– Ты чужак в этом мире. И если будешь пытаться помочь там, где я прошу не лезть, можешь только навредить. Сейчас твоя задача сидеть тихо, пока я не позову. Понял?

Тан понял, хотя наверняка обиделся еще сильнее. Но оскорбленный в лучших чувствах напарник намного лучше того, который путается под ногами и помогает лишь в провале операции. Так что со своей задачей «мусорщик» справился просто замечательно.

– Ну как? – шепотом спросил он.

Вместо ответа я поудобнее перехватил трофейный «калаш», а один из MP5 отдал Тану. Теперь у нас на двоих было четыре ствола. Хорошо, но неудобно. И все равно мало для задуманного.

Соответственно, ради удобств предстояло рискнуть…

Ну, я и рискнул, скользнув в прорезанное мною отверстие в бронированной стене, ощущая неприятный холодок в животе…

На месте Индуса я б двоих стрелков поставил снаружи, а внутри напротив незапланированного входа в крепость разместил, например, пулемет, обговорив с караульными вход и выход по паролю – ибо ночью фиг разберешь, что за тень мелькнула на фоне звездного неба.

Но ни пули, ни запроса пароля в меня не прилетело, хотя я довольно быстро выяснил, что мы с Индусом мыслили одинаково.

Напротив отверстия в пяти метрах от него лежало несколько мешков с песком или землей, положенных друг на друга. На мешках стоял бельгийский пулемет «Миними» с укороченным стволом – весьма удобная и относительно легкая машинка, которую боец со средними физическими данными вполне может использовать для стрельбы с рук.

А вот самого пулеметчика я не увидел.

Зато услышал.

Бандит, поставленный на ответственный пост, тихонько похрапывал в тишине. Ну а чего такого? Двое братанов снаружи, если какой шум, так проснуться не проблема же. Да я и не спать собрался, так, чуток глаза прикрыть…

Так наверняка думал бандит, перед тем как положить голову на руки. Ну а потом ночь и тишина взяли свое…

Он так и умер не проснувшись, когда я зажал ему рот и воткнул «Бритву» в голову по самую рукоять, после чего, выдергивая нож, повернул его, расширяя раневой канал. Конечно, это была излишняя предосторожность: с «Бритвой», пронзившей череп насквозь, у бандита однозначно не было шансов ни выжить, ни вскрикнуть, умирая. Просто такая уж у меня привычка при тихих ликвидациях ножом, выработанная годами.

«Миними» был заряжен лентой на сто патронов, еще одна такая же свернутая лежала рядом. Также на боку пулеметчика висел самодельный подсумок на четыре гранаты. Нормальный боезапас для приличной перестрелки. Можно было б и уходить, если бы… Тан не чихнул.

В ладонь, искренне стараясь приглушить звук.

Но увы, ничего у «мусорщика» не получилось.

В тишине огромного зала его слюнявый чих разнесся довольно громко, и следом из темноты донеслось полусонное:

– Бывай здоров, братело… Эй, алё, на! А вы че за перцы?

На фоне луны, очень некстати заглянувшей в прорезанный мною вход в стене, мы с Таном были видны как на ладони. Как и второй бандит, разлегшийся возле колеса знакомого БТРа – и сейчас приподнимавшийся со своего места, шаря рукой в поисках лежавшего рядом автомата…

Естественно, не в моих интересах было, чтобы он его нашел. Потому я вскинул MP5 и высадил половину магазина в сонную голову бандита, отчего его мозги эффектно брызнули на колесо. Прям хоть жесткое кино снимай про лихую, но короткую жизнь в Зоне.

И тут же из соседнего зала раздались крики:

– Братва, ливер в крепость влез!

– Вали петушар!

– Выноси бычье!

Забавно…

Никогда не понимал смысл этого бандитского псевдоязыка. Помнится, слышал я где-то, что блатную «феню» изобрели преступники до революции, чтобы их речь царская охранка не понимала. Тогда в этом, может, и был какой-то смысл.

Правда, тогда же, до революции та же охранка быстренько издала печатные пособия для внутреннего пользования своих сотрудников, фактически учебники по «фене».

И тайное перестало быть явным.

Тем не менее осталось в среде преступников как явление. Правда, непонятно, зачем осталось, ибо и для не-бандитов все понятно, и преступникам-неофитам лишний напряг учить незнакомые словечки. В общем, натуральная аномалия, для самих же криминальных элементов весьма неудобная и совершенно бессмысленная…

Само собой, ждать, пока нас «завалят» и «вынесут», я не стал. Выдернул из трофейного подсумка пару гранат, швырнул их в соседний зал, после чего принялся поливать черный проем из MP5.

– Хватай пулемет и бегом отсюда! – заорал я Тану, меняя магазин.

– А автоматы? – растерянно проговорил он.

– Бросай их на фиг! Бери пулемет с лентой и бегом! Я догоню!

Надо отдать должное «мусорщику»: он, когда надо, умел действовать шустро. Отшвырнул оба MP5, которые до этого держал в руках наподобие пистолетов, схватил «Миними», запасную ленту – и скрылся с ними в проеме.

Я же, выпустив в темноту еще один магазин, бросил пустой автомат, схватил те, что оставил Тан, и еще примерно с минуту поливал свинцом вход в пустой соседний зал, не давая бандитам войти в этот.

А потом у меня закончились магазины к MP5. Еще оставался трофейный «калаш», патроны к которому мне тратить не хотелось. Поэтому я оставил пустые автоматы, нырнул в прорезанный мною проход в стене… и понял, что получилось у меня это как-то слишком быстро.

Так оно обычно и бывает, когда ты бежишь куда-то, а тебе под лопатку бьет пуля, придавая телу дополнительное ускорение…

* * *

Когда пуля попадает в тебя, это далеко не всегда ощущается как ранение. Разве только она нервный узел заденет, и тогда да, вмиг свернешься клубком от адской боли. А так словно палкой очень сильно под лопатку ткнули. Не столько больно, сколько обидно, что под выстрел подставился…

И следом мозг начинает лихорадочно осознавать, насколько все хреново.

Мой сразу понял – не повезло.

Опытный.

Не раз уже подобное анализировал…

Судя по тупой ломоте, практически сразу начавшей разливаться в груди, ранение было проникающим. Бронекостюмы на спине всегда потоньше, чем в грудной части, иначе слишком тяжелы будут. Но, скорее всего, броня пулю-то удержала.

А вот ее стальной сердечник – нет. На то он и рассчитан, чтоб индивидуальную защиту прошивать. И с близкого расстояния у него это часто получается.

Вот и в моем случае – получилось…

Я все еще бежал, понимая, что останавливаться нельзя. Иначе сейчас бандиты вывалятся из отверстия стены и в несколько стволов отработают спотыкающийся на бегу силуэт, щедро освещенный луной. Потому мне нужно было дотянуть хотя бы