— Ничего, ты теперь моя. Я буду смаковать твое тело, как хорошее вино. Уж слишком долго я ждал этого момента.

Он обернулся и позвал слугу, приказав отнести Пелагею в комнату.

— Подготовь ее, — донеслось до слуха впавшей в панику девки.

Пелагею занесли в какую-то комнату и кинули на кровать. Затем разрезали на ней одежду, не снимая при этом веревок. Снова понесли, но на этот раз в ванную. Где помыли и сменили тряпку во рту на кляп на кожаном ремешке. Веревки тоже сняли, тут же заменив их специальными ремнями. Они хоть не так сильно сдавливали кожу, но выбраться стало еще труднее. И вот такую — полностью обнаженную, с кляпом во рту и ремнями на запястьях рук, связанных за спиной, опять кинули на кровать. Лицо девушки уткнулось в покрывало. По щекам текли горькие слезы. Неужели, все так и закончится?

Звуки вошедшего в комнату князя она узнала сразу, хоть и не видела его самого. Шаг был уверенный, вальяжный. Он подошел сзади и его руки опустились на ее попу, стиснув ее до боли.

— Какая же ты непокорная, — прошептал тот возбужденно и с силой шлепнул Пелагею. — Но ничего, я люблю непокорных. Ты еще будешь умолять меня, чтобы я не забывал о тебе и оказывал свое внимание.

Снова шлепок. Или еще! Пелагея забилась, попыталась закричать от боли, но кляп не давал ей такой возможности. Тут она почувствовала, как князь стал пристраиваться к ней сзади.

«Нет! Только не это!» в ужасе забилась мысль в голове девушки. Но ее никто не слышал. Похоже, ее везение сегодня окончательно покинуло девушку. Никто больше не придет на помощь…

Глава 19

9 — 10 августа 1859 года

В первый миг, как я изложил свой план, Тихон хотел отказаться.

— Вы мне говорите, чтобы я сам голову в петлю совал? — возмутился от страха парень.

— Без твоего участия ничего не выйдет, — развел я руками. — Но если поможешь, то в полиции будешь проходить как свидетель, а не соучастник.

— Вечер уже, — заметил Владимир Михайлович. — Сейчас быстро организовать все, что ты предложил, сложно. Да и скажу откровенно — твой план чересчур авантюрный. В нем столько допущений, что в любой момент все может развалиться.

От этих слов Тихон впал еще в больший страх. Я увидел, что он собирается вот-вот отказаться, поэтому принялся по новой убеждать, только уже Зубова.

— Владимир Михайлович, но что нам еще делать? Это же реальный шанс схватить князя на «горячем»!

— А если его нет в городе? Ведь он, — кивнул на парня мужчина, — его не видел.

— Даже если так, то похитят Пелагею его люди. Просто проследим за ними до земель князя. Это ли не лучшее доказательство будет?

— Полиция так далеко не поедет. Будь задержание в городе — еще можно на скорую руку их поднять. А за пределами, да на территории поместья… — покачал головой мужчина.

— Тогда остановим их здесь, в городе. Люди, что похитят Пелагею — князя, так? Предъявим ему обвинение.

— Он сможет выкрутиться. Скажет, что они сами на это пошли. Только если он в городе и девку доставят прямо к нему, есть шанс взять его с поличным, и он уже не отвертится.

— Ладно, — выдохнул я. — Пусть даже его банду накроем. Лишим его людей, это уже будет знатным ударом по нему.

— Если только так, — пожал плечами Зубов.

— А как же я? — побледнел Тихон.

— А ты в этом случае будешь полностью откровенным с полицией. У тебя выбора нет, — ответил я жестко парню, потому что сюсюкаться с ним не хотелось совершенно. — Или так, или на тот свет.

— Но мне время нужно, — добавил Владимир Михайлович. — Чтобы послать весточку Малышеву, это помощник Губина. Алексей Петрович давно мечтает сам стать капитаном-исправником и уж точно ничего не скажет своему начальнику. И людей привлечет, не завязанных на него. Потом еще людей собрать надо — часа два уйдет, не меньше.

— Нет у меня столько времени, — прошептал Тихон.

— А если только парочку городовых господин Малышев себе возьмет? Тех, кто сейчас на дежурстве? — предложил я.

— Не хватит их для твоей задумки, — заметил Владимир Михайлович.

— Но ведь есть еще матросы в порту. Те, кто за небольшую деньгу согласятся соглядатаями побыть. А потом их можно и как свидетелей использовать.

— Хмм… — задумался Зубов. — Да, таких найти проще. И с князем они точно не связаны. Но все равно — хотя бы час нужен.

— Задержишься, — приказал я Тихону. И как только тот хотел возразить, добавил. — Если твоего князя в городе нет, то дополнительный час ничего не значит. Если он в городе, то ему важнее, чтобы ты Пелагею нашел. С этой новостью тебя никто убивать не станет, только если ни с чем придешь.

В итоге Тихона мы задержали на дополнительные полчаса. С Владимиром Михайловичем мы поехали к помощнику капитана-исправника с личным визитом, чтобы показать всю серьезность ситуации. Ведь это он нам сейчас позарез нужен, а не наоборот. Алексей Петрович уже готовился отходить ко сну, и мы его буквально с кровати подняли. Решение явиться к нему лично оказалось верным. Выслушав нас, немолодой уже мужчина пожевал задумчиво губами.

— Если князя в городе нет, то мы его не прижмем, — повторил он то, что мне сказал Зубов. — А его людей посадим, тут иного мнения быть не может. Но тогда я для него врагом стану. И он все силы приложит, чтобы меня с должности снять. Сами понимаете, через кого. Зачем мне так рисковать?

Может от сонливости он был так откровенен с нами, а может цену набивал — не знаю. Но проблема в том, что нужно было его как-то уговорить. А мыслей-то и не приходило как назло в голову.

— Хорошо, давайте так, — начал я. — Мы сами организуем слежку за человеком, который должен будет похитить девицу. Как только это произойдет — наш человек побежит в участок, заявить о похищении. В обычном порядке. А вы будете в это время наготове, чтобы среагировать в кратчайшие сроки. Далее мы сами вам передадим, куда привезли