Глава 27
Личная способность
4 сентября, окрестности Ярославля
Антон Цепелин
Противник в костюме-хамелеоне оказался аэромантом B-ранга [4] — одарённым, которому подвластна воздушная стихия. Лицо скрыто под маской.
Продолжая искать следы на руинах Ярославля, он явно не терял бдительности. Места здесь опасные. Рядом Пятно и бродят одиночные монстры-беглецы.
Видимо, уловив колебания воздуха от моих передвижений, аэромант на автомате выпустил Территорию радиусом в полсотни метров. Подчиняясь Власти сильного адепта, сам воздух стал гуще.
Моя аура оттолкнула чужую Власть, чем и выдала местоположение. Голова аэроманта резко дёрнулась в мою сторону. Случайной эта встреча точно не была. До стоянки Следопытов больше двух километров, а ближайший населённый город в часе езды.
Ускорение, Фокус, Усиление и Укрепление я накладывал, уже смещаясь в сторону от угла здания, в котором нашёл кота. Мгновением позже обветшавшее строение смёл Воздушный Таран.
Влево-влево-влево-вправо…
Мимо пролетели Лезвие Пустоты и Облачные Оковы. Подключая дар Тягучести, перехожу на Походку Паука. Тело выгнулось дугой вбок, пропуская над собой ещё Воздушную Линзу. Резко взвыла чуйка!
Опасность!
Перехватив копьё поудобнее, я чиркнул лезвием по земле, швыряя щебень в аэроманта. Не ради атаки — наоборот, чтобы прервать её! Залп из Воздушных Пуль по большей части разрядился о поднятые в воздух камни. Раздались хлопки! Мелкая шрапнель полетела во все стороны, создав своего рода завесу для других дистанционных атак.
Аэромант оказался опытным бойцом и мгновенно просчитал варианты. Всего три пути: голая мощь, физическая трансформа и Территория.
Когда владелец плаща-хамелеона сделал пас рукой, я понял: третий вариант. Используя Территорию, противник создал с десяток воздушных копий слева и справа от меня.
Снова чиркнув копьём по земле, швыряю гальку в левый фланг. Сам кошачьим прыжком вдоль земли резко ныряю, пролетая под атаками справа. Рано раскрывать все карты.
Под треск десятка воздушных взрывов смещаюсь в сторону аэроманта. Создание плетения… Тьфу ты! Активация навыков требует немало Власти и внимания адепта. У противника ушло ноль целых семь десятых секунды… Ужасно много по меркам Арго! И довольно круто по меркам Охотников Тейлура.
С треском осело здание, где я нашёл кота. В воздухе до сих пор висит крошево от столкновения щебня и Воздушных Пуль. Сзади подходит волна от детонации Воздушных Копий. Моё тело, разогнанное Тягучестью до состояния ядра из жидкого металла, несётся на врага.
Дистанция — пять метров! Видя начало формирования плетения над рукой аэроманта, швыряю вперёд копьё Перо, удерживая его нитью из ауры левой рукой.
Пых!
Остриё насквозь прошило плетение аэроманта. Оно схлопнулось, не успев сформироваться. Копьё полетело дальше, не причинив вреда.
Два метра…
Метр!
Десятки плетений формируются от аэроманта со всех сторон! В меня уже летят Облачные Оковы. Нет шансов уклониться. Поздно…
Выпустив свою Территорию, рву в клочья Территорию Воздуха. МОЯ ВЛАСТЬ в разы сильнее! Само пространство трещит от столкновения воли двух адептов. Уже созданные плетения аэроманта схлопываются из-за потери с ними связи.
Окутав правую руку Властью, отбиваю ею Облачные Оковы.
— Смотри и учись, сосунок! — мой голос походит на рык Зверя. — Вот так сражаются действительно опытные адепты!
