Точно, вернутся, понял я, ощущая, как пчелы гудят тише. И почему я подумал, что они запишут нас в дезертиры или будут ждать? Слишком долго ждать же. Вернутся. Наказать или подобрать обратно, не важно. Как пить дать, вернутся.

От этих мыслей сердце застучало сильней, а по телу пробежала волна возбуждения.

Они вернутся, а нас тут нет.

Что делать?

— Внимание, нырок через пятнадцать минут, — разнёсся по коридорам механический голос оповещения, и я сорвался с места.

Палуба стелилась под ногами. Мелькали ступеньки трапов. Переборки со всех сторон слились в сплошную линию, а мысли лихорадочно метались в голове. И только гермодвери из отсека в отсек открывались меэдленно-медленно, заставляя по несколько секунд стоять на месте и ждать.

Но, несмотря на вынужденные остановки, до лётной палубы я смог добраться за пять минут. Сразу же зашарил взглядом по сторонам, нашёл нужный аппарат и кинулся к нему.

Как связаться с Лесниковым? Как сказать ему, что мы ушли по маршруту? Как передать ему, чтобы не ждали нас здесь, если вернутся?

Сделать это в открытом космосе можно только одним способом. Использовать информационный буй, оставить его, как записку. Благо на каждом корабле должно быть несколько таких устройств, и пиратская шхуна не оказалась исключением.

Так, разъём старый, не стандартный. Нужного кабеля у меня нет, но есть возможность беспроводного подключения. Выхватил из кармана инфопланшет и настроился на информационный буй.

Две минуты ушло на получение из рубки координат выхода из нырка и курса корабля. Ещё минута на шифровку сообщения. На передачу же в память устройства, понадобилось несколько секунд.

Закончил с подготовкой и метнулся к пульту управления. Нажал правильную последовательность кнопок.

Заскрежетали механизмы. Зажужжали приводы. Платформа, на которой стоял информационный буй, приподнялась. Дёрнулась вперёд. Откатилась назад. Затормозила. Что-то щёлкнуло и она, набирая скорость, помчалась по направляющей прямо в борт.

Не успел я испугаться, что буй размажет о стену, как платформа резко затормозила. Буй качнулся, но устоял. Его развернуло, приподняло. С подволока опустился манипулятор. Схватил буй и запихал в открытый паз катапульты отстрела.

На пульте управления под моей рукой загорелись зелёные лампочки. Катапульта заряжена и готова.

— Нырок через пять минут, — разнёсся механический голос, и я нажал красную кнопку.

Не было ни красивых эффектов. Ни громких звуков. Даже корабль не качнулся. Информационный буй, как блоха с собаки, выскочил наружу, и помчался прочь.

Я проводил его взглядом на мониторе внешней трансляции и выдохнул. Через полчаса он затормозит и останется в системе Виа Вита. Если Растулов и Лесников вернутся, то он сообщит им, куда мы делись. Меньше всего мне хотелось играть в догонялки со своими же, и я надеялся, что они будут ждать нас там, на Либеро-5. Но, бережёного Бог бережёт.

Довольный от проделанной работы, и потому, что пчёлы в голове стали жужжать ещё тише, я направился в грузовой отсек. Нырок застал меня на половине пути. Освещение на борту моргнуло. Палубы на мгновение погрузились в темноту. Корабль содрогнулся всем корпусом, а мой желудок подскочил к горлу. Замутило.

Но всё это быстро прошло. Лампочки снова осветили дорогу, а дурнота в животе прошла, не успев развиться в тошноту.

Я проморгался и продолжил путь. В грузовом отсеке меня ждали дела.

В грузовом отсеке поглядывая на список в инфопланшете, я стал проверять стоящие там контейнеры. Больше никаких сюрпризов. Пусть сейчас я не могу ничего изменить, но мне надо составить правильную картину. Проверить все припасы и оборудование. Понять, какой базой мы располагаем, и что везли пираты. Всё ли так, как «на бумаге». Я сотрудник СБФ или кто? Так что, нечего манкировать своими обязанностями. Пора брать ситуацию под контроль.

Джек не поскупился на оборудование, а товары он оставил те, что были у Лафита. Роджерс действительно вознамерился развивать торговые связи. Грузовой отсек был буквально заставлен контейнерами, и я начал вскрывать их по очереди.

За этим занятием меня и застали мои бойцы.

