— Я вижу только один путь — объявление наследником Лёшки и тебя главой регентского совета. Не спорь, — прерываю возражения Наташи, — Михаил — неплохой юноша, но ограниченный. Его младший брат гораздо умнее и сообразительнее. Поверь, этот вопрос я уточнил ещё три года назад. И новые воспитатели, учителя и слуги, являющиеся, по сути, охраной, появились у племянника не просто так.

— Ты злой и коварный! — на этот раз сестрёнка разозлилась всерьёз, — Получается, ты мне не доверяешь? Как же так, Федя?

— Скажу больше. Моё завещание хранится у Морткина. Пусть это не самый надёжный способ отстранить Александра от власти. И вообще, скорее после его объявления начнётся гражданская война. Только братоубийственная резня, гораздо лучше, нежели скорбный умом царь на престоле, которым помыкают две вздорные бабы. Заодно у князя есть список членов регентского совета. Я всё-таки надеюсь, что протяну ещё несколько лет. Через год вернусь из Константинополя и всерьёз займусь подготовкой преемника, заодно поиском системы противовесов. Придётся убирать несколько человек из Совмина, Сената и с постов губернаторов. Некоторых убирать в прямом смысле, наглухо. То же самое касается попов, глав трёх крупных кампаний, пять десятков людей поменьше, включая родичей наших сестёр. Тебе не нужно даже показывать список фамилий врагов, интриганов и сомнительных персон. Сведения о них представлены канцелярией.

— Федя, но это кровь! Боюсь, что десятком казнённых заговорщиков дело не ограничится, — сверкнула глазами Наталья.

Всё-таки она имеет некую склонность к садизму. Сестрёнку кровь точно не пугает, скорее, наоборот. В очередной раз начинаешь проводить параллели с Петром и дурной кровью Нарышкиных.

— У нас нет иного выхода. Здесь есть и моя ошибка. Нельзя было столь резко давать боярам и купцам разбогатеть. Наверное, более правильными оказались бы государственные предприятия. Мы же держим под жёстким прессом финансы, добычу драгоценных металлов и производство стратегических товаров. Только пороховые заводы почему-то выгоднее отдать частнику. И там по мелочам, — вздыхаю, пытаясь обнаружить своих белок, обычно скачущих в этом месте парка, — К сожалению, люди пока не готовы работать на общее дело. А ведь им указали путь, помогли заработать денег, разжевали необходимость поддержки нынешнего положения вещей. Но никто, кроме нескольких человек, не отказался от притязаний на власть. Более того, шесть человек вступили в прямые контакты с Англией, Голландией и даже Францией. Ради своего шкурного интереса они готовы пойти на измену.

— Как же так, братик? Куда ты смотрел? Почему Тайная канцелярия мышей не ловит? И ты так спокойно об этом говоришь?

Искреннее возмущение царевны понятно. И я с ней согласен. Проблема в том, что для крепкого общества, перечисленные мной факты не проблема. Только у нас пока есть фундамент, и вырисовывается только конструкция будущей системы, должной стать основой Русского государства. Мне нужно всего десять лет и можно спокойно умирать. Будут ли?

— За четверть века население страны увеличилось в два с половиной раза. Сейчас моих подданных более двадцати семи миллионов. Из которых пятая часть — это люди с Западной Руси, Пруссии, Дикой степи, Добруджи переселившиеся немцы. Бюджет страны вообще увеличился в семнадцать или девятнадцать раз. И ты сама знаешь про рост товарооборота, количества новых предприятий и даже управленческого аппарата. Невозможно держать под контролем всё. Поэтому я пру вперёд, дабы добить Порту, а заодно переплавляю людей в единую нацию. Опубликованные «Наставления» являются одной из составных частей раствора, которым укрепляется наше общество, — заметив носящихся по дереву грызунов, я, наконец, улыбаюсь, — Касательно якобы предателей, то раньше было хуже. Сейчас разбогатевшие торгаши просто прощупывают варианты. И здесь тоже моя вина. Неопределённость рождает у людей страх, заставляя их совершать поспешные поступки и ошибки. Но всё равно сейчас важнее всего уничтожить басурман и захватить проливы. Ведь это выход в Средиземное море. Я ведь не просто так постоянно талдычу об этом в газетах. Деловая публика уже поняла перспективы от выхода на новые рынки и начала прокладывать торговые маршруты. Недавно пришло сразу три заявки на строительство складов в Адомахе и две во Владимире-на-Днепре. Это очень хорошо. Значит, наши купцы с заводчиками всерьёз рассматривают южное направление.

— А что будет с интриганами и предателями? Пусть даже они просто прощупывали почву?

Моя кровожадная и нетерпеливая сестрёнка пропустила длинную речь мимо ушей. Подобные материи она всегда отдавала на усмотрение специалистам из Совмина. Что тоже правильно. Зато всё, что касается безопасности, рассматривалось Натальей очень внимательно.

— Мы их всех убьём! Но потом, — мысленно улыбаюсь, переиначиваю фразу из фильма.

— Тогда согласна! В том числе возглавить регентский совет, — кивнул довольная родственница. Все бумаги с фамилиями и твоими мыслями уже готовы?

Конечно. Поэтому просто машу рукой и продолжаю разговор.

— После моего отъезда возьми под свой полный контроль ОПОН, роту бойцов СВБ, полк ВВ, расквартированный в Серпухове и полк быстрого реагирования из Коломны Перемещения этих частей должно происходить исключительно с твоего одобрения и письменного приказа, — сестрёнка сразу насторожилась, но промолчала, — Нельзя недооценивать противника и исключать мятеж. Пусть под твоей рукой будет достаточно сил, которые позволят в любой момент уйти на юг.

— Но есть князь Морткин и Андрей Апраксин, командующий столичным гарнизоном. Ведь они располагают всей полнотой власти, армия им доверяет.

— Двух человек и даже десяток легко устранить. Сложность ситуации в том, что в деле замешана церковь. А религиозный фанатик может долго не вызывать подозрений, ударив в нужный момент. Мы ведь не знаем, кому из командования гарнизона и столичных силовиков попы задурили голову. Поэтому будь настороже, слушай своего начальника охраны и лучше отправь дочек в Воронеж. Сама же перебирайся в Коломенское. Здесь удобно, безопасно и легче уйти на юг. Пока легионы и лучшие части на войне, я никому не доверяю.

— Как же так получилось, братец? Россия стала в разы сильнее, народ богаче, приросла огромными землями, понастроили больниц со школами. Вроде тишь да гладь. А мы с тобой рассуждаем, будто окружены одними врагами и готовимся к возможной осаде.

Причину сложившегося непотребства зовут Фёдор Романов. Только он предпочёл промолчать.

Глава 14

Русская армия на удивление легко прорвала Адрианопольскую оборонительную линию. Причём сразу в трёх местах, включая фланговый удар десанта.

Понятно, что такое впечатление было у присутствующих в русском лагере наблюдателей из Венеции и Генуи. Кроме послов, оба дожа неожиданно попросили разрешить прислать своих офицеров