего кланлидера? Также я думаю, стоит выяснить, не было ли такого мотива у одного из этих боевых грандмагов, что служат у него телохранителями. Мало ли однажды Торглаус наступил одному из них на ногу, а тот не простил.

— Мне кажется, мы зря теряем время, — высказался и Бранентис. — Раз Торглаус упомянул об этом Эйсоне, то, видимо, для этого были какие-то основания. Клан из трех десятков человек не представляет из себя ничего серьезного. Давайте просто пошлем туда диверсионную группу, которая часть членов клана убьет, а часть захватит в плен. Допросим пленных и быстро получим всю необходимую информацию. Сэкономим время — если они виновны, то мы это огласим, представив доказательства, и все нас зауважают, что месть наша была быстрой и неотвратимой. А если ошибка вышла — умертвим пленных, чтобы никто не узнал, что это мы атаковали этот клан, и начнем искать убийц по пятому или шестому направлению, не теряя время на эту возню со сбором информации о таком крохотном клане.

Так что нам нужен всего лишь адрес, по которому их нужно атаковать! А нас в том, что произошло в далеком от Срединного королевства Аргенте, если ошибочка выйдет, никто и не заподозрит.

— Поддерживаю, — выступил грандмаг Бенлидин. — Прошло столько времени, и у нас фактически нет другого серьезного следа, кроме этого. С каждым часом, что мы впустую тратим на ложные следы, настоящие следы преступников остывают. Если этот след неверен, то мы после допроса пленных убедимся в этом и начнем искать новые следы. Ну а если не получится найти… Вот тогда уже не знаю, что еще делать? Хотя, одна идея все же есть… Если никого больше не найдем, то придется показательно разгромить какой-нибудь местный клан, который нас по каким-то причинам не устраивает. Взвалим всю вину на них и хоть таким образом поддержим свою репутацию. Так у нас есть адрес поместья этого клана?

— Адрес клана есть, у нас все кланы учтены в картотеке, — сказал председательствующий. — Но я сразу скажу, что лично я против немедленного диверсионного рейда. Напомню еще раз, что женой этого графа Эрегарского является королевская племянница. Если сработаем неаккуратно и на нас выйдут, а показания пленных не помогут каким-то образом доказать, что это именно «Дерзкие» убили нашего кланлидера, то у нас могут возникнуть неприятности.

— Чтоб никто про нас не узнал и не возникло никаких неприятностей, давайте просто пойдем туда тем же самым составом, которым проводим это совещание — отрядом, в котором будет девять грандмагов, — нетерпеливо сказал Бранентис. — Это огромная мощь, поэтому мы не сможем потерпеть поражение. Все вместе туда отправимся и все вместе оттуда вернемся, не оставив никого погибшим, чтобы его могли опознать. Местные такого никак не ожидают, так что мы никого и не потеряем. Каковы шансы у аргентцев узнать, кто именно их навестил этой ночью? Только войти на территорию поместья надо скрытно, прокопав туннель, чтобы поймать как можно больше членов клана живыми, пока не поднимется паника. Вот после этого уже просто перебьем оставшихся и уйдем.

Одобрительный гул других членов совещания подсказал председателю, что он находится в меньшинстве, и он немедленно поставил вопрос на голосование.

По его итогам десять человек из двенадцати высказались за то, чтобы сразу же после этого совещания провести рейд возмездия, поскольку все равно давно уже стемнело. Поступит какая-то дополнительная информация — хорошо, они ее учтут; не поступит — ничего страшного. Главное знать, где атаковать. Преобладающая сила такого рейда имеет главное значение для его успеха. Важно только не перебить всех, увлекшись, и взять кого-то в плен для последующих допросов. Так что да, надо проникать на территорию туннелем.

Таким образом, с этим вопросом разобрались достаточно быстро. А