Питать надежды на то, что мне попадутся крупные особи в пробоях первого и второго уровня — глупо. Шансы, безусловно, есть, но они по факту крошечные. Пусть ими занимаются охотники, и, если там действительно будет что-то стоящее, они дадут мне знать. К тому же, насколько я помню, в форте имелся отдел по обнаружению и распределению пробоев среди серьёзных команд и в первую очередь между егерями. Такой и в Красноярске имелся, Вяземские, Лазарев и Лериш пользовались этой информацией вовсю, а значит, и мне пора наводить мосты дружбы с этим полувоенным учреждением.

Когда я взлетел, чтобы отправиться обратно на катер, в меня врезалась совсем крохотная летучая мышка. Благодаря своей реакции, я подхватил её и полетел дальше. Для неё встреча со мной оказалась равносильна встрече с Камазом. Бедняжка повредила крыло и, если бы я её не забрал, в скором времени погибла.

Приземлившись на палубе, я присел на борт и, активировав дар «лечения», начал исправлять ситуацию. Мышка постоянно пищала, но, как только кости срослись, успокоилась и сразу же попыталась улететь от меня подальше.

— Стоять… — прошептал я. — Не так быстро…

Раз уж подвернулась такая возможность, я должен был понять, как работал дар «ускоренного развития» с радужной руной. Активировав его, я ничего не ощутил. Странно, как бы я ни пытался, с мышкой ничего не происходило. В чём причина? И как Тадеуш выращивал столько тварей?

Мне пришлось крепко задуматься. Даже в «базе» данных мимиков я не смог найти подсказок, и, если бы не моя смекалка, дар пришлось бы отправить на дальнюю полку до выяснения.

Смекалка заключалась в том, что я сделал мышку своим питомцем. Я ведь до сих пор не нашёл схрон с его вещичками, а значит, понятия не имел, какими ещё дарами он обладал. Скорее всего, там имелся дар «управления животными» или такой же «царь зверей», который позволял в кратчайшие сроки брать в питомцы любых тварей.

В итоге получилась прочная связка из двух даров. Первый приручал питомца, а второй позволял этого питомца прокачать. В даре «царя зверей» я и нашёл необходимую функцию.

— Что же… — я хмыкнул своей догадке. — Давай попробуем тебя вырастить…

Я активировал функцию ускоренного развития и почувствовал, как из ладони потекла тоненькая струйка энергии, которая окутала мышку с морды до задних лап. Сначала я придерживал её большим пальцем, чтобы не сбежала, но после того как приручил её, она и сама никуда не торопилась. Развалившись на ладони, она довольно попискивала, принимая ванну из моей энергии.

Я не сразу заметил, что она начала расти. Трудно это понять, глядя на меняющуюся мышку. Чем больше энергии она поглощала, тем сильнее и крепче становилась. Цвет шёрстки начал темнеть, клыки стали больше, да и писк стал намного громче и отчётливей. Ещё через пару минут поток энергии остановился. У меня сложилось такое впечатление, что именно сейчас мышка оказалась на пике своего развития.

— Ну вот, а ты боялась, — я улыбнулся.

Дальше я поступил, как и должен был, отказался от питомца. Летучая мышь, которая уже не помещалась у меня на ладони, взмахнула крыльями и исчезла в ночи.

Если сам процесс занимает не больше пяти минут с любой тварью, то этот дар — настоящая находка. Так это или нет, я пока узнать не могу, нужна практика. Главное — начало положено, а дальше дело техники.

Закончив изучение нового дара, я поднялся с борта и направился к капитанскому мостику. Все, кто не спал, сейчас находились именно там.

— Можно и мне чайку? — спросил я, увидев, с каким наслаждением пил его Норд.

Не думаю, что гиганты когда-нибудь пили что-то подобное. А если туда бабахнуть ещё и сахара, то напиток для них и вовсе станет взрывом мозга.

— Конечно, присаживайся, я сейчас всё организую, — Полина поднялась со своего места, но я остановил её рукой.

— Не стоит перенапрягаться, — сказал я, и чайник с чашкой оказались в воздухе. — Сам справлюсь.

— Я, конечно, в положении, но не безрукая, — обидевшись пробубнила себе под нос Полина.

— Твои силы мне понадобятся в бою, а не на кухне, — я попытался выправить положение, но, кажется, стало только хуже.

— Как прошли переговоры? — на помощь пришёл Константин. — До чего договорились?

— Дал им время до трёх ночи, — ответил я. — Они должны решить, что будет дальше.

— И что же будет? — спросил Ярослав.

— Либо они присоединятся к нам, либо начнут искать себе новый дом, — спокойно ответил я. — Отдавать им поселение я не собираюсь.

— Узнаю вождя! — хохотнул Норд. — Нас он тоже через колено ломал без сожалений и угрызений совести, и посмотрите, где мы оказались! — он с наслаждением отпил горячий чай.

— Вождь всех племён и народов? — Константин улыбнулся.

— Он самый, — я улыбнулся вслед за остальными.

В голове раздался сигнал дара «связи».

— Дмитрий, мы на месте! — отрапортовал Минин. — Было непросто, но мы справились, сейчас передам координаты…

— Рад слышать, принимаю, — сказал я и начал искать точку на карте.

А вот и ещё один кусочек пазла встал на своё место. Срезать путь через горы не получилось: все тропы оказались слишком мелкими и не приспособленными для больших отрядов. Поэтому Минин с командирами принял решение двигаться по дороге и не прогадал.

— У нас есть первые трофеи, — поделился он новостями. — Мы встретили два патруля, так что теперь у нас на два броневика больше. Солдат, как ты и сказал, мы не убивали, но если…

— Нет, убивать не стоит, — подтвердил я своё решение. — Они всего лишь выполняли приказы, а значит, пригодятся и нам.

Разбрасываться людским ресурсом я не собирался. Не захотят служить мне по-хорошему — будут по-плохому. Уж я-то найду применение каждому из них.

Подходить впритык к поселению Минин не стал, остановились в Татаурово, крохотной деревушке на десяток домов. Все они пустовали, но по первым оценкам, совсем недавно здесь кипела жизнь. Оно и понятно: деревенька стояла на двух артериях — дорожной и водной. Здесь даже что-то вроде трактира имелось — правда, солдаты уже всё ценное и съедобное выгребли. Минин по этому поводу долго сокрушался.

На другой берег Селенги моста не обнаружилось, но это дело наживное. У меня уже есть войско, вот они его и