Даже под Ускорением я двигался в три раза медленнее, чем аэромант. Всему виной огромная разница в уровнях физической трансформы. Однако сейчас созданный эффект неожиданности привёл ровно к тому, чего я ожидал: противник замешкался, оказавшись сбитым с толку… Он подпустил меня на расстояние удара.
Контакт!
Мой кулак коснулся грудной клетки аэроманта, выпуская всю энергию, накопленную в теле.
Бу-ум-м!
Странный… Крайне необычный звук удара и практически нулевой эффект. Я даже инерции не ощутил. Аэромант отшатнулся назад. Резко тяну за нить ауры.
Цзыньк!
Прилетевшее сзади копьё Перо бессильно отскочило от «доспеха духа» противника. Неожиданная атака провалилась. Не сводя взгляд с противника, я поймал оружие… И едва не прозевал момент атаки!
Аэромант, подпрыгнув на месте, ударил ногой с разворота. Мне едва-едва хватило времени поставить перекрёстный блок руками!
Бу-м-м-м-мм!
Невероятная по силе атака швырнула меня сквозь стену ближайшего здания. Затем второго, третьего, четвёртого. Словно живое пушечное ядро, пролетел по меньшей мере сотню метров, ломая всё на своём пути. Разбив стекло, я остановился только после удара о твёрдую кирпичную стену внутри какого-то старого цеха. Строение едва ли не из царской эпохи.
— Кхе!
Сразу поднявшись на ноги, почувствовал боль в груди. По меньшей мере три железных прута пробили меня насквозь, пока я летел сквозь стены домов. Пришлось их вытаскивать из себя. Затем подключилась продвинутая регенерация Петра, начавшая спешно залечивать травмы.
[Что за хрень сейчас случилась?] — пока руки действовали, мозг анализировал последние события. — [Тягучесть сработала как надо. Весь накопленный заряд ушёл в тело аэроманта… Это он должен своей тушкой пробивать здания насквозь, а не я.]
Последний удар противника оказался действительно опасным. Не будь у меня дара Тягучести, умер бы ещё в момент атаки. Укрепление, Усиление, Ускорение — все задействованные техники внесли лепту в то, что я пережил ТАКОЙ удар!
Ни Джаред, ни Дроздов, ударив в полную силу, не смогли бы отправить меня в полёт на сотню метров сквозь стены зданий. Оба S-ранга [6] уже упёрлись в пределы своей физической трансформы. Дальше идёт Закалка — её продвинутая версия. Однако шансы на то, что Закалкой владеет никому не известный аэромант B-ранга [4], бесконечно близки к нулю.
[Здесь что-то не так,] — внимательно смотрю на след от ботинка, оставшийся после удара. — [У противника четвёртый уровень физической трансформы из пяти возможных. Если проводить аналогию, меня ударили минимум восьмым.]
В сознании сразу всплыли необычные ощущения в момент, когда МОЙ кулак достиг тела аэроманта. Не было инерции! Противник шагнул назад, словно ощутил толчок, а не смертельный удар в область сердца. А потом вдруг ударил с силой, которой у него не должно быть…
Быдыщ!
Пока я думал и приводил себя в порядок, аэромант влетел в цех, пробив то же самое окно. В момент приземления адепт неловко накренился набок. Выглядело так, словно он бережёт ногу, которой не так давно совершил удар с разворота. Это натолкнуло на одну нелепую по своей логичности мысль… Её надо срочно проверить.
Раны успели чуток зажить — продвинутая регенерация от Петра уже второй раз меня выручает.
Перехватив копьё поудобней, принимаю стойку для ближнего боя. Моя Территория Призыва снова, как бумага, порвала Территорию Воздуха аэроманта.
— Может, поговорим? — раздался довольно низкий голос из-под маски-хамелеона. — Тебя зовут Антон Цепелин. Меня… Попросили узнать, как именно исчез ДигГан.
— Кто? Какой ещё ДигГан? — бегло копаюсь в памяти. — Хорош юлить,
