— Всё, мудрейший. Раз возможность существует, я буду искать её.

— А вдруг я тебя обманул? — усмехнулся старик.

— Тогда я не вернусь и не смогу свернуть шею тем ублюдкам, что затащили меня в этот мир испытаний. Но, скорее всего, они сдохнут до того, как я смогу вернуться. Так что невелика потеря, — пожал я плечами.

— Действительно. Давай я тебя обрадую: я никогда не вру, и каждый получает всё, что попросил. Так что, точно не хочешь ещё чего-нибудь, что поможет тебе в новом мире?

— Скромность всегда украшала мужчин, — отрицательно покачал я головой.

— Воистину. Ты похож на своего отца. Хорошего тебе пути, Лёха из кол-центра. Надеюсь, мы ещё встретимся.

— Нет! Стой! Подожди! Ты видел моего отца? А моя сестра? Они прошли испытание? Они отправились в новый мир?

Мои вопросы остались без ответа. На сияющем камне появилась дверь, и ослепительный свет ударил мне по глазам, а спустя миг я с дрожащими руками сидел на зелёной траве нового мира.

— Сволочь! — врезал я кулаком по земле. — Знал всё с самого начала… И специально зашвырнул меня, оставив без ответов!

Моё сердце горело огнём, а кровь бежала по телу так, что мне потребовалось ударить ещё раз десять по земле, отмахнуться от нескольких системных уведомлений подряд, чтобы успокоиться и, наконец, осмотреться.

— Чего уставились? — потянулся я к мечу, видя тройку странных людей в старомодной одежде, похожей на ту, что носили на всяких средневековых реконструкциях.

— Новичок? — тормозя своих соратников, спросил тот, что был в самом центре.

— Старичок! По моим шмоткам не видно, что ли? — развёл я руками, показывая себя во всей красе.

— Понятно… Раз ты за пределами «яслей» появился, значит, прошёл испытание битвой. Достойно. И не тянись за мечом. Бери свой топор и топай за нами. Отведём тебя в город, в безопасное место для таких, как ты. Тебе повезло, что на тебя нарвались мы, а не… Так, отмена, парни, он явно невезучий… Волколаки. Стать спиной к спине! — скомандовал он.

— Подвиньтесь, — вытащил я клинок, видя, как из чащи леса на нас несётся пятёрка зубастых волков. — Весело тут у вас, конечно…

— Самое сложное для новичка вроде тебя — пережить первые сутки. Стань рядом. Мечом сражаться умеешь? — громко проговорил мужик.

— Ну как-то же я сюда попал.

— Вот и хорошо. Готовься…

Понятия не имею, что из себя представляет новый мир, но после слов Хранителя у меня теперь в жизни появилась ясная цель, ради которой можно и горы свернуть!

Я сделал верный выбор, отправившись сюда. Любой выбор, отличный от смерти, — правильный.

Глава 2

Рыки. Яростные. Брызжущие пеной пасти. И вот окружившие нас хищные зверюги бросились в бой.

— Какие злобные твари! — сказал я, направляя остриё меча вперёд.

С одной стороны, меч удобнее копья. С другой стороны, смердящая тварь может подобраться куда ближе к моему уставшему телу…

Копья и щиты были у двух, как я понял, стражников, что так и не произнесли ни слова. А вот у третьего, как и у меня, был обычный меч. Он держал его двумя руками, не вытаскивая торчащий за поясом кинжал. Согласен, так хват крепче. И есть шанс не пропустить атаку.

— Г-р-р-р-р-р, — одна из пяти тварей зарычала, пытаясь отнять мой меч зубами. А спустя секунду её злобное «гр-р-р» превратилось в скулёж из-за порезанного языка и морды.

— Знай наших! — от души рубанул я волколака по загривку, когда тот припал к земле.

Словно по бетонной стене ударил… Руки дрожат, но и тварь пустилась наутёк, проливая кровь.

Стражники тоже не отставали. Один навалился на меня своей спиной и едва не повалил меня на землю. Я краем глаза увидел, как волк переросток прыгнул на командира патруля и получил точный, выверенный тычок в глаз. По инерции тварь долетела до мужика. Командир отпустил меч и двумя руками ухватился за здоровенные клыки твари.

— ИМПУЛЬСО! — крикнул он, и от него кругом разошлась небольшая вспышка, словно бы петарда взорвалась.

На местных волков это подействовало как надо. Давление на мою спину прекратилось: стражник отбросил прекративших попытки дотянуться до его горла тварей на землю. Те скулили, лапой пытаясь прикрыть уши, и умирали, получая удары копий.

Лишь один волколак, видимо, вожак стаи, отпрыгнул далеко от удара и, поняв, что от его стаи никого не осталось, пустился наутёк, наскуливая жалобную траурную песнь поражения.

— Молодец, парень! Отлично держался! — похвалил меня мечник, показавший первый магический навык в новом мире.

Жаль, что у меня никакой магии нет. Хотя что там за уведомления были?..

— Красава! Я уж думал, повалят, твари! Они ж весят под шестьдесят кило каждая! Устоял! Молодчага! А могли бы и не вернуться домой! Надо же, сразу две наскочили… Я даже копьё не успел выставить! — обливаясь потом, заулыбался ещё один патрульный и дружески хлопнул меня по плечу.

— Да, молодец, новичок. Побольше бы таких. А то из людей одни отморозки, имбецилы и неумехи вылезают обычно… Ладно бабы, что с них взять. Но когда мужики ноют, как девки… Эх, с такими новобранцами нам ничего хорошего не светит… Хотя бы половина была, как ты. Ох мы бы наподдали гадам…

— Омар, уймись. Он же новичок. Ты ему сейчас мозг взорвёшь.

— А, прости, капитан. Кровь кипит, — улыбнулся «загоревший» копейщик.

Араб? Капитан — рыжий. Кожа бледная. Третий крепыш — не то казах, не то якут… Азиат, в общем. Из-за их снаряжения мало что, кроме лица, могу разглядеть. В любом случае команда интернациональная, но все говорят на одном языке. Это хорошо… Так будет проще адаптироваться и узнать, не видел ли кто моих родных… Чёрт, восемь лет прошло. Они могли сильно измениться… Время здесь, я надеюсь, так же, как и на Земле, идёт.

— Ты трофеи решил оставить? — вырвал меня из размышлений рыжебородый капитан.

— А? Какие трофеи?

— Лут, — ткнул копьём в волчару Омар.

— Не вижу сообщения системного.

— Ха! Ну конечно, не видишь! Не в игру же попал! Бери кинжал, сжимай в кулаке и выбивай клыки. Дальше снимай шкуру и… А ты снимал