слишком неожиданно, когда её единственный телохранитель выходил за дровами. Длинная стрела попала Григорию точно в глаз, и даже защитный артефакт не сработал на этот выстрел. Когда он завалился внутрь со стрелой в глазу и, дёрнувшись два раза, замер, я успела выхватить подарок Аврова и активировать его. Тогда мощное магическое поле накрыло пространство вокруг мощным щитом. Именно этот щит и сдерживал последние сутки попытку напавших проникнуть внутрь. Даже мощные заклинания неизвестного мага не смогли пробить его, но время неумолимо уходило, приближая тот момент, когда щит спадёт. Час назад по нему стали пробегать едва заметные всполохи, что говорило о завершении его работы, да и магический свиток частично рассыпался, держась на последнем издыхании.

К сожалению, щит был настолько мощный, что дым от очага практически не пропускал, отчего ночью было очень холодно, да и сидеть в полной темноте с трупом на полу было, откровенно говоря — страшно. Сам зимник был небольшим, четыре лежанки, очаг посередине одной из стен и небольшой стол. Два очень маленьких окна, прикрытых мутным пузырём какого-то животного, практически не давали света, отчего не делали его комфортнее.

В момент нападения, как только щит активировался, мне удалось затащить тело гвардейца внутрь и осмотреть стрелу, но, кому она могла принадлежать, было непонятно. Слишком длинная для монголов, а больше здесь некого было ждать, если только китайцы, но они слишком далеко отсюда, и поверить, что так просто смогли добраться до самого Байкала, я не могла.

Неожиданный шум снаружи заставил меня напрячься, особенно когда пропала вся магия, я это почувствовала и даже выглянула в окно, но щит графа держался, невзирая ни на что. Страх с новой силой вернулся, сковывая мысли и заставляя забиться в самый дальний угол, выставив перед собой небольшой кинжал. Даваться живой в руки нападавших мне нельзя, этим я поставлю всю империю под угрозу. Меня используют как марионетку и посадят на трон кого угодно, но только не меня, но и умирать так бездарно да ещё в таком молодом возрасте совершенно не хотелось. Не знаю, сколько прошло времени, но неожиданно магический щит лопнул с громким хлопком, заставив сердце уйти в пятки. Щит не просто прекратил работу, это какой-то маг смог его разрушить, а значит, мне такого не победить. Да и как победить мага, который может оперировать магическими потоками при работе подавителя. Оставалось только надеяться на острый кинжал и опыт, приобретённый в одном интересном учебном заведении, куда отправила её мать. Медлить нельзя, как только первый противник войдёт внутрь, нужно напасть первой, главное не промахнуться.

Глава 5

Глава 5.

Авров. Западный берег Байкала.

Дверь в зимник была закрыта, но я не стал ждать и просто использовал небольшое заклинание воздушного удара, от которого её просто выбило, и она открылась, повиснув на петлях. Сразу ступаю внутрь, и чувство опасности заставляет меня резко ускорить метаболизм и отскочить в сторону.

Буквально в сантиметре от моего лица просвистел кинжал, брошенный кем-то, а следом на меня набросилась серая тень. В полумраке было не разглядеть ничего, но, судя по магическому зрению, это могла быть принцесса, поэтому вместо мощного заклинания использую свиток паралича, левой рукой сломав печать и направив его на пытающуюся убить меня девушку.

Свиток подействовал не сразу, было видно, что она пытается сопротивляться, но главное, что угрозу мне уже не представляет. Подхватив замершее тело девушки, я вытащил его наружу, поставив рядом с дверью, и внимательно осмотрел.

Видимых ран на девушке не было, добротный костюм местами испачкан и даже порван, но в целом ей ничего не угрожает. Паралич прошёл довольно быстро, и мне тут же прилетает пощёчина.

— Что ты себе позволяешь, как ты посмел напасть на меня и убить моего гвардейца, — сдерживая себя, выпалила девушка, даже не удосужившись оглянуться вокруг, смотря всё время на меня и явно сдерживая гнев.

— Оглянитесь вокруг, Ваше Высочество, — спокойно ответил я.

Принцесса осмотрелась и сразу наморщила лоб, пытаясь понять, что здесь произошло. Тела китайских воинов валялись рядом с заимкой и явно не вписывались в теорию заговора, которую придумала себе принцесса.

— Что здесь происходит? — спросила девушка, с испугом озираясь.

— Это я хотел спросить у тебя. Я тут прилетел забрать тебя, а оказалось, что с тобой здесь китайцы из империи Цинь. Что они хотели от тебя?

— Я не знаю, я думала это кто-то из аристократов, пришли захватить меня, чтобы посадить на трон, пока матери нет, и править от моего имени. Здесь появляешься ты, я вообще подумала, что меня хотят убить, вот и решила подороже продать свою жизнь. Стоп! Ты сказал, что прилетел? На дирижабле? Разве они летают на эту сторону Байкала? — удивлённо спросила девушка.

— Мои летают, вот я и прилетел за тобой.

— Отлично, нам нужно срочно лететь в Москву, найти мать и помочь ей восстановить порядок в стране.

— В Москве уже хозяйничает Распутин, а информации о твоей матери нет, даже не известно, жива ли она. Поэтому мы возвращаемся в моё княжество, там всё обсудим, — ответил я, намекая, что нужно уже уходить.

— Ваша светлость, на подходе большой отряд китайцев до десяти тысяч сабель, все конные, нужно поторопиться, на земле дирижабль очень уязвим, — произнёс подошедший к нам Хмурый.

— Да, уходим, заберите тело гвардейца моей невесты, и если есть, то её личные вещи, и выдвигаемся к кораблю. Сейчас не время вступать в прямое противостояние, не нужно давать повод китайцам обратить на нас внимание, — ответил я и, посмотрев на Александру, добавил: — Идём.

Поколебавшись, Александра взяла меня под руку и, высоко задрав подбородок, пошла со мной в сторону дирижабля, возвышавшегося над деревьями.

Уже когда погрузились в дирижабль и готовы были начать подъём, на опушку выскочил большой отряд конных воинов, облачённых в сверкающие доспехи.

— Именем императора, стойте! — раздался голос, усиленный магией воздуха. Подавитель магии мы забрали и отключили, поэтому незванные гости могли спокойно пользоваться магией.

— Кто такие? — спокойно произнёс я, усилив свой голос магией воздуха.

— Отряд генерала Чан, армии Его императорского Величества, императора Цинь, Сын Неба и Владыка десяти тысячи ли, — надменно произнёс выехавший вперёд маг в сопровождении десятка всадников.

— И что генерал Чан забыл на моих землях? — спросил я.

— Эти земли отныне принадлежат империи Цинь, и все находящиеся на его земле должны стать