— Не думаю, что это хорошая идея, — протянула я, ощутив реальную опасность, исходящую из темноты бункера.

— Почему? — обернулся Павел.

— Там не безопасно.

— На острове везде не безопасно. Можешь выразиться точнее?

— То, что меня привлекло к этому месту — не трофеи, — напомнила я. — Там обитает что-то, по своей природе напоминающее тех тварей, что мы видели в церкви. Но это крупное как кит.

Люди Павла настороженно переглянулись.

— Но… — протянула я, прислушавшись к своим ощущениям, и замолчала.

— Что — но? — настоял Павел.

— Оно будто в спячке. — Заметила я схожесть состояний мертвых земель и чудовища.

— Значит, не опасно, — решительно подытожил он. — А то, что ты не чувствуешь в бункере трофеи, еще не значит, что их там нет. Да?

В ответ я растеряно промолчала. Павел распорядился своим людям: «Идем», и двое крепких мужчин двинулись в бункер.

— Знаешь, при других обстоятельствах я бы предложил тебе подождать здесь, — подступил ко мне. — Но в той чертовщине мне нужен Проводник.

— Тогда пошли, — сказала без энтузиазма. Обошла Павла и направилась к герметичным дверям. Тот с робкой благодарностью проговорил мне вслед:

— Спасибо.

С горящими на полную мощность наручами и с включеным фонариком, я прошла через двери в бункер. В отличие от теплого солнечного склона в этих коридорах было холодно и темно.

Павел опередил меня. Я шла следом.

— Сектор три! — басистый голос наемника озвучил покрытую многолетней пылью оранжевую надпись на стене. Еще через пять метров в зону света фонарей попал того же цвета логотип «Л. Р.».

«Если здесь сектор три, тогда куда делись сектор один и два?», — подумалось мне.

Обесточенные светодиодные панели вдоль потолка были целы. Нигде не было следов боя и разрушений. Один наемник проверил безопасность на коридорной развилке, другой — толкнул справа дверь, проверил помещение и отчеканил: «чисто». Павел осмотрел помещение с левой стороны.

В то время как вооруженные мужчины уверенно продвигались вперед, я, сбавив шаг, посветила фонариком в одну из проверенных ими комнат: маленькое узкое помещение с шестью мониторами над пыльным столом напоминало пост охраны. Две кружки на столе стояли нетронутыми, а на спинке офисного кресла висел пиджак.

Не было мертвецов. Как при хорошо организованной эвакуации, вещи персонала Лаборатории остались на местах и были распахнуты все двери.

— Нина, — позвал Павел, посветив в меня светом фонарика.

— Иду.

Через развилку мы подошли к обесточенному лифту с раскрытыми дверьми. В широкой кабине из светлой стали запросто поместилась бы машина. Наемник толкнул дверь рядом с лифтом — за ней лестничная площадка. Пока мужчины бесшумно спускались вниз, я фонариком посветила за металлическое ограждение в темноту, насчитав два лестничных пролета.

На нижнем этаже «В» открыли двустворчатую дверь и в нос сразу ударил тяжелый спертый воздух. Здесь были не офисы. Под лучами наших фонариков хорошо были видны ближние опоры, но очертания машин за ними терялись в темноте.

— Это парковка, — вместе с остальными продвигаясь вперед, посветила на разметку с цифрами серого наливного пола.

Павел взобрался в кабину вездехода за опорами. Шестиколесная машина с оранжевой эмблемой на кузове казалась темно-серой, но когда я провела ладонью по металлу, остался белый след.

— Исправен, — констатировал из кабины Павел. Наемник вскользь осмотрел соседствующий с вездеходом грузовик и высказался с подозрением:

— Транспорт бросили?

— Полагаю, у них была на то причина, — с хрипотцой в голосе изрекла я, как и он, тревожно всматриваясь во мрак нехорошего места.

Явственно ощутив, как в темноте вдруг начали вырастать силуэты Темных, в моих ладонях в тот же миг вспыхнул желтый свет. Сияние сперва было неброским и мягким, но Темные продолжали прибывать.

— Они везде, — наконец протянула я.

Опешивший на время наемник — ведь я светилась теперь как факел! — нашел в себе силы оторвать от меня взгляд, потребовав серьезно:

— Как много?

— Десятки и их становится только больше.

Вездеход вдруг зарычал, сверкнув яркими фарами и два десятка Темных расстаяли на глазах.

— Уходим! — проорал Павел за рулем вездехода. Я ввалилась на переднее сидение, наемники хлопнули задними дверьми, и машина с визгом вырулила с парковочного места.

Мы мчались по бесконечной парковке. При дальнем свете фар мелькали оба ряда серебристых опор и и оставленные здесь гражданские машины.

— Что это такое? — спросила я о миниатюрном устройстве с двумя дисками и проводами на сидении между мной и Павлом. Устройство было подключено к проводам под приборами вездехода. Две из четырех лампочек мерцали зеленым.

— ВПА. Внешний портативный аккумулятор. Если аккумулятор машины в хлам, ВПА в помощь, — громко и четко объяснил Павел. — А это что такое⁈

— Мой способ защищаться от Темных, — кратко объяснила природу своего сияния. Заметив, как из Темноты на машину бросилась тень, видом напоминающая трехметровую собаку, крикнула: — Берегись!

Павел увидел это прежде, чем я закричала. Успел выкрутить руль, и выпрыгнувшему из темноты чудовищу досталась только задняя часть вездехода. Удар был мощным. Полетели железные обломки, задние габариты; об одну из опор ударилось полутораметровое колесо. Машину в последний раз крутануло вокруг оси, а потом все прекратилось.

Фары продолжали гореть. Подсвечивалась приборная панель.

Я дышала глубоко и часто, медленно приходя в себя. Сначала покосила взгляд к потрясенному Павлу, затем осторожно обернулась к наемникам — живые; за ними, словно ножами была срезана треть вездехода. За срезом — поврежденная опора и темнота.

— Что это было? — наемник старался говорить беспечно, но голос дрогнул.

Вопрос остался без ответа, потому что на глазах вдруг стали тускнеть фары и замерцали наручи. Каждый попытался включить фонарик, но не загорелся ни у кого. Когда в наступившей темноте не угас только мягкий желтый свет моего сияния, Павел сказал искренне:

— Я рад, что ты с нами.

— А вот я что-то не очень… — Я чувствовала целую армию Темных вокруг нас. — Темные объединились в мощную смертоносную тварь. Вот что это было. — Ответила я, наконец, на вопрос наемника.

— Они и так могут? — Павел приподнял бровь.

— Выходит,