Так или иначе, мы опять засветимся перед Администрацией. И не просто засветимся, а засветимся в самом плохом из вариантов, какой только может быть — в полуразбитом состоянии на единственной атмосферной планете системы, в которой совсем недавно произошло побоище воистину космического масштаба. Ведь даже если Администрация каким-то чудом до сих пор не в курсе кошмара, что творился в космосе над нашими головами совсем недавно, что уже само по себе невероятно, то они обязательно станут в курсе, как только первый же корабль, любой корабль, войдёт в спейсер этой системы. Слишком уж много разнообразного излучения было выделено в процессе этого боя. В том числе и такого излучения, какое нормальное оружие никогда в жизни не произведёт.

А когда Администрация это выяснит и сопоставит с нашим запросом технической помощи в этой самой системе, когда докинет сверху наше крайне печальное техническое состояние, у них возникнут вполне справедливые вопросы. А где вопросы, там и проверки, досмотры и прочие неприятные вещи, которые нам совсем не нужны. И ещё больше они не нужны нашим электронным членам экипажа, для которых это вообще — буквально смертный приговор.

Так что да, обращаться к техникам — плохая идея. Можно было бы попробовать поискать «серых» техников, нелегалов, которые не отчитываются перед Администрацией, но их на деле так мало, что шансов на успех, прямо скажем, минимум. Слишком уж внимательно Администрация следит за этим рынком и прессует таких ребят. Людям это всё подаётся, разумеется, под соусом заботы о них же — а ну как нелегалы поставят какие-то неправильные запчасти, от которых корабль схлопнется в блинчик при попытке пройти через спейсер?

— Что и требовалось доказать. — довольно произнесла Вики. — Итак, вариант с вертикальным взлётом исключён. Вариант с разворотом и набором достаточной для отрыва скорости по той же поверхности, на которую мы приземлялись, исключён тоже. Даже если обшивка выдержит, и мы не порвём её о камни, набирая скорость, свободного места всё равно не хватит. Я измерила расстояние до самых дальних деревьев, сделала поправку на угол отрыва, и пришла к грустному выводу — в нашем распоряжении всего лишь двести семьдесят два метра. Этого было достаточно, чтобы сесть, особенно учитывая трюк, который провернул Кайто, но совершенно недостаточно для взлёта по-самолётному. Один двигатель будет разгонять нас слишком долго, по моим подсчётам, ему понадобится расстояние никак не меньше двух с четвертью километров для того, чтобы придать нам достаточно скорости.

— А обрыва, значит, достаточно⁈ — всплеснула руками Кори.

— Да, обрыва будет достаточно! — радостно ответила ей Вики, и, наверное, кивнула бы, если бы у неё была голова. — Нам вообще крайне повезло, что мы приземлились именно тут, на краю этого обрыва. Я измерила его высоту — там триста метров отвесного склона, который позже переходит в крутой склон, общий уклон — тридцать два градуса. Кроме того, снизу вверх по склону дуют восходящие воздушные потоки, которые тоже сыграют нам на руку, увеличивая подъёмную силу крыльев. Если говорить предметнее, то для того, чтобы взлететь, нам необходима подъёмная сила…

— Стой-стой! — капитан замахал руками. — Не настолько подробно! Просто скажи — ты уверена, что мы это сделаем?

— Я уверена, что это возможно!

— Я не это спросил, — капитан с подозрением посмотрел на Вики.

— Я знаю, — хладнокровно парировала она. — Но на вопрос в том виде, как он задан, у меня, увы, ответа нет. Я могу изложить план действий, которого необходимо придерживаться, чтобы всё сработало, но я не способна прогнозировать, насколько экипаж будет придерживаться этого плана. Как следствие, я могу только гадать, получится ли у нас взлететь, но никак не могу утверждать это с хоть какой-то степенью достоверности. А надеяться на генератор случайных чисел — не в моих правилах, знаете ли.

— А ты не можешь взять управление на себя? — спросил Магнус с некоторым недоверием в голосе. — Ну, как тогда? Когда ты подменяла нам регистрационные знаки?

— Увы, это так не работает, — с сожалением вздохнула Вики. — Всё дело в том, что наше корыто, простите, корабль, слишком старый для меня, и я с трудом нахожу в своей памяти все нужные библиотеки для взаимодействия с ним, не говоря уже о том, что эти библиотеки не всегда оказываются на сто процентов совместимыми. Как следствие, любые команды, которые я ему даю, выполняются с приличной задержкой. И, если в случае регистрационных знаков, это совсем не страшно, потому что мы всё равно делаем это заранее, и лишние секунды ничего не решают, то в случае с управлением это недопустимо. Особенно в той ситуации, о которой мы говорим. Здесь промедление даже на доли секунды фатально, и я, говоря откровенно, становлюсь чуть ли не самым плохим и заторможенным пилотом, какого только можно себе представить.

Может, Вики всё ещё не понимает, что такое юмор, но уже вовсе его применяет — вон, даже умудрилась пошутить насчёт «корыта», причём весьма в тему. Это хорошие новости.

Плохие новости — воспользоваться её роботной расчётливостью и точностью нам не светит. Потому что, оказывается, нет никакой расчётливости и точности, не в этом случае. Придётся Кори ручками рулить, ручками.

— А Жи? — Магнус всё равно не желал сдаваться. — Он не сможет? Он же вроде бы робот более старой модели, чем ты. У него есть нужные библиотеки?

— Частично, — уклончиво ответила Вики. — У него есть библиотеки, необходимые для полёта в космосе, но атмосферные… Это совсем другое дело, и в нём он помочь не способен. Роботы-навигаторы, программа которых задействуется для управления кораблём, не были предназначены для атмосферных полётов, так что… Можно сказать, что Жи просто «не умеет» этого.

Логично. То, что Жи мог управлять «Сизифом», доставляя его в точку установки спейсера, совершенно не означает, что он способен управлять кораблём вообще в любой ситуации. Атмосферные полёты — это совсем, совсем другое, нежели космические, они намного сложнее и вариативнее. Не просто же так Кори не особенно их любит. Особенно посадку.

Впрочем, что-то мне подсказывает, что после всего того, что мы сейчас