Димка увязался следом, на ходу сцапав вешалку с первой попавшейся белой футболкой огромного размера.

— Говорю тебе, — назойливо задел он над ухом, — не упусти свой шанс.

— Так, — до меня, наконец-то дошла причина такого поведения. — Ты в сводники не просто так записался. Опять, да?

— Чëй-то? — невинно захлопал жёлтыми глазами мой напарник. — Просто переживаю за ваши отношения больше, чем за свои вот все. Вы ж с Янкой созданы друг для друга — оба еб**утые.

Врать у него получалось, как у слона танцевать балет. Но уличить его во лжи мне помешал входящий звонок.

— Привет, Кира.

Стоило Димке услышать имя своей сестры, как он ощутимо напрягся.

— Что вы там с моим братом учудили⁈ — вместо приветствия выпалила девушка.

— Спасибо за заботу, с нами всё нормально.

— Да что вам, дуракам, будет! — возмутилась Кира. — Вы хоть понимаете, сколько ущерба причинили? — голос Киры разносится из динамика с поразительной громкостью.

— Почему ты кричишь именно на меня? У тебя брат есть, и он там, кстати, тоже был.

— Не переводи стрелки, — прошептал Демон.

Кира, разумеется, его не услышала.

— Потому что за здравый смысл в вашем с Димой дуэте отвечаешь ты, — она шумно выдохнула и немного успокоилась. — Молитесь, чтобы страховка всё покрыла.

— Прямо сейчас и начнём, — пообещал я.

— Давай, — одобрила девушка и сбросила звонок.

Мы с Димой посмотрели друг на друга. Я потряс телефоном.

— Ты из-за неё мне на уши сел?

— Пф! — Дима попытался изобразить спокойствие. — С чего ты взял?

— Не пи**ите, Дмитрий, — потребовал я.

— Идите на х*й… Э… — Демон почесал бритый череп. — А как у тебя полное имя? Типа Максим?

Я кивнул.

Демон одними губами произнёс законченную фразу и покачал головой:

— Не, не прикольно звучит.

— Можно Максимилиан, — вставила продавщица.

— А это по пи**рски, — отрезал Дима и положил футболку на прилавок. — Оплата по коду.

— Конечно, сейчас, — женщина засуетилась.

— Нормальные люди не подкатывают шары к сёстрам своих друзей, — всё-таки выдал свой мотив Демон.

Я вопросительно вскинул бровь.

— Вот ты, — Димка зыркнул на потерявшую дар речи продавщицу, и та застыла, прижимая к груди фирменный пакет. — Ты бы так поступила?

Женщина поспешно замотала головой.

— Скажи, такой поступок зашквар, да?

— Зашквар, — подтвердила продавщица, которая сейчас сказал бы что угодно, лишь бы мы убрались из магазина куда подальше.

— Я не подкатываю шары к твоей сестре. — Дима расплатился, и теперь уже я передал на кассу покупки, заодно показав телефон, мол, оплачу кодом.

— Ну а я тогда синий, — упер руки в боки Демон.

— Так ты и есть синий. Точнее бываешь им. Наверняка же вместе с мясом и картошкой на ужин пива купишь.

— Ну куплю, — Демон мечтательно улыбнулся. — Кто же мясо с картошкой без пива ест? — он снова уставился на продавщицу.

— Никто, — сдавленно пискнула та, передавая мне пакет с покупками.

— Так-то, — подбоченился Димка и смерил меня взглядом. — А ты запомни — за двумя зайцами погонишься, пи*ды получишь! Причём в плохом смысле слова.

— Ты сегодня просто кладезь мудростей, — скривился я.

— Ага, — согласился Дима, — а вот ты всё ещё мудак.

К облегчению женщины за прилавком мы вышли из магазина сразу, как только надели купленные вещи. Пока я вызывал такси, Дима демонстрировал глубочайшую задумчивость. Это меня обеспокоило, и я спросил:

— Что-то не так?

— Да вот думаю, — сказал Дима и затих.

— Уже хорошо, — осторожно похвалил его я. — А о чем?

Дима ответил со всей присущей ему непосредственностью:

— Фильтрованное брать или нет?

3. Дела житейские

В отличие от напарника, домой я не поехал, пусть и очень хотел. Но у меня имелось одно важное дело, которое следовало закончить. С детства меня учили выполнять обещания и вот, настало время сдержать одно из данных в прошлом слов. И для этого пришлось ехать на станцию метро «Строгино» второй раз за день. Да, можно было вызвать такси, но тогда оставался риск застрять в очередной пробке и попасть домой уже за полночь.

Освежив в памяти нужный адрес, я быстро добрался до цели и позвонил в домофон. Мне открыли без слов, а, стоило подняться на седьмой этаж, как прямо у лифта раздраженная женщина в старом халате и бигудях буквально бросила в меня сумкой-переноской со словами:

— Забирайте своего урода!

— А что, собственно говоря… — договорить я не успел.

Да и какой в этом смысл, если входную дверь захлопнули прямо перед носом? Пожав плечами, я вернулся в лифт и нажал на кнопку первого этажа. Судя по всему вязка, которую я обещал Котову, пошла не по плану.

— Ты что учудил-то? — спросил я у Вити, поднимая переноску на уровень глаз.

Рыжий мейн-кун валялся внутри сумки кверху пузом и зырил на меня затуманенным, но очень довольным взглядом. Вид у него был умиротворенный. Такой, словно Котов в этой жизни получил абсолютно все, чего хотел.

Или помер…

— Витя? — я чуть потряс сумку. — Ты там живой?

— Да, — раздался в моем сознании мурлычущий голос.

— А что с тобой такое?

— Мне за**ись, — ответил Витя и закрыл глаза.

— Ну, хоть кому-то за**ись, — не без зависти произнес я, выходя из остановившегося на первом этаже лифта. — Рад за тебя. — Перехватив переноску поудобнее я вдруг заметил, что она испачкана там, где находился небольшой кармашек. Вокруг него все было заляпано какими-то кусочками травы или измельченных листьев. — Чай, что ли?

— Мята, — промурлыкал Котов. — Чистый кайф…

— Я же тебе ее не клал.

— Я сам положил. — Не стал отнекиваться Котов.

— Так у тебя же лапки.

— И они клёвые! — с неподдельным восторгом сообщил Котов, разглядывая свои лапы, из которых выпускал и убирал когти.

— Погоди, — я остановился у подъезда. — То есть ты нализался мяты и устроил непотребство с