Джон Наклерио помогал записывать и микшировать альбом, а Райан Болл занимался мастерингом. Дизайн обложки был разработан Марком Дебиаком и Джерардом, а Сааведра предоставил дополнительные фотографии. Айеро присоединился к группе за пару дней до начала работы над пластинкой и поучаствовал в двух треках.

В какой‑то момент совместной работы Рикли повернулся к Майки и сказал ему: «Если вы будете продолжать в том же духе, то станете самой популярной группой в мире».

Майки рассмеялся и покраснел.

«Skylines and Turnstiles» – 13:23

Кто из вас кто?

(фрагмент интервью из книги «Not the Life It Seems: The True Lives of My Chemical Romance)»

«Я самый чувствительный, – ухмыляясь, сказал Джерард. – Если кто‑то из нас девушка, то это я!»

«Я надоедливый отец, которого все ненавидят», – покорно сказал Рэй, вызвав всеобщий смех.

«Он такой: „Парни, – вот как он это говорит: – Парни, у нас есть десять минут“, – сказал Джерард, добродушно передразнивая своего гитариста. – Ты спишь, а он говорит: „Пора вставать, ребята, нам нужно снять видео“. Фрэнк – человек без правил: если он во что‑то верит, он будет стоять на своем, как бы мы его ни уговаривали. Майки – это ребенок, мы должны заботиться о нем, потому что на него постоянно нападают и избивают».

«Это мне не повезло», – признался Майки.

«„Не повезло“! – фыркнул Фрэнк. – Чувак, однажды тебе хватило ума потащить с собой в душ электронагреватель! Тебе не повезло бы, если бы мы не вмешались!»

«Ну, иногда я плохо соображаю», – признался Майки.

«Он чем‑то похож на мистера Бина, – сказал Джерард, громко смеясь, пока не взглянул в лицо брату. – Ну, немного».

* * *

Альбом вышел 23 июля 2002 года.

«Все звучало чертовски здорово, я правда гордился этим, –  сказал Рэй. – Мысль о том, что мы действительно написали альбом, была для нас потрясающей. Я привык записывать максимум три песни. Такой альбом превзошел наши самые смелые мечты».

Однако пластинка не вызвала среди критиков особого резонанса. В США единственный журнал, который, как можно было ожидать, обратил на нее внимание, – Alternative Press – не рецензировал его, и множество других также не включили его в список. Но в рок-журналах появились восторженные отзывы. Kerrang! писал, что «Джерард Уэй открыто признает: его группа – это терапия. Но ничто не подготовит вас к тому, что вы услышите. Вокал Уэя – это отчасти яростная атака, отчасти отчаянная мольба и отчасти нервный срыв. Это не плаксивые эмо, здесь есть все: убийства, вампиры, призраки, самоубийства, наркотическая зависимость – и почти все здесь происходит с головокружительной скоростью. Острые, как бритва, металлические риффы, бодрые панковские мелодии, хардкор-брейки и постхардкорные хитросплетения сочетаются друг с другом, затрагивая сердечные струны и избегая при этом банальностей. My Chemical Romance потрясающи. И они станут еще грандиознее».

«Headfirst for Halos» – 13:28

Задай жару, парень

«Всякий раз, когда ты выставляешь пятерых парней на тур, они противостоят всему миру. Особенно когда ты каждый вечер играешь перед толпой. Даже своих фанатов приходится воспринимать как оппозицию. Ваше шоу – это игра, в которой вы должны победить. Мы поднимались на сцену, чтобы убить всех. Никто не стоял у нас на пути, и мы впятером были готовы уничтожить каждого человека в этом зале. Так мы выходили на сцену каждый вечер. Чтобы убить всех».

Фрэнк Айеро

«Это было ужасно, – сказал Фрэнк. – Наша первая поездка в Великобританию и Европу была чертовски плохой. Часть нас думала: „Боже мой, мы здесь!“ Другая часть думала: „Это просто кошмар“».

Они не могли позволить себе турне по Великобритании, поэтому их новый менеджер профинансировал поездку, вложив в нее свои сбережения. Это означало, что у них почти не было денег на роскошь, – не было даже европейской дорожной карты, которая помогла бы им передвигаться. Они втиснулись в один фургон, прихватив с собой все снаряжение. Вместе с ними в путь отправился тур-менеджер Эдди, который также был их гитарным техником, а также друг Шон, который продавал мерч. Алекс Сааведра тоже присоединился к ним, но в основном для того, чтобы быть за рулем.

«Тур вышел забавным, – вспоминал он. – Мы столько раз чуть не разбились. Полный сюр. И каждый раз нашей реакцией был просто смех. Мы ехали по встречной полосе, на нас наезжали, а мы просто ржали, как кучка гребаных идиотов. О чем мы только думали? Как мы вообще решились прокатиться по Великобритании в фургоне с ручным управлением?»

«Cubicles» – 13:51

Их путешествие началось в Вулверхэмптоне в Wulfrun Hall 2 марта 2003 года, и в течение следующих двух недель группа отыграла семь концертов в Лондоне, Кельне, Амстердаме, Гамбурге, Барселоне и Мадриде. Первое шоу прошло на ура, но его мало что отличало, кроме того факта, что это было первое выступление Chemical Romance за пределами США.

«Я помню некоторые из тех ранних турне, – рассказывал Фрэнк годы спустя. – Я помню, как остановился в сети дешевых мотелей Knights Inn, где не закрывалась дверь. Нам пришлось придвинуть к двери комод, и мы все спали на одной кровати».

My Chemical Romance на «Daily Download». 24 ноября 2004 года.

«Точно, – смеялся Майки. – Мы посылали одного человека снять комнату, а потом пробирались туда всем скопом, когда никто не видел».

«Нас было только пятеро, – добавил Джерард. – И иногда кто‑то из нас отдувался за всех и выступал в роли тур-менеджера, чья работа заключалась в том, чтобы заранее заказать в номер чипсов, сальсы и воды».

«Парни старались изо всех сил, перекраивали материал, и каждый вечер речь шла о том, как сделать шоу более ярким, как сделать так, чтобы оно развивалось по мере того, как расширялись турне и площадки».

«Все нарастало как снежный ком – мы играли на этих концертах и не вписывались в основную массу, – добавил Фрэнк. – Там были ребята, которые тоже не вписывались, и они привязались к нам. Они рассказывали об этом своим друзьям, и дальше все шло по нарастающей. Внезапно целая группа людей, которые не вписывались, пришли на наше шоу и нашли место, где могли быть самими собой, потому что мы были такими же, как они».

Группа начала чувствовать себя так, словно они были голосом недовольных одиночек, социально неловких людей, всех, кто отличался от других.

«Потому что мы сами такими и были, – кивал Фрэнк. –  В нас плевали, над нами смеялись. Мы справлялись с этим, не обращая внимания и позволяя этому подпитывать нас.

Мы чувствовали, что делаем что‑то важное, утверждая со сцены, что это нормально –  не вписываться