Когда Джахангир и Нур Джахан находились на пути в Кабул, Махабат-хан со своей раджпутской кавалерией окружил их лагерь и сумел захватить падишаха, намереваясь диктовать ему свои условия. Потрясенный Джахангир даже не пытался сопротивляться, но Нур Джахан, находившаяся в это время на другом берегу реки, попыталась освободить своего супруга, возглавив нападение на раджпутов Махабат-хана. Восседая на слоне, она повела за собой отряды воинов через реку, но находчивый Махабат-хан приказал поджечь мост, а брод оказался ненадежным. Людям, слонам и коням приходилось плыть под огнем, открытым по ним, боевой порядок нарушился, все смешалось, и многие в панике повернули назад, в том числе и брат Нур Джахан, который бросив сестру и ее мужа ма произвол судьбы, бежал, заперся в одной из своих крепостей, а потом сдался на милость Махабат-хана. Пожалуй, единственной, не потерявшей присутствия духа в этой схватке, оказалась сама предводительница войска. Слон Нур Джахан был ранен, но она в залитой кровью одежде сумела выбраться на берег и, поняв, что освободить Джахангира не удалось, решила остаться с мужем, разделив его участь.

Переворот Махабат-хана оказался успешным, но временным. Он не знал, как распорядиться победой и явно недооценил свою противницу. Нур Джа-хан удалось хитростью освободить своего мужа. Теперь наступила очередь Махабат-хана спасаться бегством. Но власть начала ускользать из рук Нур Джахан. Внезапно умер главный претендент на престол Парвиз, в октябре 1627 года скончался сам Джахангир, другие же соперники были неопасны. И хотя за Шахрияром стояла его царственная теща, этот слабовольный пьяница вполне оправдывал свое прозвище Никудышного и был крайне непопулярен. Не поддержал его и брат Нур Джахан, Асаф Хан.

Он учел скорое падение своей сестры и сделал ставку на Хуррама. Возможно, Асаф Хан считал, что его дочь, любимая жена этого самого перспективного претендента на престол, станет теперь более надежной опорой при дворе, и поэтому, как истинный царедворец, начал действовать в интересах новой восходящей звезды. Нур Джахан была разгневана предательством своего ближайшего родственника, но смирилась. Продолжать борьбу было бессмысленно. Хуррам, ставший императором Шах Джаханом, взошел на престол в феврале 1628 года. Все его соперники были безжалостно устранены, но Нур Джахан, своего главного врага, он не тронул. О причинах подобного великодушия можно только догадываться. Возможно, новый падишах посчитал, что 52-летняя вдова его отца уже слишком стара, чтобы продолжать борьбу, а возможно, не захотел убивать родную тетку своей обожаемой жены Мумтаз-Махал.

Нур Джахан была отправлена в одно из своих владений, где скончалась, пережив на восемнадцать лет Джахангира, в гробнице которого ее похоронили. Она прожила яркую жизнь, сумела в блеске проявить свои таланты, достигла немыслимого могущества, была страстно любима, но всемирно прославленной стала ее племянница. Мумтаз-Махал умерла рано, при рождении четырнадцатого ребенка Шах Джахану, который, построив ей мавзолей, великий Тадж-Махал, обессмертил имя своей любимой жены.

* * *

«Сложившийся в Древней Индии идеал женщины запечатлен в эпических образах Ситы, Драупади, Савитри. Они послушно исполняют обязанности жены и дочери, невестки и матери, видят цель своей жизни в верности супруг, а порой и в служении ему. Занимая свое место в доме, они вовсе не спорят с мужчиной о первенстве, главенстве или даже о равенстве. Вместе с тем в исполнении долга, в самых сложных жизненных обстоятельствах эти женщины неизменно проявляют твердый героический характер» (Вигасин А. А. Женщина Древней Индии).

ИНДИЙСКИЕ РЫЦАРИ И ИХ ДАМЫ

Храмовая танцовщица

Индийская миниатюра. XVII в.

Портрет Ибрахима II. Миниатюра. XVII в.

Джихангир, сын Акбара Великого, изображен с портретом отца, который держит глобус — символ своей власти. Могольская миниатюра начала XVII в.

НА ДИКОМ ЗАПАДЕ (МОРМОНЫ)

Пересекая огромную равнину, тянулись нестройными вереницами телеги, крытые повозки, всадники, пешие, множество женщин, сгибавшихся под ношей; были здесь и дети, семенившие возле повозок или выглядывавшие из-под белых парусиновых крыш. Очевидно, это была не просто партия переселенцев, а целое кочевое племя, которое какие-то обстоятельства вынудили искать себе нового пристанища… С беспримерным в истории упорством они пробирались от берегов Миссисипи до западных отрогов скалистых гор. Дикари, хищные звери, голод, жажда, изнеможение и болезни — словом, все препятствия, которые ставила природа на их пути, преодолевались с чисто англосаксонской стойкостью. И все же долгий путь и бесконечные беды расшатали волю даже самых отважных. Когда перед ними открылась залитая солнцем широкая долина Юты, когда они услышали от своего вождя, что эта девственная земля отныне будет принадлежать им навеки, все, как один, упали на колени, в жарких молитвах благодаря Бога (Артур Конан Дойл. Этюд в багровых тонах).

Переселенцами, пустившимися в столь суровый, полный опасностей путь, были мормоны — члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, основанной Джозефом Смитом (1805–1844), уроженцем штата Вермонт.

Согласно мормонской доктрине, юному Джозефу явился в лесу ангел Мороний, который сообщил, что тот избран Богом, дабы прочесть и перевести на английский язык написанную на золотых табличках истинную историю Нового Света.

22 сентября 1827 года вестник вручил Джозефу Смиту золотые листы, а также нагрудный щит с камнями в серебряных оправах. Это были Урим и Тумимм, которыми владели в древности священники-провидцы. С помощью этих камней оказался возможен перевод текста на английский язык. В нем говорилось о тех, кто жил на американском континенте в период с 600 года до н. э. по 421 год н. э. Содержатся там и свидетельства о его посещении Иисусом Христом после того, как он закончил свое общественное служение на ближневосточной земле.

Закончив в 1830 году перевод текста, получившего название «книга Мормона», рассматриваемую как равную по своему авторитету и святости Ветхому и Новому Завету, Джозеф Смит со своими сторонниками приступил к учреждению новой церкви. Вокруг него образовалась община, получившая жесткое иерархическое устройство с пророком (президентом) во главе. Мормоны стали развивать культуру и образ жизни согласно своей идеологии, и