время как Белому дому на мировой политической сцене приходилось сражаться за умы и симпатии множества новых наций, появившихся на карте мира после развала колониализма. Такое расхождение между словом и делом сильно мешало борьбе за свободу и демократию, а также серьезно подрывало авторитет США в Африке, Азии, Латинской Америке, да и по всему миру в целом. Джон Кеннеди понимал, что дальше так продолжаться не могло. На кону стоял международный престиж США, без которого добиться победы в холодной войне было невозможно, поскольку состязание двух систем являлось во многом идеологическим. Консервативная часть американского политического истеблишмента категорически сопротивлялась изменениям. С их точки зрения, Америке следовало оставаться страной белых протестантов, каковой она всегда для них являлась. Они еще готовы были терпеть некоторое количество въехавших в XIX веке католиков, евреев и азиатов, а также привезенных в качестве рабов на хлопковые плантации «Глубокого Юга» африканцев, но на этом, считали они, требовалось поставить точку и больше не пускать в страну никого. Правительство США успешно придерживалось этой стратегии более сорока лет.
Консервативно думающие американские граждане уверены, что именно Кеннеди открыл шлюзы иммиграции из стран третьего мира и придал импульс движению за гражданские права чернокожего населения, чем разрушил старую добрую белую протестантскую Америку. Историческая реальность, однако, предлагает нам свое толкование. Джон Кеннеди не делал этого. Американский расизм в отношении темнокожего населения страны и иммигрантов рухнул как государственная идеология под грузом мирового всеобъемлющего опыта – подобно тому, как рухнули феодализм и первобытно-общинный строй. Возможно, если бы на месте Кеннеди оказался более консервативный президент, такой как Гарри Трумэн, расистская идеология смогла бы продержаться в США несколько дольше, но и это вряд ли, поскольку ход истории было не остановить. Вторая мировая война привела к крушению колониального устройства мирового общества и, как следствие, к росту левого движения на планете и расцвету либеральных настроений в западных странах – в первую очередь в самих Соединенных Штатах. После окончания войны мир начал меняться с невероятной скоростью, и в нем больше не находилось места расизму. Джон Кеннеди не придерживался таких уж прогрессивных взглядов, ему пришлось под весом сложившихся обстоятельств держаться фарватера, чтобы страна могла взять правильный политический курс в сложный для нее момент.
Чайна-таун, Нью-Йорк. Здесь почти не было женщин и очень мало было детей, поскольку приехавшие в начале века на заработки мужчины не смогли их затем забрать к себе
Действительной же заслугой президента Кеннеди стало развитие американской космонавтики, хотя и в этом вопросе он не был провидцем, а действовал исключительно под грузом сложившихся внешнеполитических обстоятельств. В стране шла война – холодная, и Советский Союз 12 апреля 1961 года нанес Соединенным Штатом сокрушительный удар. Вашингтону требовалось отвечать без промедления. Между тем космическая отрасль не только гарантировала престиж на международном уровне, но и способствовала стремительному прогрессу в развитии ракетных технологий. Полет Гагарина вывел космическое состязание двух систем – капиталистической и социалистической – на новую геополитическую орбиту. Америка бросилась догонять СССР, стремясь доказать всему миру, что капиталистическая система ни в чем не уступает социалистической. Джону Кеннеди нужен был прорыв в космосе – нечто такое, что могло бы превзойти полет Гагарина. В те напряженные дни в Белом доме речь шла строго о пропаганде, никого в действительности не интересовал возникший из ниоткуда космос. Будучи сенатором, Джон Кеннеди выступал категорически против растраты американским правительством средств на исследования полета человека в космос. Однако после 12 апреля 1961 года, получив сильный советский удар уже в статусе президента, Кеннеди лихорадочно искал выход из сложившегося положения. И тут на помощь ему пришел ближайший советник, спичрайтер и настоящий гений пропаганды – Тед Соренсен. Если русские отправили человека в космос, придумал он, то мы отправим его на Луну. Соренсен написал для президента «Лунную речь», в которой Джон Кеннеди 25 мая 1961 года дал ответ Москве, громко заявив на весь мир, что до конца десятилетия Соединенные Штаты высадят человека на Луне и вернут его обратно на Землю. Ответ Советскому Союзу был дан достойный, теперь дело оставалось за малым – отправить человека на Луну. Соединенным Штатам во второй половине 1960-х годов пришлось потратить на реализацию взятых космических обязательств огромные финансовые средства, составлявшие чуть ли не половину оборонного бюджета страны. Таким образом, настоящая космическая гонка между США и СССР началась с памятной речи президента Кеннеди 25 мая 1961 года о полете человека на Луну. Если в 1960 году бюджет НАСА составлял примерно полмиллиарда долларов, то в 1970-м он уже превышал три миллиарда.
Джон Кеннеди вместе с первым американским астронавтом Джоном Гленном осматривает капсулу первого американского космического корабля «Меркурий»
Кульминацией президентской карьеры Джона Кеннеди, без сомнения, стал Карибский кризис – самый серьезный в отношениях между США и СССР за весь период холодной войны. Этот сложный международный конфликт так до конца и не получил объяснения, слишком уж много осталось незаполненных пробелов. Кризис затронул одновременно несколько военных и политических плоскостей. Куба – важный союзник СССР – находилась в 1962 году под угрозой американского вторжения. Неудавшаяся попытка высадить десант в заливе Свиней и свергнуть режим Фиделя Кастро никак не повлияла на ход американских мыслей в отношении острова Свободы. Существование коммунистического государства в Западном полушарии считалось в геополитическом плане недопустимым, оно нарушало Доктрину Монро о господстве США в регионе. Уничтожение Кастро тем или иным способом являлось для Вашингтона лишь делом времени. Однако Куба была лишь тактическим вопросом, в то время как в отношениях между США и СССР имелись куда более важные аспекты. Речь идет о балансе военных сил между двумя странами. В конце 1961 года Вашингтон совершил шаг, который резко нарушил и без того хрупкий баланс сил между двумя супердержавами. Соединенные Штаты разместили в Турции баллистические ракеты с ядерными боеголовками, и значительная часть советской территории оказалась в зоне досягаемости этих ракет. Вопрос нанесения первого удара в гонке ядерных вооружений был приоритетным, и в этом аспекте Советский Союз проигрывал США. В начале 1962 года у СССР имелось примерно 20 ракет, способных достичь территории США, в то время как в распоряжении Вашингтона насчитывалось 170 межконтинентальных ракет. Расположив дополнительные ракеты средней дальности в Турции, у самой границы с Советским Союзом, Соединенные Штаты обеспечили себе колоссальное ракетное преимущество. Баланс сил пошатнулся – территория СССР была взята под прицел сотен ядерных боеголовок, в то
