— Аут! Очко команде гостей! — заявляет судья, когда мяч, отбитый «семеркой» команды соперников — вылетает далеко за пределы площадки.

— Молодец Валюша, — говорит Маша, краем глаза отмечая счет на табло. Три-два. Как она и думала — трюк сработал.

— Собрались! Ну! — кричит на той половине площадки Каримова: — Воронова! Твой фол! Не видишь куда летит⁈

Тем временем улетевший далеко мяч возвращают на площадку и передают Вале Федосеевой. Она вопросительно смотрит на Машу, и та кивает головой. Валя кивает в ответ и подкидывает мяч на ладони, становится в позицию, поднимая руку.

Маша разминает шею, ожидая новой подачи и внимательно изучая соперниц. Тем временем капитан команды «Автомобилиста» — что-то командует, но вполголоса, за гулом стадиона не разобрать. Что бы она, на месте Каримовой скомандовала? Внезапное озарение мелькает у нее в голове, и она поворачивает голову назад, ловит вопросительный взгляд Вали и качает головой. Нет, Валюша, не надо. Все, с силовыми подачами закончили, по крайней мере пока. Каримова поняла, что силовая подача Вали — такой же риск как ее «свеча», из-за скорости и силы удара траектория мяча перестает быть пологой, он летит практически прямо, а это значит, что, если никто не станет его принимать, никто его не коснется — он вылетит за пределы площадки. «Семерка» команды соперников, Надежда Воронова — совершила ошибку, приняв такую подачу. И Гульнара Каримова тут же обратила внимание на эту ошибку, она наверняка сказала своим чтобы не принимали силовые подачи… что же на этот случай у них есть еще один финт в рукаве. Сперва она думала, что пройдут как минимум две силовые, а уже потом Валя переключится, но судя по скорости реакции Каримовой и ее командам — у них нет такой возможности.

Валя тем временем показывает судье что готова подавать, звучит свисток и она подкидывает мяч вверх… взмывает вслед за ним в воздух, прогнувшись в пояснице так что всем становится очевидно — будет силовая подача! Будет мощный, сметающий удар по мячу, со всей силой и энергией заряженного, натянутого как боевой лук тела!

Звонкий шлепок по мячу! Маша следит как тот — летит на сторону противников, чувствуя что все удалось. Валя сделала вид что зарядит со всей дури, а на самом деле мяч пролетел «сопелькой», едва коснувшись сетки и сразу же начав падать вниз… отлично! Перехватить такой мяч, когда только что поступила команда «не трогать силовые подачи!» — это…

— Иииии! — под падающий мяч с тихим писком бросается «тринадцатая», невысокая либеро и отбивает его! Не просто отбивает, а перенаправляет мяч в среднюю зону

— Алди! — мяч принимает Каримова и мягко подвешивает его над сеткой на своей стороне: — килнэ!

— Блок! — выкрикивает Маша и сама бросается к сетке, шаг, другой и прыжок! Краем глаза она замечает как рядом с ней в воздух взмывает Салчакова, выставив руки вверх, над сеткой!

— Ха! — одновременно с ними в воздухе оказывается «восьмерка» «Автомобилиста», удар! Мяч отлетает от выставленного блока, от рук Айгули, отлетает назад на сторону соперниц, но там его снова подбирает «тринадцатая»!

— Алди! — мяч перенаправляет номер «четыре», Светлана Пак, она передает его назад, за спину, Каримовой! Каримова заносит руку и Маша вдруг понимает, что она уже видела эту стойку, видела как она вот так — замахивается… удар!

— Все назад! — командует она: — назад! Свеча! Не трогать!

— Тск! Снова! — выплевывает слова Салчакова, задирая голову. С места срывается Алена Маслова, она прыгает вперед и… принимает мяч! Времени раздумывать нету, и Маша делает два шага назад, подхватывает мяч и перенаправляет его к сетке. Там примут, должны принять… и правда, мяч принимает Аня Чамдар и тут же, не делая паузы — отправляет его через сетку. Времени на планирование сложных комбинаций нет, они и так выбрали свой лимит на передачу мяча на своей половине… так что выбирать не приходится. Такой вот мяч — подарок другой команде, и он сразу же подвешивается над сеткой, а с места берут разбег сразу три девушки! «Четверка», «восьмерка» и «тринадцатая». Исключив либеро «тринадцатую», Маша тут же смещается чуть назад, будет сильный и резкий удар, будут резать… но как? Пайп?

— Блок! — кричит она, в то же время сама смещаясь назад, чтобы перехватить мяч если блок не сработает, если девчонок обманут…

Тем временем над сеткой взмывают Салчакова и Чамдар, выставив руки в блоке, а со стороны соперника в воздух, вслед за мячом взлетают «четверка» и «восьмерка». Маша задержала дыхание, в этом было что-то неправильное, так не делают! Пайп — это атака игрока задней линии, когда один спереди делает вид что прыгает за мячом, но на самом деле отвлекает внимание и «обезоруживает» блок соперников, разряжая его на себя, а когда блокирующие опускаются на землю, то выпрыгивает и настоящий бомбардир, вбивая мяч в площадку… но для этого они прыгают по очереди! Сперва отвлекающий, а потом атакующий! А эти двое выпрыгнули почти одновременно… ошиблись? Или…

«Восьмерка» замахивается и… пролетает мимо мяча, значит сейчас ударит «четверка»! Они просчитались, думает Маша, выпрыгнули одновременно, блок еще в воздухе, девчата не дадут ударить…

Но «четверка» не бьет по мячу, не замахивается, не режет в закрытую для нее блоком площадку. Вместо этого она, все еще находясь в воздухе — мягко подталкивает мяч вверх… и конечно сама падает вниз вместе с опускающимися с другой стороны сетки Салчаковой и Чамдар!

— Алди! — выкрик! Из ниоткуда появляется Каримова, которая будто бы умеет летать, запоздало Маша понимает почему «восьмерка» и «четверка» выпрыгнули одновременно, они закрывали своими спинами обзор, а Гульнара Каримова, капитан команды — готовила свою атаку!

Удар! Они не успевают, не успевают… они только приземлились, а мяч белой молнией сверкает в воздухе, Алена Маслова пытается успеть перехватить, но поскальзывается и…

— Очко команде хозяев. Переход подачи! — кричит судья и дует в свой свисток. Маша выпрямляется и кладет руки на бока. С той стороны площадки на нее бросает торжествующий взгляд Каримова. Уделали.

— Аленка? С тобой все в порядке? — слышит она и отворачивается от Каримовой, обращая внимание на свою половину площадки. Маслова лежит на траве и держится за ногу, лицо у нее белое как простыня.

— Аленка? Играть сможешь? — интересуется у девушки Салчакова: — что с ногой?

—