— Охрана около гауптвахты выставлена, — отчитался Гвоздь, как только весь отряд зашёл в отсек. — На сегодня заступили Щукин и Осокин.

— Отлично, — я бросил взгляд на рулоны каких-то тканей (согласно накладной синтетика для пошива одежды), и стал закрывать контейнер. — На мостике тоже надо поставить охранение, и в машинном отделении, и в резервном узле связи. Также наладить патрулирование.

— Понял, принял, — кивнул Анджей, следуя за мной к другому контейнеру, — нас двадцать человек, разобью на две группы, для посменной работы. Бойцов Роджерса привлекать?

— Обязательно привлекай, усиливай наши группы, — я остановился и обернулся к Гвоздю и остальным бойцам, — но не сейчас, позже. Сначала надо проверить контейнеры, весь ли груз соответствует накладным.

Я несколько раз коснулся инфопланшета и, разослав списки на устройства ребят, добавил:

— Работаем в паре, перепроверяем всё тщательно.

— Проверяем, так проверяем, — отходя в сторону, пожал плечам Фея, — я всегда хотел поработать таможенником. Разоблачить контрабандистов.

— Не тот случай, — хмыкнул Пруха, следуя за Хиршем, — здесь неучтённый груз себе не забрать.

— Да? — удивился Фея, — косяк.

Ребята разбрелись, и перед нами с Анджеем осталась одна только Лиза.

— Мне напарника не хватило, — пожаловалась она. — Тим ещё не вернулся из рубки.

— А ты здесь, что делаешь? — произнёс я одновременно с ней.

— Как что? — девушка вытянулась по стойке смирно и криво ухмыльнулась, — я часть отряда, часть корабля.

— Эм…

— Нет, ну, я же с вами сюда попала, — развела она руками в стороны, и наставила на меня указательный палец, — вообще, я из-за тебя здесь. Так с кем мне ещё тут быть? Не с Климом же?

— Справедливо, — я покрутил головой, размышляя, куда её деть, — а…

— Мед отсек тут устаревший, там даже регкапсул нет, — словно прочитав мои мысли, выпалила она. — Я там за пять минут порядок навела, все свои запасы расставила.

— И не возразишь ничего, — произнёс я Анджею, поймав его взгляд, а затем махнул рукой, — ладно, иди с…

— Можно к Хиршу? Ну, пожалуйста, — протянула девушка, став похожей на милого котёнка с печальным, просящим взглядом.

— Иди, — помотал я головой и отвернулся от неё.

Нет, какая же артистка? Меньше часа назад полыхала гневом на Гусара, а теперь сама милота…

Мысли об артистах напомнили о Климе. Заставили нахмуриться. Он в последнее время вёл себя так, будто играл роль…

Я взялся за дверцу очередного контейнера и замер.

А вдруг, он всё это подстроил?

Да нет.

Он старался выглядеть крутым специалистом на работе и балагуром на гражданке. У него эти два состояния так перемешались, что не понять, какой он на самом деле. Но промашки в работе говорили сами за себя.

Хм, а, что, если он всё подстроил?..

Да, ну, нет. Он никогда не блистал таким гением, даже в столице. Но, как бы хорошо это объяснило всё, что с нами произошло. Хотя, тут можно подумать на его коллег. Они, особенно тот мужик, намного опытнее Клима. Могут нашёптывать ему на ухо….

Хах, мужик, да я, даже имени его не знаю. Законспирировался по полной…

Нда, вот меня понесло. Теорию заговора выдумал. Нет, меня, конечно же, можно понять. Вон через что пришлось пройти с Гривасовым и Гусевым, а также Сараем. Да и на Гусь-Налимске было не легче. Теперь заговоры мерещатся везде, где только можно. Но Клим….

Если бы он что-то такое удумал, то сказал бы. Ведь, правда? Он, вон какой болтливый был, даже карту контрабанды мне слил…

По дурацки слил, надо сказать…

— Анджей, — я так и не открыл контейнер, отпустил ручку и посмотрел на своего зама, — ты проверил снаряжение отряда? Чем мы располагаем?

— Проверил, — Гвоздь достал свой инфопланшет и развернул на нём список, пролистнул его вверх, — всё, что мы брали с собой в дополнение, ушло обратно на «Злой», остался лишь оперативный комплект батарей и боеприпасов, не считая профильного оборудования.