Быдыщ.

0_0

Вытянув шею, Анкер продолжал наблюдать за происходящим из туалета сквозь крохотное окошко. Творилась нечто необъяснимое.

[Да я их впервые вижу!] — думал про себя Курносый.

Третий душегуб выбежал из горящей бани. Поняв, что вдруг остался один, бандит рванул к машине, стоящей на дороге. Уже подбежав в калитке, он вдруг поскользнулся на ровном месте и самого себя нанизал на колышки деревянного забора. Уже мёртвое тело упало около машины. Последнюю сцену видели соседи, жившие в домике напротив.

О__О

Анкер никогда не ходил в церковь, но сейчас возникло сильное желание помолиться. Так… На всякий случай. Натянув на себя штаны, Курносый вышел из сортира. Едва за его спиной хлопнула дверь, как деревянная конструкция с треском сложилась под собственным весом.

Дома нет. Догорает баня. Хозблок-убийца прячет под собой труп бандита.

Тут даже до неверующего Анкера дошло.

[Небеса рекомендуют ему срочно отсюда свалить… И завязывать с компьютерными играми.]

…

3 сентября (пятница)

Антон Цепелин

В пятницу в Академии опять поставили «набор вводных лекций» на всех трёх парах. Становилось очевидно, что в студентах взращивают мышление «правителей». Стратегия, коммуникации, кружок кройки и шитья! Тьфу ты. То есть механизмы социального взаимодействия.

Мало принадлежать к элите своей страны. Важно ещё понимать, к какой части ты относишься. К вымирающим мамонтам из девяностых, носившим малиновые пиджаки? К потомственным нефтяным магнатам? К детям политиков и Охотников, чей золотой век славы не так уж долог? Для Правителей — десять лет не срок. Тут мыслят дистанцией минимум в четверть века.

В первый день студенты-первокурсники походили на однородную массу мальков. Однако уже на третий стали скалить зубы первые пираньи. Впереди выходные. Затем на следующей неделе начнутся первые конфликты… Но до них надо ещё дожить.

В пятницу, выйдя из дома, я отчётливо ощутил на себе несколько направленных взглядов. К паре странных дамочек, сидящих в машине рядом со входом во двор, я специально подошёл. Смотря на них взглядом Прохора, выпил весь кофе из термокружки. Постоял минутку, запоминая лица, и только потом зашагал в Академию.

Чувство направленного взгляда никуда не делось. Всю дорогу оно упиралось мне в затылок и правое ухо. Следивший за мной адепт находился довольно далеко и явно знал, куда именно я иду. В том, что это адепт, я нисколько не сомневался.

На перемене, когда я направился проведать Эцио и подтвердить поход в Пятно, чувство направленного взгляда снова появилось. Я находился на улице, как раз выйдя из главного здания. Сбавив шаг, быстро прикинул, что ВЕСЬ квартал Академии находится на этаже-пандусе. Это частная территория — посторонних сюда не пускают. То есть наблюдатель где-то на крыше ближайших домов. Иначе меня не смог бы разглядеть с большой дистанции.

Наложив на себя «Усиленное зрение», я резко развернулся в сторону наиболее подозрительных зданий. Дистанция метров четыреста, не больше. Перейдя на «Ускорение», прошёлся сканирующим взглядом по трём крышам… И на четвёртой наконец разглядел адепта в костюме-хамелеоне, держащего в руках бинокль. Лежащий на краю дома силуэт походил на смазанное марево. Явно артефактная экипировка, а не личная способность владельца.

Он смотрит на меня… Я на него. Показываю пальцами на свои глаза, потом на любителя играть в гляделки. Тот, убрав бинокль, сразу спрятал лицо в капюшоне от плаща хамелеона.

[Неофициальное наблюдение?] — мозг стал мгновенно просчитывать варианты. — [Нет, тут что-то другое. Никто в здравом уме не станет следить за студентом, находящимся на территории Академии. Хмм? Может, этот тот маньяк, которого мы с Пахотой поймали? Других живых врагов у меня вроде пока нет… Или есть?]

Путь домой прошёл без происшествий. На месте памятной машины с подозрительными дамочками никого не оказалось. Когда слежка резко пропадает — жди беды. Такое возможно в двух случаях. Либо противник достиг своей цели. Либо получил необходимые разведданные и готовится к атаке.

Дойдя до квартиры, на всякий случай предупредил осьминога. Тот опять с кем-то играл в шутеры, пыхтя от злости.

— Пётр, за домом наблюдали. На ближайшие дни переходим в режим повышенной боеготовности. Стоит ожидать проблем. В коридоре камера. На стене дома тоже. Если кто-то влезет в квартиру, действуй по обстановке.

— У-ру-ру! [УБИТЬ… УБИТЬ!] — потусторонним голосом вещал осьминог, красными глазами смотря на монитор. — [У меня не клешни, а щупальца! И откуда, чёрт возьми, вы знаете мою маму?]

…

4 сентября (утро субботы)

Антон Цепелин

По субботам в Академии проходят факультативные занятия и мероприятия, устраиваемые клубами. Святой отец попросил нас с Кастором не заходить на территорию, а подождать снаружи.

Куратор Клуба Следопытов приехал к главному входу на жёлтом школьном автобусе. Я хоть и притащил с собой сумку с экипировкой Охотника, но к увиденному был не готов. У Кастора от удивления тоже чуть челюсть не отвисла.

— Ахренеть! — смотрю на чудо техники. — Такого я даже в гильдиях не видел.

Открыв переднюю дверь, Эцио вылез из машины.

— Знакомьтесь. Это мой Батон, — святой отец указал на автобус. — Батон, это мои подмастерья по Клубу Следопытов. Кастор Бадояр и Антон Цепелин.

Очевидно, что Батон — это название для жёлтого автобуса… Переделанного под предельно агрессивные условия территории около Пятен. На окнах решётки, задние колёса закрыты бронелистами до середины. Вместо бампера едва ли не таранная установка. Странно, что лебёдки нету. Но это, видимо, специфика Следопытов.

Видя наше удивление, Эцио довольно погладил бороду.

— Забирайтесь уже внутрь, молодёжь. Нам ехать шесть часов до ближайшего Пятна на месте Ярославля. На границе опасной территории встретим ещё пяток Следопытов.

— А-а, — Кастор открыл было рот, собираясь что-то спросить.

— Нет! — Эцио отмахнулся. — Не подмастерья, как вы. Там реальные Охотники-следопыты из Ассоциации. У них регулярное задание, на проверку периметра Пятна. Нам с ними по пути.

Уже садясь в автобус, я вдруг ощутил взгляд. Мимолётный, но всё же такой знакомый. Тот тип с биноклем снова появился. И он явно знал, где и когда меня искать.

Глава 26

Радиоволна

09:35, 4 сентября (суббота)

В одном Цепелин ошибся. Слежку никто не отменял. Работники Чёрного Рынка переключились с «наружки» на «аппаратное наблюдение». Проще говоря, поставили скрытые камеры напротив подъезда и стали ждать.

Команда Блиц-Блиц состояла из двух прелестниц — блондинки и брюнетки. Обе фигуристые, спортивные, подкаченные — самый сок! Леди, которым самое место на обложке журнала моды.

Блондинка умела отводить глаза прохожим, выводя команду из поля зрения. Брюнетка — временно выводить электронику