Вы могли заметить, что в парках нашего города, да хотя бы в Михайловском саду, листья в строгом соответствии с этим законом падают непременно загнутыми краями вверх. А покрытый слоем масла хлеб гордится обретением благородного звания бутерброда, стремится продемонстрировать масло окружающим и выпячивает грудь колесом. Глупый, он и заподозрить не может, к какому печальному результату это приведет!

Я не склонен преувеличивать значение для нашего мира законов Механики и имею другое объяснение.

Первое – поскольку и масло, и, тем более, хлеб относятся к здоровой пище, столь необходимой для поддержания здоровья, при их соединении путем намазывания первого на второе вырабатываются и быстро достигают желудка флюиды радости. Данное рассуждение находится в строгом соответствии с «Каноном Медицины», и я абсолютно уверен в его безукоризненности.

Второе и главное: в момент, когда в силу случайных обстоятельств бутерброд оказывается в свободном падении, в дело вступает «Calcinatio» или «Первый Закон Алхимического Перерождения»!

Позволю себе напомнить, что смысл данной стадии перерождения заключается в «смерти мирского», т.е. в отказе от всех жизненных интересов и желаний! Индивидуум, потерявший пищу вследствие падения бутерброда на пол, подвергается первому Алхимическому воздействию! Доказательством являются переживаемые им огорчение и злоба, которые, как известно, образуются из-за выброса в организм черной желчи. А символический цвет первой алхимической стадии именно черный!

После завтрака я перешел в кабинет с намерением хорошенько поработать. Через неделю нужно было сдавать финансовый отчет. Я достал все необходимые бумаги и начал сводить их в единую, стандартную форму. У меня нет особого восторга от подобной писанины. Более того, я недолюбливаю мытарей и стремлюсь отложить встречу с ними на самый последний момент.

Дело врача лечить, а не сводить дебет с кредитом. Но всякий уважающий себя образованный человек должен сознательно относиться к своим обязанностям перед Империей! А уплата налогов из этих обязанностей – наипервейшая! Без выполнения гражданином остальных обязательств государство проживет, а без этого – нет. Через два с половиной часа я окончательно убедился, что бухгалтерский пасьянс не складывается. Причина крылась в последних изменениях налогового законодательства, которые окончательно его запутали.

Заварив крепчайший кофе, я вернулся в кабинет с намерением исправить ситуацию.

Мне бы заподозрить, что дело – дрянь, и принять кардинальные меры. Но все мы сильны задним умом…

II

В глаза мне ударил луч яркого света. Проследив его источник, я решил, что вновь золотят шпиль Адмиралтейства. Посетовал о столь бездарной трате государевых денег – ведь капитальный ремонт этого шедевра архитектуры сделали совсем недавно!

Во внешнем мире присутствовала какая-то ошибка. Я заворожено смотрел на осеннее петербургское небо, сплошь застланное тучами. Да, что-то было неправильное в наблюдаемой мною картине, но вот что?

Ну, да потехе – час, делу, как известно, – время, и я вернулся к своим делам и написал в Мытарный Департамент письмо с просьбой разъяснить мне смысл внесенных изменений в параграф уложения «О налогообложении магических аксессуаров, неиспользуемых гражданами в повседневной профессиональной практике, но могущих при определенных обстоятельствах послужить поводом появления дополнительных доходов, о коих не упоминается в предыдущих параграфах». Закончив писать запрос, я сложил его в заранее подписанный конверт. Достал из ящика письменного стола комок воска с намерением запечатать письмо своей личной печатью.

Мне опять мешали вспышки яркого света, они мелькали с неопределенными интервалами, и это раздражало еще сильнее. От переполнивших чувств у меня дрогнула рука, и воск пролился на стол. Убедившись, что заклеить конверт не удастся, я задумался о причинах происходящего.

День не задался с самого утра. Я это понял, проанализировав последовательно всю цепочку событий. Иногда в такие дни лучше вообще не просыпаться. Нужно было что-то предпринять, как-то радикально менять ситуацию, и я отправился в спальню. Каждый человек, получивший образование, знает, что причинно-следственную цепочку можно исправить единственным способом – вернуться к ее началу и именно там внести изменение. Я – образованный человек и, более того, лицензированный врач, поэтому, придя в спальню, я разделся и лег спать.

В этот раз я был внимателен и осознавал все происходившее во сне. Профессор Николай Грот в монографии «Сновидения как предмет научного анализа» рекомендует не убегать во сне от страха, а, напротив, смело пойти ему навстречу и дать бой. Следуя этой рекомендации, в ключевой момент я внес необходимые изменения и с удовлетворением отметил изменение ландшафта и фабулы сна. Враг был повержен и рассеялся, подобно облачку тумана!

Приблизительно в три часа после полудня я проснулся. На сердце было легко, энергия переполняла мое тело. После гигиенических процедур я немного перекусил. С аппетитом съел два яйца всмятку, тарелку овсяной каши. Выпил чашку кофе со сливками. И никаких экспериментов с бутербродами!

После завтрака, пусть позднего, но все же именно завтрака, я решил послушать новости. По большому счету, меня вполне устраивает чтение с этой целью газет. Однако мой друг Георгий Подхалюзин – человек прогрессивных взглядов и большой поклонник научных новинок, – настоял на попугае. Он справедливо заметил, что столичный врач, обязан быть в курсе новостей. К тому же, это добавляет солидности.

По рекомендации Подхалюзина в Почтовом ведомстве был оплачен соответствующий абонемент и с тех пор каждое утро посыльный не только приносит газеты, но и меняет попугая в клетке. Я довольно быстро привык к техническому новшеству. И, хотя порой механическое бормотание и некоторая политическая ангажированность наталкивают меня на мысль отказаться от данной услуги, которая к тому отнюдь не дешевая, я не делаю этого, ведь, как известно, «респект и уважуха» стоят любых неудобств и денег. К тому же, нововведение полюбилось Фоме. Он даже стал в мое отсутствие приглашать других домовых слушать песенки и мелодии, которые раздаются из клетки в перерыве между новостийными блоками.

Я закурил сигару и подошел к клетке. Снял шелковую с красными цветами на салатном фоне салфетку и попугай немедленно начал говорить.

Чуть хриплым голосом он поведал главное известие: «Его Величество Государь Император в Загородном дворце встретился с посланником одной Третьей страны, разговор прошел за закрытыми дверьми»; продолжил об экономике: «На очистку Екатерининского канала из казны в этом году выделят на одну тысячу золотых червонцев больше, нежели было выделено в прошлом»; испугал очередной трагедией: «В одной Третьей стране произошла катастрофа. Погиб весь урожай винограда. Экономике страны нанесен серьезный урон»; пикантно сообщил о гламурном: «Великая княжна Анна, намедни будучи на балу, впервые целовалась с неким