— Ясно, ваше высокоблагородие! — бородатый легонько поклонился.

— Тогда ступай! — Пиранг махнул рукой. — А ты, Клим, осторожен будь! — он веско посмотрел на подчинённого. — За этой падалью прийти могут, если его показания стоят чего-нибудь, — Ричард скептически покачал головой. — В случае, ежели кто явится, удавишь его. Уразумел⁈ И не оплошай! Гляди у меня!

— Я понял, ваше высокоблагородие, — Клим согласно кивнул. — Исполню всё как велено.

— Вот и хорошо, — подполковник нахмурился и зашагал к выходу.

Возле ателье Аннет было не протолкнуться. Охранные, посты городовых и глазеющие издалека зеваки. Остапчук растолкал толпу, давая пройти подполковнику. Тот направился ко входу и в дверях столкнулся с долговязым прапорщиком в жандармском мундире. Узнав Пиранга, тот откозырял:

— Разминулись, ваше высокоблагородие! Константин Константинович вас ожидал, да минут пять, как уехал. От Михаила Фридриховича группа прибыла, — добавил он приглушённо. — Опрос ведут.

— Ясно, — подполковник махнул рукой. — Хозяйка мастерской где?

— На адресе нету, ваше высокоблагородие, — прапорщик виновато поморщился. — Работниц её сыскали. Они обе говорят, что раненько поутру пацаненок прибежал с запискою, от хозяйки якобы. Божатся, что её рукою написано. Выходной день предоставила и без объяснения. Они и не пошли никуда.

— Курицы… — буркнул Пиранг себе под нос. — Связи хозяйки установили?

— Никак нет, ваше высокоблагородие. Она служанок на квартире не держала. Дворник, растяпа, ничего пояснить не может. Дамы в гости иногда заходили и на этом всё. Мужчин не видывал.

— А сегодня видел кого-то?

— Говорит, что нет. Дрова он выгружал совместно с ломовыми. Может и вправду не заметил, когда она уходила.

— Сука французская! — подполковник фыркнул, подумав о хозяйке ателье. Проверка её благонадёжности была проведена ещё несколько лет назад, до вступления Ричарда Юльевича в должность. Никаких проблем с Аннет Реми за это время не приключалось, и он даже не думал подозревать эту рыжеволосую дамочку. Да что там говорить, она казалась совершенно безобидной и даже немного странноватой девушкой. А тут такую пакость устроила! Или не она? Пиранг насупился и заговорил негромко:

— Дексбах Самому докладывать поехал?

— Не могу знать, ваше высокоблагородие, — прапорщик на мгновение задумался. — Жанна-то, гувернантка ихняя, прошляпила, а крику подняла! Из лавки соседней Ольге Борисовне позвонила… Сам-то уж точно от неё узнал… Ох, и не доглядели… — жандарм тяжело вздохнул. — Сафонов готов стены головой прошибить, лишь бы разыскать! Не знает, как придётся Петру Аркадьевичу в глаза смотреть. Филеров задействовали. Весь город на ушах. Дай бог, чтобы найти…

— Дай-то бог, — кивнул головой подполковник, хоть ничуть не переживал о пропавшей дочери Столыпина. Он только жалел, что украли не Ольгу. Сейчас Ричард сам похитил бы её, лишь бы не вскрылось присвоение письма. Безумная идея пришла ему в голову и подполковник негромко произнёс:

— С Ольгою что? Кто смотрит за нею?

— Порядок, ваше высокоблагородие. Наших двое и двое людей Михаила Фридриховича. Уехали они дочку сопроводить. Должно уже и добрались по времени-то…

Пиранг едва заметно кивнул. Призрачная надежда избавиться от свидетельницы испарилась вмиг. Он молча клял себя за то, что поручил задержание Остапчуку. Тот, как видно, не воспринял сидящую за рулём мотора женщину всерьез, и не выделил заранее для её захвата хотя бы одного из своих людей. Ричард Юльевич так посмотрел на ротмистра, что тот попятился назад.

Донёсся топот копыт, и по Невскому проспекту проскакал конный отряд. Всадники, словно невзначай, окружили мастерскую, и невысокий носатый человек с погонами штабс-капитана произнёс:

— Кто старший⁈

— Я, пожалуй, — Пиранг поглядел на всадника настороженно.

— Дексбах Константин Константинович здесь?

— Убыл недавно, — ответил подполковник. — А вас зачем вообще сюда прислали? Преступников давно и след простыл.

— Как знать, — за спиной Ричарда раздался негромкий голос. — Может и совсем рядом они. Наблюдают за нами…

Подполковник обернулся. Из ателье вышли два человека. Оба невысокие. Один в военном мундире, другой в жандармском. Тот, что носил армейскую форму, холодно поглядел на Пиранга и усмехнулся:

— Старший здесь я, — проговорил он негромко, но веско. — Будем знакомы, подполковник Титов. Прибыл по личному распоряжению Михаила Фридриховича. Расследование дела поручено мне.

— Подполковник Пиранг, — Ричард кивнул, но не протянул руки, пытаясь вспомнить, где ещё встречал этого человека. Как видно он в охранном недавно. Стесняется жандармскую форму таскать.

— Наслышан, — Титов испытыюще поглядел на Ричарда Юльевича. — Личный адъютант министра внутренних дел, стало быть. Хорошо, что прибыли. Нужно вас опросить. С начальником охраны я уже беседовал.

Пиранг чуть не поперхнулся от такой наглости. Опрашивать! Да кто ты вообще⁈ Но ссориться с фон Коттеном нипочём не хотелось, и подполковник ответил:

— Лучше бы в другой раз. Мне требуется немедленно доложить Петру Аркадьевичу. Горе-то какое! — он сокрушаясь покачал головой.

— Доложите, — проговорил Титов совершенно спокойно, но не сводил глаз с подполковника. — Назаров! — вдруг резко произнёс он, обращаясь к конному штабс-капитану, — Экипаж нам с Ричардом Юльевичем и поживее.

Пиранг возмущённо фыркнул:

— Мне на Елагин остров нужно!

— После. К Михаилу Фридриховичу поедем. Вызывает он всех офицеров, кто в охране у статс-секретаря службу несёт, — добавил Алексей примиряюще. — А потом уж к Петру Аркадьевичу с докладом. У Государя он сейчас.

Неприметный экипаж, запряженный четвёркой лошадей, в одно мгновение был подан к ателье, и Ричард Юльевич насторожился. В нём разместился Титов, совсем рядом с Пирангом. Напротив, на затертом кожаном диване, уселся Остапчук, подле хмурого жандармского капитана.

— Назаров! — Алексей окликнул штабс-капитана. — Овчинников список даст. Всех, кто в нём — на Морскую. И без отговорок, сам понимаешь.

— Есть! — всадник лихо козырнул. Он тронул коня с места и принялся отдавать приказы остальным.

* * *

По ступеням Елагиноостровского дворца медленно спускался Пётр Аркадьевич. Известие о похищении дочери выбило его из равновесия. Все сотрудники охраны были