летчики на нем служат опытные, все с довоенной выучкой — рейхсмаршал Геринг передал в состав авиагрупп кригсмарине лучших из лучших пилотов. Многие кавалеры «рыцарского креста», все повоевали с американцами, действуя с палуб японских авианосцев, причем удачно — сбили четырнадцать вражеских самолетов, потеряв только шесть своих «камераден». Так что трепку вражеским «шипам» задать могут. При этом истребители, пикировщики, торпедоносцы и разведчики авиагруппы представляют новейшие японские машины, приспособленные для германских пилотов. В следующем году в состав флота войдет второй авианосец этого типа, «Петер Штрассер», заложенный за год до начала войны, и вот уже полтора года днем и ночью спешно идет достройка. И еще два корабля снабжения, «троссшифы» броненосцев, тех самых знаменитых «карманных линкоров», имеющие ход в двадцать один узел, перестраиваются в авианосцы, способных принять по три дюжины самолетов благодаря своему большому водоизмещению свыше двадцати тысяч тонн. Третий корабль этого типа, «Альтмарк», что сопровождал «Адмирала графа Шпее» в его последнем походе, уже переоборудован японцами, и будет воевать в Индийском океане, вместе со вторым авианосцем, что прежде был быстроходным пассажирским лайнером, который именовался также «Шарнхорстом», как его «тезка», сейчас томящийся среди арктических льдов…
— Алярм! Алярм!!!
Кюмметц подскочил в кресле, на линкоре истошно завыла сирена боевой тревоги, и моментально стало ясно, что с радиолокационных станций, что прикрывали огромный вытянутый фьорд, замечены английские самолеты. Истошный рев срывал немецких моряков, везде лязгали двери — команда занимала места по боевому расписанию. Генерал-адмирал заторопился, его место во время воздушного налета в боевой рубке, броне которой не страшны даже близкие разрывы, но опасно попадание только тысячефунтовых бомб в крышу. Однако, поди, еще попади в столь маленькую цель — в математическом отношении крайне малая величина такой вероятности, которую никто в расчет принимать не будет…
— До полусотни отметок, экселенц, судя по всему тяжелые четырехмоторные бомбардировщики с мурманских аэродромов, там нашей воздушной разведкой были зафиксированы британские «ланкастеры». Им не дает покоя наша эскадра, это уже четвертый налет за два месяца. «Фокке-вульфы» поднимаются в воздух, также как истребители с авианосца — они базируются на берегу. Командир авианосца постоянно сетует на нехватку у них боевой практики — сегодня они ее получат с избытком. А мы посмотрим, насколько хороши в бою японские самолеты.
Оптимизма начальника штаба генерал-адмирал не разделял — корабли эскадры стояли на якорях, представляя собой прекрасные цели, каждая из пяти более двухсот метров длиной. Два линкора, пара тяжелых крейсеров и авианосец настолько большие в своих размерах, что никакая маскировка не поможет, вся надежда на мощную зенитную артиллерию, представленную многочисленными не только несколькими сотнями 37 мм и 20 мм зенитных автоматов, но 105 мм пушками. А их не так и мало — по дюжине на крейсерах и авианосце, еще шестнадцать на «Тирпице», и двадцать два на «Гнейзенау». Плюс два десятка таких орудий на береговых батареях — без малого сотня крупнокалиберных стволов. Весь расчет на новые снаряды с радиолокационными взрывателями — новинку еще не испытывали в бою, так что насчет ее эффективности имелись сомнения, хотя на учениях падающие буксируемые мишени превращались в бесформенные куски. Но пока сам не увидишь новое оружие в бою, в должной мере его оценить затруднительно.
— Погода хорошая, как назло. Вон они, идут на снижение, бомбить хотят с небольшой высоты, тогда точность в разы возрастет.
Кюмметц сохранял хладнокровие, он хорошо разглядел вражеские самолеты, что девятками стали выходить из-за горного хребта, и тут же пошли на снижение, до глади фьорда лететь пару минут. Их преследовали истребители, на фоне «ланкастеров» казавшиеся мошками рядом со шмелями. Но два бомбардировщика горели, за хребтом поднималось в небо несколько черных дымов от рухнувших на землю бомбардировщиков. И тут заговорила зенитная артиллерия — огненные трассы потянулись к «англичанам», белые клубки разрывов буквально накрыли первую «девятку». Генерал-адмирал не поверил собственным глазам, когда семь самолетов разом «сковырнулись», а два оставшихся сбросили бомбы, но тут же тоже были сбиты. Вторую девятку встретили не менее яростным огнем. Вот только внимание адмирала Кюмметца моментально сосредоточилось на ином, в тот самый момент, когда взорвались бомбы. Нет — БОМБЫ!
Таких чудовищных взрывов бывалый моряк никогда не видел в своей жизни, будто рванула пара тонн тротила, а то и все три. Чудовищный гейзер вознесся в небо у борта «Гнейзенау», и не менее жуткий разрыв произошел на берегу. Вот тут генерал-адмирала проняло до глубины души — пришло осознание, что всего одно попадание такой бомбы способно уничтожить любой корабль, действительно уничтожить, причем быстро…
Для потопления «Тирпица» англичане использовали пятитонные бомбы «Толлбой» — половина их веса приходилась на мощную взрывчатку. «Ужасу Арктики» хватило трех попаданий, и он сразу же опрокинулся, «прилег» во фьорде. А выжившие немецкие моряки молча стояли рядом с гигантскими воронками, что своими размерами напоминали небольшие озерца…
Глава 8
— Нужно провести перегруппировку наших войск, и первым делом довести механизированные корпуса до полного штата, для этого необходима оперативная пауза. Пусть немцы считают, что мы выдохлись, тогда снимут несколько панцер-дивизий и перебросят против союзников. А мы смоем начать новое наступление в конце сентября или начале октября, воспользовавшись еще теплыми деньками — необходимо освободить Киев со всей левобережной Украиной. Но ударить вначале войсками Северо-Западного и Западного фронта, хорошенько ударить, и отнюдь не только для демонстрации. Нельзя давать противнику возможности перебрасывать на южное направление резервы, каковые у него, возможно, и найдутся. Но может, их и нет, по крайней мере, танковые дивизии, которые задействовал Гудериан для деблокирования окруженной группировки, мы основательно потрепали.
Маршал Кулик остановился, переглянувшись с начальником Генерального Штаба маршалом Василевским — тот только коротко кивнул, как бы подтверждая мнение Верховного Главнокомандующего. С Александром Михайловичем он давно нашел общий язык, тот тоже был сторонником проведения наступательных операций, считая танковые войска главным инструментом прорыва вражеской обороны.
— По данным разведки, противник отвел семь своих танковых дивизий во второй эшелон на пополнение, вот только общее число прибывающих эшелонов с бронетехникой значительно сократилось. Можно сделать вывод, что танки нужны Гитлеру для задействования на других направлениях, скорее всего на западном или ближневосточном направления. Родион Яковлевич, как там у вас обстановка, что с союзниками?
— Англичане выдохлись, товарищ маршал, слишком большие понесли потери, а техника не поступала в должном количестве — провели в порты Ирана и Омана по конвою. У немцев появились авианосцы, военно-морская группировка получила значительное усиление, и теперь воюет
