одностороннем порядке отменяют золотой стандарт и впредь отказываются менять 35 долларов на 1 тройскую унцию золота. Западноевропейские страны, Япония и иные государства, державшие колоссальное количество американской валюты, за одну ночь потеряли огромные суммы денег. Доллар изменился в цене – по отношению к другим валютам он стал стоить меньше. При этом американские товары оказались более конкурентоспособными на мировом рынке ввиду падения их стоимости. Внутри страны президент Никсон также ввел ряд финансовых мер: он на 90 дней заморозил цены и зарплаты и ввел пошлины на все импортные товары. Подобными мерами часто пользовались западноевропейские государства в отношении друг друга во времена Великой депрессии 1930-х годов, однако в 1970-х такого финансового бандитизма от лидера свободного мира не ожидал никто. Система фиксированных валютных курсов, просуществовавшая после окончания Второй мировой войны более 20 лет и обеспечившая Европе финансовое спокойствие, была похоронена президентом Никсоном за один день. Споры о ее эффективности не прекращаются по сей день, однако оппонентам остается лишь строить теории и выдвигать гипотезы насчет того, что бы было… если бы, поскольку восстановить эту систему уже невозможно. Результаты «Никсоновского шока», а именно под таким названием вошел в историю отказ Вашингтона от золотого стандарта, оказались для американской экономики крайне спорными. Уже на следующий день после упомянутого выше секретного совещания, в понедельник 16 августа, Нью-Йоркская фондовая биржа взлетела, поставив рекорд однодневного роста за всю историю своего существования. Так отреагировала на действия президента Никсона финансовая общественность страны, посчитавшая девальвацию доллара благом, сулившим США бурный экономический рост. Однако надежды не оправдались, а вот инфляция, несмотря на многочисленные административные ограничения, продолжила свой рост. Через два года Америку потрясло событие, в результате которого инфляция окончательно вышла из-под контроля – в стране началось никогда прежде не виданное экономическое явление, получившее название «стагфляция». В октябре 1973 года на Ближнем Востоке разразился очередной арабо-израильский конфликт – «война Судного дня». Вашингтон сыграл главную роль в прекращении войны между Израилем и арабскими государствами. Во многом это стало возможным благодаря сложившимся хорошим отношениям США и СССР. Советник по национальной безопасности Генри Киссинджер сыграл в тех событиях важную роль, и конфликту не дали разгореться со всей силой – боевые действия завершились довольно быстро, а крупных жертв удалось избежать. Однако та война на Ближнем Востоке все же имела катастрофические последствия, но уже для США и других западных стран. Арабские государства – крупные производители нефти – устроили Америке и другим странам, которые они посчитали пособниками Израиля, нефтяной бойкот. Цена нефти взлетела с 3 долларов за баррель до 12. Для слабой, бьющейся в инфляционных судорогах американской экономики это стало сильнейшим ударом. Инфляция окончательно вышла из-под контроля на целое десятилетие, ставшее в истории США самым в экономическом плане печальным в период после окончания Второй мировой войны.
Ричард Никсон, Генри Киссинджер и Голда Меир в Белом доме заканчивают «войну Судного дня». 1 ноября 1973 года
Последние месяцы своего пребывания у власти президент Ричард Никсон провел в политическом одиночестве. От него отвернулись практически все, кто полтора года назад рукоплескал его ошеломительной победе на выборах. Значительная часть президентской администрации находилась под следствием, другие думали о том, как в сложившейся ситуации спасти свою карьеру. В октябре 1973 года, когда Уотергейтский скандал был в самом разгаре, в отставку ушел вице-президент США Спиро Агню, которого обвинили в финансовых злоупотреблениях. Верховная власть в стране разваливалась на глазах у американского народа. Либеральная часть общества неистово возмущалась, указывая консерваторам на правоту обвинений в отношении Ричарда Никсона. Консерваторы отмалчивались – они ненавидели либералов не меньше, чем раньше, но сказать что-либо в защиту выбранного ими президента не могли в силу неопровержимых доказательств. В первую очередь Ричард Никсон предал их дело, а либералы лишь хотели этим воспользоваться для пропаганды. Таким образом, после Уотергейтского скандала раскол в обществе стал только глубже. Ситуация усугублялась нараставшими проблемами в экономике. Для поколения, выросшего после войны в обстановке непрекращающегося экономического бума, такое положение дел казалось непостижимым. Тридцать седьмой президент США co своей бандой «сантехников» стал олицетворением беззакония, а потому вечером 8 августа 1974 года вся страна собралась у экранов телевизоров, чтобы послушать речь Ричарда Никсона. На следующий день он подал в отставку. Через месяц, 8 сентября 1974 года, новый президент страны Джеральд Форд, в 1973 году сменивший на посту вице-президента Спиро Агню, помиловал Ричарда Никсона и таким образом избавил его от уголовного преследования в рамках Уотергейтского скандала. Остальные участники скандала, включая двух ближайших помощников Никсона, прозванных «Берлинской стеной», сели в тюрьму. Америка оказалась на очередном политэкономическом перепутье, расколотая и потерянная, но в куда более безопасном мире, чем несколькими годами ранее, что было заслугой опозорившего страну Ричарда Никсона, самого неоднозначного американского президента в истории XX века.
Глава 17. Форд и Картер (1974–1980)
Джеральд Рудольф Форд-мл. оказался, пожалуй, самым необычным президентом Соединенных Штатов. На высшую государственную должность его никто не выбирал – он был назначен. За всю историю существования США подобное произошло лишь единожды. Случаи, когда вице-президенту приходилось по какой-либо причине занимать пост президента, бывали и ранее. Гарри Трумэн заменил Франклина Рузвельта, а Линдон Джонсон – Джона Кеннеди. Однако и Трумэна, и Джонсона выбрали американские граждане, поскольку в президентских выборах в США участие принимают два человека: один баллотируется на должность президента, а другой – на должность вице-президента. Они идут на выборы вместе и по большому счету составляют единое политическое целое, хотя в реальности занимают две различные должности. Трумэна и Джонсона по вполне понятным причинам называли «случайными президентами», однако назначение Джеральда Форда даже случайностью нельзя назвать – скорее уж фантастикой. Один из самых незаметных политиков на Капитолийском холме, 25 лет тянувший лямку заштатного конгрессмена и собиравшийся через год уйти на покой, совершенно неожиданно в течение полугода стал вице-президентом, а затем и президентом США, причем в крайне сложное для страны время.
Джеральд Форд был очень крепким парнем и хорошим спортсменом. Он играл в американский футбол и увлекался волейболом, баскетболом, боксом. Большую часть своей жизни выходец из семьи рядовых американских тружеников Джеральд Форд провел в родном городе Гранд-Рапидсе, штат Мичиган. В конгрессе он представлял Пятый избирательный округ штата Мичиган, центром которого был Гранд-Рапидс. Он окончил колледж и поступил в Йельский университет, где обучался на юриста и играл в футбол. За полгода до начала войны, завершив свое образование, будущий президент занялся адвокатской практикой,
