ждал разговор с хранителем этого места. Ох, скольких людей он обломал! Я из-за основной работы оказывал психологическую помощь людям, которые вернулись в наш мир, получив вместо стоящей награды бесполезный «фантик», а порой и вовсе проклятье. Звонили и такие же, как я, люди, потерявшие своих родных… Как человек, прошедший через это, я умел подобрать нужные слова, чтобы помочь им. Я и сам очень скучаю по родным. До сих пор. И я хотел помогать таким же, как я, потому и выбрал именно это направление после базового обучения. Но дальше, видимо, моему миру придётся справляться без специалиста службы психологической поддержки пострадавших от трещин Мороса…
Я двинулся было вперёд, но замер рядом с валяющимся на земле орком.
— Какой позор… — повторял он, и я в целом был с ним согласен.
Он реально облажался…
Пусть мы и сражались, но я не держу на него зла.
— Облегчу твои муки, хорошо? Вернёшься домой целым и невредимым. Найдёшь своё место в этой жизни.
— Делай, что хочешь. Моя никчёмная жизнь в твоих руках. Проиграть такому слабаку…
Я достал меч и сделал один точный и сильный удар в грудь. Вот теперь точно всё кончено…
[Вы проявили милосердие к проигравшему врагу.]
Стоило прочитать, как текст исчез.
— Как хорошо, что посреди боя ты не вылазишь… Ну и спасибо за информацию, Сам бы я, пожалуй, не догадался, капитан системная очевидность, — хмыкнул я и осмотрел добычу.
— Хороший топор. Но тяжёлый, падла. Доспехи не по размеру… Да и весят не меньше, — оценил я экипировку кандидата в «избранные».
Странно, что я его понимал, в отличие от гремлинов. И вдвойне странно, что он что-то там говорил о наставниках и подготовке к путешествию в этот мир…
— Если бы я предоставил эту информацию на работе, меня ждала бы гарантированная премия. О таком в отчётах ещё не упоминалось.
Двуручный топор адепта Хай Рока
Качество: Хорошее
Урон: 10–15
Прочность: 67/70
Особенность: Каждый удар наносит вдвое больший урон деревянным объектам.
Кожаная экипировка орка оказалась по весу в несколько раз тяжелее топора. Она была «нормального» качества, но не подходила мне. Да и тащить её было не в чем. Арбалет без болтов тоже был бесполезен, а весил прилично. Пришлось оставить его там же, где и кожаные доспехи орка.
Проглотив горечь утраты драгоценного лута, я направился к камню и положил на его холодную поверхность свою ладонь.
— Ну здравствуй, Хранитель.
Из камня начал выходить синий туман, и вскоре он обрёл форму внушающего благоговейный трепет старца с длиннющей бородой.
Я отошёл назад, а он внимательно осмотрел меня, щуря глаза.
— Так вот ты каков, новичок… Ты шёл тропою испытания битвы — одного из самых сложных путей, ведущих ко мне. И прошёл, проявив при этом упорство, стойкость, хитрость и милосердие. Ты победил в дуэли, пусть не совсем классическим для таких битв способом. Это достойно награды. Обычно я даю право выбрать только что-то одно, чего так жаждет душа испытуемого, будь то вещь, сила или ответ на давно мучащий вопрос. У тебя же будет в награду три просьбы. Ибо ты — достоин! — проговорил старик, мягко улыбаясь.
Я тоже улыбнулся. Потому что слышал нытьё, истерики и плач столько раз из-за этого коварного старика, что и не сосчитаю. Его предложение — ловушка для жадных дебилов. Все мы, безусловно, достойны, но наглеть при этом не надо.
Хочешь стать повелителем огня? Получи возможность поджечь свой палец и подкурить прохожим сигарету этим пальцем. Попросишь «что-нибудь из магии огня» — и старик даст тебе что-то случайное, но, возможно, вполне полезное. Захочешь избавиться от неизлечимой болезни — пожалуйста, но взамен вылезут не такие смертельные, но регулярно мучающие проблемы.
Я общался с парнем, пожелавшим бессмертие. Теперь его кожа — древесная кора, сам он позеленел, пьёт только воду и нежится на солнце в спеццентре, спрятанный от внешнего мира. Он — объект исследования учёных. Лабораторная крыса. Вот тебе и бессмертие… Вот тебе и награда для достойного. Если только жуки не заведутся и не сожрут его изнутри, то будет хоть несколько тысяч лет жить, как какой-нибудь можжевельник на севере.
Ещё один мужик захотел получить абсолютный иммунитет, защиту от всех болезней, и старик выполнил его просьбу. На все сто процентов! Минус только один: иммунитет посчитал глаза инородным объектом, заразой, и мужик ослеп.
Любые жадные просьбы обречены на подставу. Я это точно знаю. А ещё я знаю, что невозможно спрашивать что-либо о мире, в который он мне предложит попасть после моего выбора. Да и о других людях ничего узнать нельзя. Один мужик решил узнать итоги спортивных событий, что случатся в будущем. Ему назвали тысячи победных ставок. Запомнил ли он что-нибудь? Да. Но один раз ошибся и прогорел. Погряз в кредитах и теперь влачит жалкое существование.
В общем, если есть возможность избежать этой «благодарности», то лучше это сделать. Те, кто ничего не выбирал, получали вполне приличную «случайную» награду. И всё же один вопрос я задам.
— У меня есть лишь один вопрос, мудрейший Хранитель испытаний. Зная твой следующий вопрос, я хочу сразу заявить, что собираюсь согласиться с твоим предложением и отправиться в мир, где, такие, как я, прошедшие испытание продолжают свой жизненный путь. Но как мне вернуться в мой мир после того, как я пройду через эту дверь, сделав свой выбор? — поинтересовался я у него.
— Хех… А ты даже хитрее, чем кажешься. Ты не спросил, можешь ли ты вернуться. Ты спросил, как вернуться!
Я лишь кивнул. Если он скажет, что никак мне не вернуться, значит, такого способа не существует, и спрашивать: «Могу ли я?..» — только впустую потратить драгоценный вопрос.
Ну а если он расскажет «как», значит…
— Тебе всего лишь нужно найти меня в том мире. Снова. И я подскажу путь. Что-нибудь ещё, мой юный
