— Тогда отправьте посыльного. Думаю, Екатерина найдет время самой вас навестить.

Если у нее такие связи, то с чего подобной даме вообще лично искать какой-то встречи с неизвестным ей молодым парнем? Пусть и дворянином? Поэтому я решил, что даже если отправлю посыльного, то лично ездить к сутенерше не стану. Нужны ей картины — хорошо. Но думаю, я смогу и других клиентов найти, не менее денежных.

Общение с Маргаритой Игоревной оставило после себя у меня двоякие ощущения. И я все же решил посоветоваться с отцом на столь щекотливую тему. Благо, держать его тетя не стала, увидев, что я освободился. Конечно на кухне говорить я не рискнул — мало ли кто из слуг мог пройти и услышать. В зале все же места больше, сразу можно их заметить было. И говорили мы с Угорской тихо. Но там сейчас она сама с тетушкой разговаривает, поэтому мы пошли в нашу комнату.

— Чего ты смурной какой-то? — нахмурился отец, когда мы остались одни. — Чего эта дама тебе наговорила такого?

Ну я и рассказал. Заодно спросил — не будет ли у меня проблем с законом, если свяжусь с этой Екатериной Савельевной.

— С законом — нет, — покачал головой отец, — а вот в светском обществе на такое смотрят косо. Особенно, если будут знать о твоих походах туда. Тут уж о хорошей партии можешь забыть. С другой стороны — деловые отношения, а не пользование блудниц никто осуждать не будет. Так что портреты им смело можешь рисовать. Но лучше, не в самом доме терпимости, а где-нибудь на съемной квартире. Пущай туда приходят. И тогда скажи этой мамочке, чтобы твое авторство не раскрывала. Лишние слухи тебе ни к чему. Прямого вреда не будет, но и одобрения не жди.

Немного успокоившись после разговора с отцом, я решил все же отправить сутенерше свое согласие на разговор, но не на ее территории, отложив этот вопрос до нашего приезда в Царицын.

* * *

Сергей Александрович был раздражен поведением своей сестры. Да как она могла пойти на поводу у своей подруги и оставить ее с Романом наедине, чтобы та предлагала ему… такое⁈ Да, сыну он прямо не стал приказывать отказаться, но сам мужчина был категорически против. Однако сомнения Романа зародили у него надежду, что сын все же не станет сотрудничать с мамочкой из дома терпимости. Причина, почему Сергей Александрович не стал тому прямо это запрещать, была банальна — сын изменился и уже не терпит прямых указаний, да и возразить не стесняется. А если он просто из противоречия решит этим заняться? Нет уж, раз он так стремится быть взрослым — пускай сам решает. Совсем уж больших проблем не будет, это и разговор с ним показал — сам ведь подошел за советом! — а в случае мелких неприятностей станет для того жизненным уроком.

Когда мужчина спустился в зал к его облегчению Угорская уже покинула усадьбу. Не нужно было ждать, пока сестра освободится, чтобы поговорить с ней.

— София, — присев в кресло, нахмурил брови Сергей Александрович. — Как ты можешь так мило щебетать с этой… дамой, когда она предлагает такие вещи моему сыну?

— А что случилось, Сергей? — удивилась женщина.

— Представляешь — эта… Маргарита, — чуть ли не выплюнул имя помещик, — хочет свести Романа с блудницами!

Софья Александровна побледнела.

— Сергей, ты шутишь? Маргарита никогда бы… — растерялась она.

Добившись, что сестра теперь отнесется со всей серьезностью к дальнейшим его словам, Сергей Александрович поделился рассказом сына.

— Теперь понимаешь, почему я так обеспокоен?

— Уф, напугал ты меня, — выдохнула облегченно Софья, — а я уж подумала… да, понимаю, что репутация Романа может пострадать, если вскроются детали. Но Маргарита не сказала мне изначально, что хочет предложить мальчику такое. Хорошо, что мы узнали. Ты же сказал ему вести себя осмотрительно?

— И ты даже не будешь настаивать, чтобы я ему запретил такое общение? — удивился мужчина.

— Запретить ты ему можешь, но послушается ли он? — мягко улыбнулась Софья. — Мальчик в том возрасте, когда отвергают любые авторитеты. Уж мне ли не знать, — вздохнула она грустно. — Да и положа руку на сердце, разве ему не стоит испытать женской ласки? Чтобы какая-нибудь девица не вскружила ему голову? — и чтобы развеять все сомнения, о ком она говорит, женщина добавила. — Та, которой он платья придумывает, да как ты сказывал — грамоте обучает?

— А в блудницу он не влюбится? Первый раз запоминается на всю жизнь.

— То иное, — махнула рукой женщина. — Главное, чтобы он туда не зачастил. Один раз, даже если вскроется, общество простит. Мне ли не знать. Но с Марго я поговорю. Как она могла предложить Роману такое, не предупредив меня⁈

— И как ты с ней дружить можешь? — покачал головой Сергей Александрович.

— Как швея — она просто кудесница, — улыбнулась Софья. — Да и если нужно какой слух узнать, или наоборот — запустить, она незаменима. Но я поговорю с Марго, чтобы такое больше не повторялось.

На том разговор и закончился, плавно перейдя в обсуждение завтрашней поездки и того, что бы Софья хотела в подарок из Царицына.

Глава 10

30 июня — 1 июля 1859 года

Только спустя некоторое время я вспомнил, что хотел договориться с Маргаритой Игоревной о пошиве мне шорт. И трусов до кучи. Но ее предложение совершенно выбило меня из колеи. Вот что значит выражение: как снег на голову свалилась. И вот вопрос — идти ли к ней теперь, или не стоит?

— А с другой стороны, — начал я рассуждать вслух, — если все оставить как есть, то у нее сложится обо мне вполне определенное мнение. И оно мне не нравится. Уж лучше если нельзя предотвратить явление, то стоит его возглавить. Раз уж она начала видеть во мне модельера, то необходимо хотя бы поменять ракурс того, что я могу ей предложить.

Вот эта мысль мне нравилась больше. Нарисовать платья, которые бы не постеснялись носить дамы в светском обществе. Такая слава мне гораздо больше нравилась, чем «модельер для ночных бабочек». В мужскую моду не знаю, стоит ли лезть. Мужчины более консервативны, могут и не принять новых фасонов из будущего. Но попробовать тоже можно.

С такими мыслями я достал тетрадь с карандашом и принялся вспоминать стили одежды из будущего, и какие из них можно было бы сшить в настоящее время.

Во что одеваются дамы и господа я успел