Зола – это минеральный остаток после сгорания органического вещества. Для дачника зола интересна тем, что является ценнейшим источником кальция, калия, магния и натрия. Кроме этого, в ней содержится еще более 30 всевозможных макро- и микроэлементов, необходимых растениям.

Зола, доступная для нас, – в основном происходит от сжигания всевозможной древесины, соломы и растительных остатков с огорода. И, конечно же, в зависимости от того, из чего она получена, различается ее состав.

Содержание в золе основных элементов питания в зависимости от сжигаемого материала:

Исходя из состава, зола может использоваться как дешевое и доступное удобрение. А так как она содержит большое количество кальция, то ее можно рассматривать как замечательный раскислитель, который хорошо раскисляет почву и улучшает ее структуру. Почва становится рыхлой и в ней создаются благоприятные условия для развития полезной микрофлоры.

Сроки внесения золы зависят от того, какая почва на вашем участке: если легкая, то во избежание вымывания питательных элементов вносят весной, а на тяжелой почве можно делать это и осенью. Осеннее внесение предпочтительнее, потому что освобождает для весны время. Еще золу вносят в виде подкормки в период роста растений.

Норма внесения золы в качестве основной заправки почвы равна 150–300 граммам на квадратный метр. Если же вы собираетесь использовать золу в качестве раскислителя, то доза внесения возрастает до 1 кг.

Хорошо применять золу при внесении в посадочные ямы плодовых и ягодных культур, особенно отзываются на это слива, черешня и смородина. При использовании золы лучше происходит приживление саженцев на новом месте, корневая система хорошо развивается. Вносят золу и при высадке рассады баклажанов, томатов и сладкого перца – в лунку добавляют по 2 столовые ложки. При внесении золы под саженцы и рассаду, во избежание ожогов молодых корней, ее предварительно нужно смешать с почвой или же вносимым одновременно перегноем.

Зола – медленно действующее удобрение, и заправки ею почвы хватает на 3–4 года.

Используя золу при приготовлении компоста, мы ускоряем его созревание за счет создания благоприятных условий для развития микроорганизмов и обогащаем элементами питания из золы. Для этого необходимо при закладке компоста пересыпать его слои золой.

Ценность золы как удобрения возрастает от того, что в ней совершенно нет хлора, а это значит, что она идеально подходит для растений, негативно реагирующих на хлор: земляники, малины, смородины, картофеля, цитрусовых, винограда.

В качестве подкормки ее можно применять как в сухом, так и в жидком виде. Для приготовления жидкого удобрения на ведро воды засыпают стакан золы (100–120 г.) и, непрерывно перемешивая во избежание оседания, вливают в заранее подготовленные канавки, которые сразу присыпают землёй. На одно растение помидора, капусты, огурца используют 0,5 литра.

Очень отзывчива на подкормку смородина – под куст ежегодно добавляют 3 стакана золы.

Золу используют еще для борьбы с вредителями и болезнями. Так, например, чтобы не дать слизням и улиткам подобраться к растениям, землю вокруг них обсыпают золой. Неудобство этого метода в том, что после дождя необходимо эту процедуру повторять.

Для использования золы как фунгицида от серой гнили на землянике, мучнистой росы, капустной килы, черной ножки у рассады и от других грибковых болезней необходимо за день до этого сделать настой золы в воде. Для этого стакан золы заливают 10 л воды, перемешивают и оставляют до утра. Утром снова перемешивают и процеживают, чтобы не забивался распылитель у опрыскивателя.

Против крестоцветных блошек производят опыливание с помощью сита – это отпугивает вредителей.

Борясь с тлей, готовят зольный отвар: 300 граммов просеянной золы кипятят в воде 15–20 минут, дают отстояться и разводят в 10 литрах воды.

Если личинок колорадского жука опудрить золой, то они в течение пары суток гибнут.

Помогает зола и от таких крупных вредителей как грызуны: стертую в пыль золу растрясите по полу амбара или погреба – мыши будут бегать по золе, а та пристанет к лапкам. Мышь сядет слизывать с лапки золу, а находящаяся там щелочь вызовет раздражение полости рта, горла и желудка.

Не стоит при хранении и внесении смешивать золу с азотными удобрениями – азот переходит в аммиачную форму и испаряется, а фосфор из золы становится труднодоступным.

Хранить золу обязательно в сухом месте, так как влага приводит к потере элементов питания, и придется перед применением потерять часть времени для просушки. Делать это лучше всего в эмалированной посуде или ящиках с плотно закрывающимися крышками в неотапливаемом сухом помещении.

Так что теперь, после сжигания мусора или уборки мангала, не стоит чертыхаться, думая, куда деть эту золу: зная все это, сохраняйте ее и применяйте.

Используем опавшие листья

У хорошего хозяина ничего не должно пропадать – всему найдется применение. Даже опавшую листву он не станет сжигать, а использует на благо.

Подстилка для животных

Можно всю осень не заботиться, где взять подстилочный материал для поголовья – сгребаете опавшие листья и бросаете в стойла, в которых содержите скотину. Сухая листва – хороший подстилочный материал, создающий комфортные условия животным. Также отметим – получившийся в результате навоз не будет уступать по свойствам и качеству тому, что получен на традиционных видах подстилки. Аккуратно применяйте лесные листья, так как в них могут быть клещи.

Мульча

Осенью как раз к месту опавшая листва, которую можно эффективно использовать в качестве мульчирующего материала. Листвой хорошо присыпать пристволовые круги деревьев – достаточно просто сгрести листья к стволам. Неплохо присыпать пригнутые к земле кустарники или клубнику. При этом помните, что помешать может ветер, поэтому обязательно прижимайте насыпанные листья.

Укрывной материал

Сухая листва – замечательный теплоизолирующий материал для укрытия роз на зиму. Просто насыпаете на них большую кучу листьев и прижимаете чем-нибудь. Также можно «спрятать» гортензии, вообще любые теплолюбивые кустарники, и даже растения в горшках.

Наполнитель для компостных куч

Хорошим способом полезного применения опавших листьев служит использование их в качестве наполнителя для компостных куч. Для этого лучше всего смешивать сухие листья с зелеными сорняками, закладывая их слой за слоем. Для ускорения созревания компоста необходимо периодически все это перемешивать.

В теплое время года не забывайте проливать компостную кучу биологическими активаторами. Особенностью компоста на основе листьев служит то, что он быстро насыщает почву микроэлементами и гуминовыми, что способствует быстрому росту плодородия. Листовой компост улучшает структуру почвы.

Экспресс-компост

Для тех, у кого нет времени или