— Пелагея, — покашлял я, — ты бы все же переоделась, что ли?

— Ой, — резко обернулась девка, залилась краской и пулей выскочила из комнаты.

Тетя проводила ее неодобрительным взглядом.

— Роман, — начала она, зайдя внутрь. — Я понимаю, Марго поступила… некрасиво. Но она действовала из лучших побуждений. И хочет извиниться.

— Из лучших? — удивился и возмутился я.

— Да. Представь, если бы это произошло при чужих людях? А так — она наглядно показала тебе, какой конфуз мог выйти.

— Могла и словами сказать. Я не дурак, понял бы все.

— Потому она и хочет извиниться, — мягко улыбнулась тетушка. — Может, спустишься, выслушаешь ее?

Если Маргарита Игоревна и правда хочет извиниться, то я не был против. Создавать на ровном месте врага мне не хотелось. К тому же она отличная швея. Наверняка к ней все дамы города ходят. Если у нас с ней начнется «тайная война», то я даже на себя ставить не буду. У меня ни связей нет, ни возможности донести до всех свою точку зрения. Пусть я и дворянин, а она нет, связи играют гораздо более значимую роль. Поэтому пусть я и был зол на эту взбалмошную и похотливую женщину, но все же согласился на предложение тети.

Когда я спустился, оказалось, что госпожа Угорская и правда раскаивалась. Она принесла мне свои извинения, и даже предложила сшить Пелагее нижнее белье в знак извинений уже перед девушкой.

— Может, у вас и здесь найдутся идеи, как оно должно выглядеть? — спросила она.

Прежде чем ответить, я задумался. Что лучше предложить? И стоит ли? А то пока что все мои идеи выходили боком. Вон, даже безобидное желание приодеть свою служанку вылилось в создание откровенного платья, сравнимого с эротическим бельем, если брать термины будущего. Простые трусики не подойдут, как мне кажется. Слишком маленькие. Я даже не видел подобных, когда смотрел на развешенную постиранную одежду у нас в поместье. Не говорю уже о бикини или стрингах. Это вообще вызовет шок и трепет даже у такой просвещенной дамы, как Маргарита Игоревна. А вот что-то типа «боксеров», которые обычно в будущем носил я сам, да и считается традиционно мужскими плавками — другое дело. Все закрывает, и не видны они, учитывая длину платья. Вот их-то я и описал женщине.

— Тогда я завтра их принесу вам. Мерки я с вашей служанки еще сегодня сняла, проблем с размером не будет. И кстати, я исполнила свою часть сделки, — улыбнулась Угорская. — Не желаете посмотреть на результат?

— Хорошо, но только на этот раз — не при всех.

Вздохнув, Маргарита Игоревна не стала спорить. Достав из своей сумочки два свертка, она протянула их мне. Разворачивать ничего под заинтересованными взглядами тети я не стал, а поднялся к себе. Уже там и примерил. И какое же это блаженство — надеть привычную самую простую футболку! После рубах и жилетов, ни с чем несравнимый кайф! Да, именно в ней я теперь и буду тренироваться! А их еще и две штуки, можно будет менять, если какая-то замарается.

Надев обратно прежнюю одежду, я вернулся в зал. А там уже сидел отец с Владимиром Михайловичем.

— О, Роман, — обрадовался он мне, словно давно не виделись, — представляешь, а я, кажется, нашел нам поставщика кирпича для мельницы!

Сев поближе к нему, я учуял запах алкоголя. Папа изрядно принял на грудь. Щеки раскраснелись, глаза горят шальным огнем, ему сейчас море по колено.

— Надеюсь, пока никаких договоров не подписано? — уточнил я.

— Нет, да и зачем? Достаточно моего слова, — пьяно улыбнулся он.

Вот блин! Интересно, а его этот знакомый не решил нажиться на нас? Мельницу мы конечно думали поставить, но ведь еще не решили ничего окончательно! Даже рентабельность не посчитали. А он уже говорит о кирпичах, которые нам готовы поставить.

— Может, расскажешь поподробнее? — спросил я.

Надо же знать глубину проблемы, в которую умудрился вляпаться отец. И он рассказал. По его словам, он поделился со своим другом, которого знает уже двадцать лет, что хочет построить мельницу. А тот тут же предложил ему свою помощь в виде кирпича с его завода со скидкой. Размер скидки — двадцать процентов. Естественно, что отца очень впечатлила такая экономия. Его не остановило даже то, что мельницу мы пока только планировали, и собирали информацию, насколько она окажется прибыльной. Сказалось, что к моменту этого разговора оба друга были в изрядном подпитии. Как итог — они ударили по рукам и теперь мы обязаны купить кирпич у некоего Алдонина, а он в свою очередь обязан сделать нам на него скидку.

— А если мельница не рентабельной окажется? — простонал я. — Может, есть возможность отложить сделку? А потом в случае необходимости и разорвать?

На меня посмотрели как на дурака. Причем абсолютно все — и отец, и тетушка с ее мужем.

— Они заключили договор, — вместо отца сказала тетя. — Тут уже нет пути назад, без урона для репутации.

— И кто об этом договоре кроме нас и твоего друга знает? — спросил я.

— Мишкины, — стал загибать пальцы отец, — Кулаковы, Липовы и Цветко. Вроде никого больше не было, — почесал он в затылке.

— Вот видишь, Роман, — посмотрела на меня тетя. — Новость о сделке уже ушла в свет. Обратного пути нет.

Да уж, начудил отец. Теперь точно придется строить мельницу. И считать — сколько зерна она сможет смолоть, а также — как долго будет окупаться. И лучше, если постройку завершить в этом году, ко времени сбора зерна. Тогда хоть пораньше начнем отбивать затраты на нее. Еще один плюс — пока что наше зерно не зарезервировано под продажу. Я помню, как отец в театре на подобный вопрос сказал максимально обтекаемо. Сейчас мне стало понятно, почему. Слово дворянина в этом времени равно письменному договору. Иначе — урон репутации со всеми вытекающими последствиями.

— Ладно, — прошептал я себе под нос, — может, не все так страшно.

Теперь нужно будет по возвращению в поместье поднять данные по количеству зерна, которое мы собрали в прошлом году. Затем уточнить, сколько ожидается в этом. И по итогу подсчитать затраты на постройку мельницы и прибыль с продажи перемолотого в муку зерна. Тут можно будет и Уварова учитывать —