За полминуты до конца 1-го периода счёт уже был 2:5 в пользу гостей из Москвы. Бравые парни Бориса Кулагина, после заокеанского турне, где команды АХЛ показали им, на каких скоростях играют простые не хватающие звёзд с неба хоккеисты, демонстрировали сегодня самый настоящий канадский хоккейный стиль. Вход в зону, бросок по воротам, добивание и силовая борьба у бортов и в углах площадки. И случилось то, чего я больше всего и боялся. Виктор Коноваленко после долгого простоя, что называется, поплыл. Сначала он пропустил две лёгкие шайбы от Бодунова и Анисина, а потом гости, почувствовав слабину, стали швырять по нашим воротам из любых положений. Конечно, Виктор Сергеевич кое-что и отбивал, однако Александр Бодунов уже к первому перерыву оформил хет-трик, а Слава Анисин и Сергей Котов записали на свой лицевой снайперский счёт по одной заброшенной шайбе.

«Сейчас бы забить одну в раздевалку, а потом будем думать, как жить дальше», — прошипел я про себя и, получив шайбу в средней зоне от Володи Ковина, попёр на ворота Александра Седельникова. Гости к этому времени немного выдохлись и сбавили обороты, поэтому в зону атаки я вошёл без особых проблем. А как только меня решил встретить плечом в плечо игрок обороны гостей, то я тут же отдал шайбу себе за спину, разыграв с Сашей Скворцовым так называемый «паровозик». Скворцов отпасовал на левый борт своему другу Ковину, и наш юный нападающий смело пошёл в обыгрыш. Стадион вновь заревел, а Владимир, ловко прокинув шайбу между коньков своему визави, выкатился на шикарную ударную позицию.

— Бросай! — зарычал я во всё горло.

И Володя жахнул с кистей, выцеливая левый верхний угол. К сожалению страж ворот московской команды, отбил эту сложнейшую шайбу плечом. После чего Ковина толкнули в бок, и он отлетел к левому борту. Однако шайба так и осталась плясать перед воротами Сидельникова. Кроме того два хоккеиста «Крыльев», мешая друг другу, не смогли её вовремя выбросить.

«Володя не сможет, Иван поможет», — загоготал я про себя и, вломившись на чужой пятак, растолкав всех, кто попался под руку, принялся работать клюшкой быстрее, чем ложкой в голодную годину. Александр Сидельников в свою очередь распластался на льду и перекрыл низ рамки ворот. Но я, наконец-то, разглядев в сутолоке эту чёрную «попрыгунью-стрекозу», подцепил её крюком и шмальнул под самую перекладину.

— Гооол! — заревели переполненные трибуны, которые к этой секунду успели приуныть.

«3:5 — это уже хоть что-то», — выдохнул я про себя.

А в раздевалке после первых 20-и минут матча было необычайно тихо. Виктор Коноваленко сидел в своём вратарском углу мрачнее тучи. Старший тренер Валерий Шилов нервно расхаживал между разбросанной на полу хоккейной амуницией. Капитан команды Алексей Мишин, как и я, молчал. В принципе Сергеича нужно было менять. Если отбросить начало игры, то прославленный 38-летний ветеран за 10 минут выгреб из сетки 5 штук. Более того с трибун безжалостные болельщики ближе к перерыву буквально требовали, чтобы Коноваленко, повесив коньки на гвоздь отправлялся на пенсию играть в домино.

— Что скажете своим товарищам, Виктор Сергеевич? — спросил вратаря Валерий Шилов.

— Чё говорить-то? — пророкотал Сергеич. — Извините, мужики, с хоккеем я завязал.

Коноваленко стянул через голову мокрый от пота свитер и, уже было принялся развязывать наплечники и налокотники, как с лавки поднялся я. Многое мне хотелось высказать и 38-летнему ветерану вратарского цеха и 34-летнему начинающему старшему тренеру, но грубить в данный момент я посчитал делом неуместным.

— Куда это ты собрался, друг мой хороший? — обратился я к Коноваленко, стараясь не выражаться материными словами. — А если Гена Шутов травму получит, то кто в рамку встанет? А вы, Валерий Васильевич, ничего нам не хотите сказать? — вперился я в старшего тренера. — Это же вы бросили в «мясорубку» человека, который только набирает спортивную форму. Разве так делается?

— Мы не в детском саду, — проворочал Валерий Шилов.

— Если мы не в детском саду, то я ещё раз предлагаю свою кандидатуру для всех троек нападения при игре на точке вбрасывания, — произнёс я. — Запутаем Кулагина, собьём атакующий порыв «Крыльев», вытащим матч.

— Давай без фантазий, путаницы нам ещё на льду не хватало, — усмехнулся Шилов. — И я в сотый раз повторяю, что это я здесь старший тренер! Что касается игры, то в защите нужно действовать строже, больше помогать вратарю и не давать сопернику играть на добивание. И это всех касается, — сказал наш молодой начинающий наставник и вышел из раздевалки.

«Я — начальник, ты — дурак, ты — начальник, я — дурак. Ты на суше, я на море, мы не встретимся никак», — прорычал я про себя.

* * *

Выпускница ЛГУ Карина Игнатова посетила хоккейный матч в первый раз в своей жизни. Она естественно слышала о ленинградской команде СКА, и знала, что игры во Дворце спорта «Юбилейный» пользуются большой популярностью у ленинградцев, но её как-то на подобное зрелище не тянуло. Фигурное катание, в её понимании, это было красиво и эстетично, а хоккей казался Карине диким и даже варварским видом спорта. И вот, оказавшись вдали от родного города, девушка воочию увидела, с какой скоростью носятся игроки по льду, как они страшно сталкиваются, падают, бьются, борются и с огромной силой лупят клюшкой по твердой, словно камень шайбе. И стоило признать, что этот хоккейный спектакль её завораживал. Правда, пришла она на него не ради желания приобщиться к чему-нибудь новому, её интересовал один хоккеист — Иван Тафгаев, который в данную секунду был на поле.

Этот невоспитанный грубиян, именно так о нём высказалась Карина, во время беседы со своей подругой Лидой, каждый раз, когда оказывался на льду, наводил самый настоящий ужас на команду из Москвы. И если московские ребята в отсутствие Тафгаева забрасывали шайбу в ворота хозяев, то уже через пару минут Иван со своими партнёрами эту шайбу отыгрывал. Вот и сейчас Володя Ковин, который нравился её подруге Лиде, протиснулся вдоль левого борта за толстую синюю линию, и сделал резкий пас в направлении ворот. А Иван Тафгаев каким-то малозаметным движением подбил эту шайбу клюшкой, и она словно намагниченная влетела в сетку ворот «Крыльев Советов».

— Гооол! — обрадовались болельщики, которые окружали Карину и Лиду с правой и с левой стороны.

Кроме того кто-то из болельщиков к слову «гол» добавил и несколько ругательств, к которым Карина,